El programa indio de sustitución de los MIG21 y MIG27 sigue abriendo el apetito de los fabricantes de aviones, que se están entregando a una avalancha de concesiones para inclinar la balanza a su favor. Después de Lockheed, que ofrece una versión dedicada y exclusiva de su F16, el F21; Boeing, que propone una transferencia completa de la línea de producción F18 E/F Super Hornet, es el turno del MIG ruso de proponer una coproducción completa de su caza MIG35, que también participa en la competición.
Por tanto, el grupo ruso ofrece una transferencia integral de tecnologías, la construcción de infraestructuras específicas para la fabricación y el mantenimiento de su caza ligero, y la formación y apoyo del personal, durante toda la duración del contrato.
Hay que decir que las oportunidades de exportación del Mig35 son hoy muy limitadas, ya que el dispositivo sufre ciertas limitaciones de su estirpe, el Mig29, como un radio de acción reducido y una capacidad de carga más limitada que dispositivos como el F18 o el Rafale. Pero se beneficia de tres ventajas principales en la India:
- La Fuerza Aérea de la India ya utiliza una flota de Mig29, lo que es satisfactorio, ya que el país acaba de encargar urgentemente un nuevo escuadrón de aviones para compensar el envejecimiento de su flota aérea militar.
- El dispositivo ruso es significativamente más barato que sus homólogos occidentales. Un Mig35 en estado “Fly Away” no supera los 25 millones de dólares, probablemente menos cuando se piden más de 100 aviones. Incluso si la productividad india está lejos de ser excepcional y el precio de costo del avión producido localmente ciertamente excederá el precio ruso, lo mismo ocurre con los aviones occidentales. En otras palabras, la IAF podría financiar 3 Mig35 por el precio de un solo F21 o Rafale. Si bien la IAF carece gravemente de aviones modernos, para hacer frente a los F16 y JF17 paquistaníes, así como a los J10/11/16/20 chinos, el argumento del precio está lejos de ser neutral, especialmente porque las transferencias tecnológicas son más o menos comparables a las de un dispositivo como el F21.
- Rusia y la India avanzan en los últimos meses hacia un rápido acercamiento tras varios años de tensiones: Rusia anunció recientemente que dejaría de vender armas militares a Pakistán, un gesto que, evidentemente, es muy apreciado en Nueva Delhi. Además, Moscú ha mostrado una verdadera flexibilidad para adaptarse a las necesidades y especificidades de la India.
La IAF podría verse tentada a modificar, una vez más, el alcance de su licitación, para mezclar un pedido de un avión de coste reducido, como el MIG35, pero también como el SAAG J39, y un avión más pesado, como Rafale, el F18 o el Typhoon. En un enfoque de este tipo, en lugar de financiar 120 F21, la IAF podría tener, por el mismo precio de compra, 160 Mig35 y 60 Rafales suplementos.
Lo cierto es que la decisión será sobre todo política y en parte condicionada por la opinión pública india. Y en este ámbito, Francia es, con diferencia, la menos eficaz y sigue estancada en una percepción anticuada de que los contratos de Defensa dependen sólo de unas pocas personalidades bien situadas. El cargo contra el contrato. Rafale por la oposición india en 2018, muestra los límites de este enfoque. De hecho, su impacto habría sido muy limitado si la opinión pública india hubiera estado debidamente informada de las excepcionales prestaciones del avión francés.
