El 1er El pasado mes de octubre, China mostró al mundo su poder militar con el desfile que celebraba el 70º aniversario del régimen. El objetivo declarado es demostrar que su ejército se está modernizando al máximo. No se deben descuidar los esfuerzos chinos por dominar la IA. El sueño declarado del Partido Comunista Chino (PCC) es ser la potencia líder en este ámbito. Además, China sigue siendo un actor líder en el ciberespacio. Por ejemplo, en 2018, el número de usuarios de Internet chinos se estimó en 800 millones. Para comprender la estrategia de esta potencia con vistas a adquirir la superioridad tecnológica en materia de IA, es necesario comprender la estructura de su ciberespacio que le permite capturar el máximo de datos con vistas al desarrollo de la IA.
La creación de una intranet nacional: el Gran Hermano chino
El PCC ha considerado el ciberespacio una prioridad de desarrollo para aumentar el crecimiento económico. A partir de entonces, todo el desarrollo digital en territorio chino fue impulsado y coordinado por el Partido Único.
Ya en 1993 se fundó el Consejo Conjunto para la Informatización Económica Nacional con el objetivo de diseñar y planificar la red nacional. Desde 2008, este Consejo se fusionó con otras entidades para convertirse en el Ministerio de Industria y Tecnologías de la Información. Según el discurso del PCC, entre 4 y 300 se invirtieron 561 millones de yuanes, aproximadamente 1997 millones de euros. Además, se instaló una red de cables de fibra óptica compuesta por siete cables de fibra óptica marítima y veinte cables de fibra óptica terrestre. El PPC también ha lanzado amplios programas de investigación para aumentar las capacidades de su red de Internet. Por tanto, China ha invertido masivamente en la red IPv2009. Esta tecnología ha permitido aumentar el número de direcciones web disponibles. De hecho, cuando la red de Internet china estaba en IPV6, no había suficientes direcciones IP diferentes para las necesidades de los usuarios chinos. La adaptación a IPV4 permitió contrarrestar esta restricción. Muchos planes han detallado los objetivos que China persigue en su ciberespacio. Por ejemplo, los objetivos actuales establecidos para el desarrollo de la red de Internet de China dependen de la Estrategia Nacional de Desarrollo de la Informatización (6-2006) desarrollada en noviembre de 2020 y actualizada por el Decimotercer Plan Quinquenal 2005-2016. Esta participación estatal también permitió al Partido limitar el número de ISP. Bien La arquitectura de red de China consta de nueve ISP, todos con licencia y vinculados al PCC. Estos permiten a los usuarios chinos de Internet conectarse a la red global. El principal ISP, China Public Computer Internet, disfrutó de un cuasi monopolio al proporcionar acceso a Internet al 80% de los usuarios chinos de Internet en 2007.
El marco del Partido sobre la arquitectura de Internet de China explica que el ciberespacio chino se considera una intranet nacional. De hecho, los nueve ISP son en la práctica “verdaderos puestos fronterizos de la red china” al limitar el contenido extranjero para los usuarios de Internet chinos. Como el poder político chino es de naturaleza autoritaria, el control de datos ha sido una prioridad para asegurar su autoridad. Para ello, China utiliza la censura en Internet, al contrario de lo que afirma el Libro Blanco sobre la situación de Internet en China, que tiene un capítulo titulado “Garantizar a los ciudadanos la libertad de expresión en línea”.
Sin embargo, la aparición de Internet ha cambiado la forma en que las autoridades políticas chinas se comunican con la población. De un diálogo unidireccional proveniente del Partido hacia la población durante los años maoístas, el Partido actual desea dialogar con su población. Pero este diálogo sigue siendo estrictamente supervisado por el Partido. Por ejemplo, el 31 de abril de 2019, las autoridades chinas dejaron obsoletas alrededor de un centenar de redes privadas virtuales (VPN) actualizando su firewall. Los opositores al sistema de gobierno de China utilizaron VPN para escapar de la censura del Partido en Internet. El control del Partido sobre el quinto medio se llama "Escudo Dorado" o Gran Cortafuegos en referencia a la Gran Muralla China. Las acciones del PCC están justificadas por su filosofía de Internet. “En territorio chino, Internet está bajo la jurisdicción de la soberanía china. La soberanía de China en Internet debe ser respetada y protegida”.
A través del número limitado de ISP, el gobierno chino garantiza que el contenido extranjero de Internet se filtre para limitarlo a los usuarios de Internet ubicados en su territorio. Del mismo modo, las verdaderas patrullas de Internet abundan en la intranet china. Garantizan que determinadas palabras clave, o incluso temas temáticos, sean inaccesibles. Como tales, los acontecimientos en la plaza Tian'Anmen y la independencia del Tíbet están prohibidos. Esta censura fue objeto de burla cuando se prohibió el término Winnie the Pooh. De hecho, los opositores al régimen compararon al presidente chino Xi Jinping con este personaje ficticio.
