KAI presenta un prometedor modelo de la versión naval de su caza KF-21 Boramae

Si bien todo hacía creer hace unas semanas que Seúl había abandonado la idea de adquirir un portaaviones, las declaraciones del jefe del Estado Mayor surcoreano, general Kim Seung-kyum, el 19 de septiembre, dio nuevo brillo a esta ambición. No solo no se abandonó el programa, sino que Seúl consideraría ahora adquirir un barco más imponente, del orden de las 60.000 toneladas, con la posibilidad de contar con un socio extranjero para llevar a cabo la construcción. Además, donde el CVX inicial iba a implementar 16 F-35B estadounidenses, el nuevo barco surcoreano podría, por su parte, llevar una versión naval del nuevo caza KF-21 Boramae diseñado por KAI, que realizó su primer vuelo este verano. . Solo tomó unos días para que esta hipótesis tomara forma en la exposición Defense Expo 2022 en Goyang, en los suburbios de Seúl, después de que KAI presentó un modelo del KF-21N, la versión naval a bordo de su avión.

El fabricante surcoreano aclaró, durante la presentación de este modelo, que solo se trataba de un concepto de lo que podría ser una versión del Boramae destinada a embarcar a bordo de un posible futuro portaaviones surcoreano, una forma de decir que hasta la fecha, ningún pedido o contrato ha sido notificado oficialmente para desarrollar dicho dispositivo por parte de las autoridades del país. Sin embargo, el modelo presentado no es en modo alguno un simple KF-21 equipado con un tren de aterrizaje y un tren de aterrizaje reforzado. De hecho, el avión parece haber tomado la medida de las limitaciones representadas por el diseño y la implementación de tal aparato.

Así, el KF-21N es más imponente que la versión terrestre, con una longitud de 17,1 metros, 30 cm más largo, y una envergadura de 12,3 metros frente a los 11,2 de la versión inicial, lo que dota al KF-21N de un área alar un 20% mayor. Las alas, precisamente, se pueden plegar en una longitud de aproximadamente 1 metro, lo que permite reducir la huella del avión en el suelo, una característica importante en los hangares estrechos de un portaaviones. El KF-21N estaría propulsado por dos GE F-414 como la versión terrestre, y el peso máximo de despegue sería idéntico entre las dos versiones, incluso si el peso en vacío es ligeramente superior para la versión naval. Finalmente, el dispositivo se presenta con un tren de aterrizaje reforzado que permite el lanzamiento en catapulta mediante una catapulta de vapor o American Emals, y un gancho de aterrizaje que parece muy ligero para un dispositivo de esta masa. Cabe señalar a este respecto que la distancia al suelo de la aeronave se ha incrementado significativamente, superando la altura del KF-21N a la del Boramae en 50 cm.

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