Con la entrega oficial del primero de los 1 aviones de combate Rafale a la Fuerza Aérea India este 19 de septiembre en las instalaciones de Dassault Aviation en Merignac, las posibilidades de que se materialice un segundo pedido de 36 aviones no hacen más que aumentar, según el sitio indio livefistdefense.com, en general bien informado. A este primer avión, con matrícula RB001, se unirán otros 3 aviones durante la ceremonia de entrada en servicio del Rafale en la Fuerza Aérea de la India, que tendrá lugar el 8 de octubre en presencia del Ministro de Defensa, Rajnath Singh, quien recientemente estableció procedimientos de adquisición simplificados para acelerar la renovación y modernización de los ejércitos indios. El primer escuadrón indio en Rafale, que será el 17.º escuadrón “Flecha Dorada”, será declarado operativo en abril o mayo de 2020. Los pilotos y el personal de mantenimiento están actualmente formados en Francia.
Esta entrega borra las últimas cicatrices de la campaña de denigración contra el aparato francés y el contrato firmado por el gobierno del primer ministro Narendra Modi, ya en gran medida alterado por la victoria intransigente de este último en las últimas elecciones legislativas que le dieron la mayoría absoluta en la India. parlamento. Y numerosas pistas y declaraciones sugieren que el anuncio de un segundo pedido de 1 aviones no debería retrasarse más.
En primer lugar, las autoridades indias, al igual que las francesas, dejaron filtrar voluntariamente información sobre las negociaciones en curso sobre el contrato, cuyas líneas generales y el precio propuesto por París, inferior a 6 millones de euros, ya se conocen. 7,9 millones del primer contrato, que incluía numerosos estudios para adaptar el avión a las necesidades y armamento específicos de la Fuerza Aérea India. Además, este primer contrato incluía la creación de una infraestructura de mantenimiento capaz de operar hasta 150 aviones Rafale. El segundo contrato incluirá, además de los tradicionales aparatos y repuestos, armas como los misiles Air-Air Meteor y Mica NG, el misil de crucero SCALP EG y los kits A2SM para bombas guiadas por láser y GPS, así como que, como en el primer contrato, un compromiso sobre la disponibilidad de los dispositivos superior al 1% durante 80 años.
Por otro lado, las autoridades indias han designado al vicejefe del aire, Rakesh Bhadauria, como próximo jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea India. Este último, entonces subjefe de gabinete, había sido el principal interlocutor de Dassault en las negociaciones que condujeron al primer contrato y participó en la “defensa” de este último cuando la oposición india intentó convertirlo en un asunto de Estado. En varias ocasiones también se había expresado a favor del aparato francés, que consideraba eficiente y adaptado a las necesidades de la IAF. El primer ministro Modi también justificó en varias ocasiones la adquisición del avión francés y respaldó su decisión en las prestaciones del avión. Así, al comentar el enfrentamiento de febrero entre las fuerzas aéreas paquistaníes e indias, que terminó con la destrucción de un F16 paquistaní y un Mig21 Bison indio, declaró que El resultado habría sido muy diferente si Rafale había sido empleados.
Mientras que el envejecimiento de los aviones en servicio en la IAF se vuelve crítico y el número de escuadrones operativos ha alcanzado un umbral bajo por debajo del cual ya no podrá llevar a cabo todas las misiones que se le han confiado, la India necesita soluciones de equipamiento negociadas rápidamente. y rápidamente puesto en servicio. Negociaciones sobre el pedido de Mig29 y Su30MKI adicionales iniciado hace unos meses responde a esta emergencia, permitiendo aumentar el número de escuadrones disponibles sin tener que adquirir nuevas habilidades de mantenimiento o implementación. Una orden adicional de 2 escuadrones de Rafale adicionalmente, al margen de las negociaciones sobre el futuro contrato MMRCA II, que tiene como objetivo Reemplazar los Mig21 y Mig27 que serán retirados del servicio en 2024., parece ser una solución que presenta una excelente relación rendimiento-precio con un plazo compatible con los requisitos operativos de la IAF.
Los industriales franceses también apuestan por este nuevo contrato, y quizás incluso por otros, cuidando mucho de respetar las cláusulas de compensación industrial incluidas en el primer contrato. Así, MBDA anunció esta semana que ponía en marcha una línea de producción para El misil ASRAAM, elegido por la IAF, así como el misil antiaéreo Mistral, que el fabricante francés de misiles espera que salga victorioso en la competición con múltiples idas y venidas en torno al próximo sistema antiaéreo portátil del ejército indio. Dassault, Thales y Safran también han invertido mucho en el país para respetar estas cláusulas y distanciarse de la práctica de las empresas estadounidenses, que muy a menudo prefieren pagar sanciones compensatorias antes que respetar las cláusulas de compensación, como fue el caso, por ejemplo. , para el contrato del avión de patrulla marítima P8 Poseidon.
De todos modos, con las últimas entregas de Rafale Indios previsto para 2022, la formalización de este segundo contrato no debería retrasarse más, sobre todo porque hay un espacio de producción para una docena de dispositivos por año a partir de 2021, con el fin de mantener la capacidad de producción del dispositivo al ritmo actual de 2 dispositivos por mes. Recordemos que la IAF anunció recientemente renuncia a modernizar los motores de sus aviones Jaguar. Sin embargo, si el Rafale Sustituye con un inmenso valor añadido a los Mig-21 y Mig-27 indios, pero constituye también una alternativa de elección para sustituir a los Jaguars en sus misiones, como hizo, en particular, en la fuerza aérea francesa. Frente a Pakistán, que moderniza y aumenta su fuerza aérea con el FC-17 Thunder, y a China, que pone en servicio cada año varias docenas de J10C, J16 y J20, surge una fuerza aérea india compuesta por Tejas, Mig29, Su30, M2000 y ' un número suficiente de Rafale, constituiría una fuerza disuasoria eficaz durante varias décadas contra los posibles adversarios del país, incluso si quisiera actuar de forma concertada.