Además, el PCC utiliza los datos de los ciudadanos chinos para gobernar el orden social. Para finales de 2020, el sistema de crédito social debería estar plenamente establecido en las provincias chinas. Cada ciudadano chino será evaluado según ciertos criterios, como la legalidad y la moralidad, controlados por el PCC. Dependiendo de su calificación, se les ofrecerán determinados servicios o, por el contrario, se les retirarán. Por el momento, sólo se aplica el historial bancario de los ciudadanos. Por ejemplo, a 23 millones de morosos chinos se les ha impedido viajar.
Como el mercado chino es un caldo de cultivo en constante expansión, las empresas digitales occidentales están tratando de establecerse allí siguiendo las directivas del Partido. Por ejemplo, en 2005, Yahoo reveló el nombre de un disidente, Shi Tao, a las autoridades chinas, arrestando así a este opositor al régimen. De manera similar, Google aplicó la censura del Partido a su motor de búsqueda en 2006 y, según se informa, está considerando lanzar un motor de búsqueda específicamente diseñado para el mercado chino. De hecho, el deseo chino de fortalecer el control de la información en Internet en China tiende a continuar. El último Libro Blanco, publicado el 24 de julio de 2019, afirma que se debe preservar la cibersoberanía nacional y la seguridad de la información. La superposición entre BATX y el PCC quedó demostrada con la creación de la Federación China de Empresas de Internet destinada a censurar cualquier contenido contrario a los valores del PCC. Los vicepresidentes de esta federación son los dirigentes de la BATX.
Al establecer el Gran Cortafuegos, el PCC pudo controlar estrictamente la esfera de datos de su territorio, revelando fronteras digitales a través de estas prácticas. Pero la ambición china tiende a extenderse a nivel internacional.
BATX: punta de lanza de la estrategia digital china
A diferencia de Rusia, China cuenta con empresas reales vinculadas a las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) que competirán con GAFAM. Se trata principalmente de Baidu, Alibaba, Tencent, Xiaom (BATX). Estas cuatro empresas cuentan con el apoyo incondicional del PCC.
Este proteccionismo estatal explica la falta de presencia de GAFAM en territorio chino. Por el momento, la presencia de BATX sigue anclada en territorio chino. Alibaba es la principal plataforma de compras online de China, mientras que Tencent es la aplicación de mensajería más común. El PCC estableció su soberanía digital al establecer BATX. A partir de entonces, el Partido aseguró que BATX no enfrentaría competencia en el mercado nacional por parte de empresas extranjeras. Su relativa visibilidad en los mercados occidentales se debe a que su expansión afecta principalmente a la región asiática y a los países en desarrollo donde GAFAM tiene menos base. Como prueba de ello, en Indonesia, Alibaba ha invertido enormemente en la plataforma indonesia de comercio electrónico Lazada.
Además, las Nuevas Rutas de la Seda deseadas por el PCC tienen un aspecto digital destinado a crear una Ruta de la Seda digital. Relativamente desconocido por el momento, este es uno de los aspectos de las Nuevas Rutas de la Seda que tendrá mayor impacto para los territorios vinculados a esta ambición. De hecho, estos estados utilizarán tecnologías de empresas digitales chinas, como la red troncal de fibra óptica deseada por Beijing. Por lo tanto, el establecimiento chino en tales infraestructuras representa un riesgo para la soberanía digital de estos Estados. A las TIC chinas les resultará más fácil desarrollar la red digital en estos territorios que a una empresa local. Por tanto, el peligro es que estas empresas chinas dominen estos mercados locales hasta el punto de formar una oligarquía digital china. La nube es el principal área de riesgo para que las empresas chinas dominen la Ruta de la Seda Digital. Sin embargo, se anuncia que muchas empresas occidentales, como Oracle, establecerán alianzas con China para cubrir las futuras necesidades Cloud de estas zonas. De hecho, Beijing no quiere tener el monopolio de las Nuevas Rutas de la Seda. Si así fuera, sus beneficios, especialmente los de reputación, serían demasiado limitados en relación con los esfuerzos invertidos. Uno de los mayores temores de esta Ruta de la Seda digital es la vigilancia de datos por parte de China. Los Estados, especialmente los europeos, quieren evitar un escándalo comparable al del programa PRISM americano.
El éxito de la fusión de las esferas pública y privada para dominar la IA
El 12 de marzo de 2016, la IA "AlphaGo" de DeepMind ganó su serie de enfrentamientos contra el campeón surcoreano del juego Go, Lee Sedol. Este éxito se considera una verdadera hazaña porque este juego incluye multitud de combinaciones. El juego de Go fue considerado un hito importante en el desarrollo de la IA. Este éxito fue un trauma para China. De hecho, el juego de Go es de origen chino y durante mucho tiempo ha estado dominado por jugadores de este estado. Así, en 2017, China publicó su estrategia nacional de IA. De este documento oficial se destacan tres grandes etapas.
En primer lugar, el objetivo es haber realizado un descubrimiento importante de aquí a 2020 para poder establecer sus estándares a nivel internacional en materia de IA. Para ello, China pretende aumentar el número de sus especialistas en este ámbito.
