El refuerzo de los medios militares de que disponen las fuerzas armadas rusas en el frente occidental, y las crecientes tensiones entre la OTAN y estas mismas fuerzas rusas, en el mar Báltico, el mar del Norte y el mar Negro, han llevado a desplegar la Alianza de Defensa Occidental , desde 2015, fuerzas de “tranquilidad”, formado por 3 batallones mecanizados y una brigada desplegados en los Estados bálticos, Polonia y Rumanía. Pero la misión de vigilancia aérea del Báltico, que vigila los cielos de los países bálticos en nombre de la OTAN, existe desde hace mucho más tiempo, 2004 para ser precisos, y fue diseñada y formateada para garantizar la vigilancia aérea. participar, si es necesario, en la defensa de estos territorios contra Rusia, cuyos medios y posiciones políticas e internacionales, en 2004, no suscitaban ninguna preocupación.
Evidentemente, desde entonces las cosas han cambiado mucho. Las fuerzas rusas, ya sean aéreas, terrestres o navales, han sido en gran medida reforzadas y modernizadas, las fuerzas armadas se han profesionalizado en gran medida y los recientes conflictos en Georgia, Ucrania y Siria han permitido a estas fuerzas endurecerse y perfeccionar sus habilidades y preparativos operativos. que, hoy por hoy, ya no tienen nada que envidiar a las mejores fuerzas de la OTAN. Al mismo tiempo, tras la captura de Abjasia y Osetia del Sur en 2008, y luego de Crimea y Donbass en 2014, las relaciones entre la OTAN y Rusia se deterioraron rápidamente, hasta el punto de constatar, a partir de ahora, comportamientos y posturas que hasta hace poco pensábamos que eran confinado a los libros de historia que tratan de la Guerra Fría.
Y, de hecho, las fuerzas rusas estacionadas cerca de los países bálticos han evolucionado mucho desde principios de siglo, cuantitativamente, pero también tecnológicamente, con la sustitución de los Mig23 y Su24 entonces en servicio por los mucho más eficientes Su35 y Su34. por baterías de los sistemas S400, Bastion e Iskander, mientras que la Flota rusa del Mar Báltico vio la entrada en servicio de barcos equipados con misiles de crucero Kalibr.
La solicitud de las autoridades lituanas, que se saben situados en el eje de unión entre las fuerzas rusas estacionadas en Bielorrusia y el enclave de Kaliningrado, para transformar la misión de vigilancia aérea de la OTAN en una misión de protección y defensa del espacio aéreo sobre el Báltico, evidentemente tiene mucho sentido en este contexto. En efecto, los 8 a 12 dispositivos desplegados en el sitio por las fuerzas aéreas de la OTAN hoy no representan ningún elemento disuasorio contra las fuerzas rusas, que tienen más de 120 aviones de combate en la zona cercana a los países bálticos.
Además, las misiones Sky Police y Defense no generan los mismos despliegues de fuerza, equipo y municiones. De hecho, si surgiera una crisis entre la OTAN y Rusia, los aviones desplegados hoy allí sólo tendrían medios muy limitados para garantizar la protección del espacio aéreo báltico. Por último, una misión de Defensa Aérea también requeriría la implantación de medios de detección recurrentes y permanentes, así como de baterías de misiles antiaéreos, inexistentes hasta la fecha en el lado báltico, pero muy presentes en el lado ruso.
Queda por ver, de ahora en adelante, cómo responderá la OTAN a esta petición, que en última instancia es legítima. No es que la Alianza Atlántica tenga una percepción diferente de la amenaza, pero sabe que será muy difícil convencer a sus miembros de aumentar la postura báltica mientras todas las fuerzas aéreas estén sometidas a una tensión operativa muy significativa, incluso excesiva. Lo mismo se aplicará a los sistemas de defensa antiaérea, un bien más que escaso en la Alianza y a menudo reservado para la protección de las infraestructuras y zonas estratégicas de los países. Incluso las fuerzas aéreas norteamericanas, que hoy son probablemente las únicas capaces de responder favorablemente a esta solicitud, debe afrontar una fuerte presión operativa, con numerosos despliegues concomitantes en Europa, Asia y Oriente Medio.
En cualquier caso, la probable incapacidad de los europeos para responder a una petición tan trivial como el fortalecimiento del sistema de defensa aérea de tres miembros de la OTAN y la Unión Europea debería, más que nunca, plantear interrogantes sobre los formatos de estas fuerzas, y sobre su capacidades para asegurar la protección de los territorios e intereses de sus respectivos países.
