En apenas unas semanas, los tres principales ejércitos estadounidenses, el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, han anunciado importantes avances en los programas de equipamiento que equiparán a las fuerzas estadounidenses en la próxima década. Y todos hacen hincapié en la cooperación entre los equipos pilotados con tripulación y los equipos autónomos que actúan de apoyo.
Es la Fuerza Aérea de los EE.UU. la que parece ser la más avanzada en este ámbito, en particular con el programa XQ58 Valkyrie, un dron autónomo armado construido por la empresa Kratos, que se especializa en drones objetivo. El Valkyrie parece responder tanto a las expectativas de las Fuerzas Aéreas que el programa se está acelerando actualmente, y el director de adquisiciones de las Fuerzas Aéreas de EE.UU., Will Roper, quiere recurrir a los fondos de emergencia para encargar las primeras 100 unidades, con el fin de estudiarlas. la interoperabilidad de estos drones, que cuestan sólo 2 millones de dólares cada uno, con aviones pilotados, pudiendo el dispositivo alcanzar velocidades supersónicas, tener un alcance de 1000 km y poder llevar sensores y armas guiadas. La entrada en servicio del Valkyrie podría producirse entre 2023 y 2025.
La Marina estadounidense lleva varios años trabajando en este campo, con el programa Unmanned Surface Vehicle, que se desglosa en 3 modelos: el Large o LUSV, el Medium o MUSV y el eXtra-Large Unmanned Undersae Vehicle o XLUUV , que está bajo el agua. El programa MUSV acaba de ser objeto de una convocatoria de licitación (RFP) con los industriales. Estos programas son una extensión del programa de investigación DARPA ASW Continuo Trail Unmanned Vessel (ACTUV) iniciado en 2011, y que dio origen al Sea Hunter, que sirve como demostrador del MUSV. Estos drones navales deben tener una estructura modular que les permita transportar diversos equipos según sea necesario. Actuarán en cooperación con las fuerzas navales para ampliar las capacidades de detección y enfrentamiento de las unidades. La entrada en servicio de las primeras unidades se producirá en la segunda mitad de la próxima década.
El ejército estadounidense, por fin, ha integrado esta noción en el corazón del programa de vehículos de combate tripulados y no tripulados que sustituirá al M2/3 Bradley a partir de 2024. En cuanto a la Armada, el programa prevé el desarrollo de 3 drones de combate terrestres, identificado como un Robot Combat Vehicle o RCV, de diferente masa y misiones: El RCV Light de 7 toneladas será sobre todo un dron para el reconocimiento e identificación de objetivos, para poder tenerlos en cuenta mediante los sistemas de adaptación armas; el RCV-Medium de 10 toneladas estará equipado con un cañón de calibre medio (50 mm) y misiles antitanque, como vehículos de combate de infantería; El RCV-Heavy, con un peso de 20 toneladas, estará equipado con una potencia de fuego comparable a la de un carro de combate, con misiones similares. Todos estos drones terrestres proporcionarán una capacidad de participación mucho mayor que la actual y actuarán como multiplicadores de fuerza en todo el espectro de participación alta.
Por lo tanto, las fuerzas estadounidenses ya han comenzado su transformación hacia la era robótica del combate. A diferencia de otros experimentos actuales, como Drones rusos de Urán, o la droneización de los vehículos existentes, los programas estadounidenses muestran una determinación real de hacer del dron la extensión natural de la fuerza de combate, y esto en todos los ámbitos, incluidos los más sensibles. También vemos una fuerte determinación de actuar rápidamente por parte del Pentágono, con ciertamente en la mira el deseo de poder contrarrestar el potencial demográfico de China, que cuenta con una reserva de hombres jóvenes que pueden movilizarse muy superior a la de los Estados Unidos. Estados Unidos y sus aliados, especialmente porque Washington lucha cada vez más por reclutar y retener los perfiles esenciales para sus fuerzas armadas.