En segundo lugar, el PCC tiene la intención de implementar tecnología disruptiva en el campo de la IA para fines principalmente civiles, como medicina, ciudades inteligentes e industrias. Sin embargo, no se excluyen los usos militares. Esta tecnología disruptiva podría referirse a la “construcción de la defensa nacional”, es decir, a la construcción de la defensa nacional china. Al igual que su primer objetivo, la meta es innovar primero para establecer estándares legales y éticos de la manera más legítima posible.
En tercer lugar, China quiere ser la potencia principal y dominante en materia de IA a partir de 2030. Para ello, ha anunciado una inversión de 22 millones de euros en IA hasta 2020, que luego aumentará a 59 millones de euros al año hasta 2025. El Pentágono estima que esta cifra es oro y ya se ha superado ampliamente en unos 70 mil millones.
Por tanto, el campo de la IA es una forma eficaz de fortalecer la economía y la posición internacional de China. Bien se recuerda que la IA afectará a todos los ámbitos. Por tanto, es vital que China se posicione como la principal potencia en este ámbito para aspirar a hacerse con este mercado estimado en 15 billones de dólares.
Para lograr sus objetivos, China se beneficia de una ventaja estructural. El PCC controla tanto la esfera pública como la privada. Estas esferas están históricamente vinculadas. Por tanto, los BATX son actores esenciales para que el Partido pueda llevar a cabo sus proyectos de IA. Gracias a su desarrollo en el mercado interno chino, estas empresas han podido invertir masivamente en este ámbito. La empresa Tencent ha inaugurado un laboratorio dedicado al aprendizaje automático, mientras que Alibaba ha lanzado un programa de investigación de IA estimado en 15 millones de dólares en tres años.
Sin embargo, el interés de BATX por esta tecnología precedió al del Estado chino. En 2013, Baidu lanzó su Instituto de Aprendizaje Profundo para mejorar sus capacidades de IA. En 2014, la misma empresa abrió un centro de investigación en Silicon Valley. De manera similar, en 2015, el ejecutivo de Baidu, Robin Li, propuso al PCC el plan “Cerebro Chino”. Las propuestas del programa están en el centro de la estrategia nacional de IA de China. Así, la voluntad de aumentar el número de especialistas, la financiación y el apoyo a las innovaciones son las claves principales.
Además, China no cuenta con legislación que proteja los datos personales. Por tanto, es fácil tener una gran cantidad de datos. Por lo tanto, en el territorio chino, el PCC puede explotar los datos de 800 millones de internautas chinos, sin contar los de las personas cuya presencia digital es captada, por ejemplo, mediante videovigilancia. El anonimato es un concepto que está desapareciendo con la aparición de ciudades inteligentes que aumentan el número de cámaras y, por lo tanto, el riesgo potencial de la omnipresencia del reconocimiento facial.
Para concretar sus ambiciones, los investigadores chinos están cada vez más presentes en el ámbito de las publicaciones de investigación relacionadas con la IA. Así, entre 2001 y 2010, China produjo sólo 554 publicaciones relacionadas con esta tecnología frente a 6 de Estados Unidos. Sin embargo, las posiciones se invirtieron durante el período 046-2011. Sin embargo, cantidad no implica calidad.
Sin embargo, se sospecha que el PCC muestra una mayor capacidad de innovación en IA de la que realmente es. De hecho, el número de investigadores especializados en IA es a priori insuficiente para alcanzar los tres objetivos citados en las fechas indicadas. Por lo tanto, es vital que China capture cerebros de manera efectiva si desea cumplir con los plazos previstos. Este deseo de captar las mentes tiende a implantarse gradualmente, pero su eficacia sigue siendo frágil. Por ejemplo, en 2014, Baidu logró convencer a Andrew Ng, un pilar de la investigación en aprendizaje profundo, para que dirigiera su centro de investigación en este campo. Sin embargo, en 2017, este último abandonó el grupo Baidu. Su dimisión no fue aislada, Baidu tuvo que superar la salida de algunos de sus pilares de IA.
Para mantener los perfiles más prometedores para sus programas de IA, el PCC también quiere limitar la migración de estudiantes e ingenieros chinos a Estados Unidos para que incorporen empresas nacionales.
Finalmente, Estados Unidos mantiene su ventaja tecnológica en los materiales necesarios para el desarrollo de la IA. De hecho, empresas extranjeras como Intel o Nvidia mantienen su liderazgo en microprocesadores. Sin embargo, estos componentes son esenciales para perfeccionar los métodos de aprendizaje de la IA. Por ejemplo, Intel participa en la construcción de una supercomputadora “Aurora con Intel” que se entregará en 2021. China está tratando de superar este retraso construyendo sus propios microprocesadores como el XuanTie 910 de Alibaba a través de su filial Pingtouge.
Ainsi, la Chine se positionne encore dans la position d'outsider à défaut de ne pas encore pouvoir prétendre être à la tête des puissances en matière d'IA.Cependant, seule la Chine semble en mesure de pouvoir rivaliser frontalement avec les États-Unis en esta area. Sin embargo, está surgiendo la voluntad de la Unión Europea de convertirse en árbitro de esta rivalidad imponiendo sus normas como también sus directrices éticas.
