Después de los aviones de apoyo, los cazas estadounidenses también tendrán que evolucionar profundamente en los próximos años.

Como cada año por las mismas fechas, a la prensa especializada en defensa estadounidense no le ha faltado un tema que cubrir en los últimos días. En efecto, es en marzo cuando comienzan las audiencias parlamentarias con vistas a preparar el próximo presupuesto de las fuerzas armadas, en este caso el presupuesto de 2024 que entrará en vigor en otoño de 2023. Debido a la organización política de la financiación de la defensa esfuerzo al otro lado del Atlántico, teniendo el Congreso la última palabra sobre el tema mucho más allá de la dotación general solicitada por el ejecutivo, los debates que preparan este presupuesto son generalmente muy precisos y técnicos. Sin embargo, también son una oportunidad para que los militares hagan valer con precisión sus expectativas, tanto frente al ejecutivo como frente a los sesgos analíticos de senadores y diputados que a veces están más preocupados por los beneficios económicos derivados de la inversión federal que por la eficacia real de sus ejércitos.

Es en el marco de esta comunicación de influencia que, desde hace unos días, se filtra a la prensa información sobre una profunda transformación de toda la planificación de la Fuerza Aérea de EE.UU. Así se han abordado determinados programas de apoyo, ya sea la sustitución de los 32 aviones de vigilancia aérea avanzada E-3 Sentry por 26 E-7A Wedgetails, o la voluntad expresada por el US Air Force de cancelar el concurso KCy que debía permitir la adquisición de un segundo lote de 160 aviones de reabastecimiento en sustitución de los KC-135 aún en servicio, por pide solo 75 Boeing KC-46A Pegasus adicionales, con el fin de liberar recursos presupuestarios y humanos para el desarrollo del programa NGAS Stealth Tanker, en el marco del programa KCz. Para la Fuerza Aérea de EE. UU., los aviones actualmente en servicio, pero también los que están disponibles hoy para su adquisición, como el E-7A Wedgetail para Awacs, o el KC-46A Pegasus o el A330 MRTT para aviones cisterna, pronto serán demasiado vulnerables para ser eficaz en un conflicto de alta intensidad contra un llamado adversario simétrico como Rusia o China. Y los éxitos registrados en Ucrania por el misil ruso de largo alcance R37M tienden a acreditar las certezas de la Fuerza Aérea estadounidense en este ámbito.

Es en este contexto que el Secretario de la Fuerza Aérea de EE. UU., Franck Kendall, así como el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de EE. UU. y favorito de los medios para el reemplazo del General Milley para el puesto de Jefe de Estado Mayor Conjunto, General Brown, hablaron con la Asociación de la Fuerza Aérea en una conferencia. en Aurora, Colorado a principios de esta semana. No se trataba, esta vez, de la evolución de la flota de apoyo, sino de la de la flota de caza americana. Y parece que, al igual que los Awacs y los petroleros, los cazas estadounidenses también están llamados a evolucionar rápida y radicalmente en los próximos años para hacer frente a los desafíos de la guerra aérea en ciernes, sobre la base de las lecciones de la guerra en Ucrania. Y las declaraciones de los dos líderes políticos y militares del poder aéreo líder en el mundo, brindan una idea mucho más precisa de la trayectoria a la que apunta la Fuerza Aérea de EE. UU. en esta área.

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