Además de hacer el pino, Armin Papperger, director general de Rheinmetall, probablemente lo habrá intentado todo en las últimas semanas para convencer a la Bundeswehr de que recurra a su nuevo tanque, el KF51. Panther, en particular para sustituir el 18 Leopard A26 enviado por Berlín a Ucrania en apoyo del esfuerzo de defensa de Kiev contra Moscú. Desafortunadamente para él, este no será el caso. De hecho, la presidenta del comité de defensa del Bundestag, Agnès Strack-Zimmermann, confirmó ayer en una entrevista con Frankfurter Rundschau, que la Bundeswehr iba a encargar nuevos tanques Leopard 2 en su versión final A7V, pero también los cañones autopropulsados Pzh2000, para sustituir los vehículos blindados enviados a Ucrania, para gran satisfacción de Krauss-Maffei Wegmann, que fabrica los dos vehículos blindados (con la ayuda de Rheinmetall), y que Como ve, estos últimos meses su cartera de pedidos se ha ido llenando tras el éxito de Leopard 2 en Hungría et en Noruega, y a la espera de la República Checa.
Este es un duro golpe para Rheinmetall, que esperaba el apoyo del Bundestag para iniciar la producción del KF51. Panther, para poder posicionarse eficazmente en competiciones internacionales, también en Europa. Para convencer a los parlamentarios alemanes, Armin Papperger incluso dejó filtrarse algunas negociaciones sobre proyectos cuanto menos arriesgados, como la construcción de una fábrica en Ucrania por 200 millones de euros, capaz de producir 400 Panther al año, valores en los que coinciden todos los expertos en la materia encontrar increíble. Afortunadamente para la cotización en bolsa de Rheinmetall, el arbitraje de Berlín se hizo público 10 días tras la publicación de sus resultados y perspectivas, por lo demás bueno y prometedor.
La elección de Leopard El 2A7V, por el contrario, tiene mucho sentido para la Bundeswehr, que ya ha modernizado parte de su flota de tanques pesados a este estándar y que, de hecho, cuenta tanto con la infraestructura de mantenimiento como con la formación adecuada para implementarlos. Con una masa de combate de 63 toneladas, el Leopard El 2A7V es efectivamente uno de los mejores tanques pesados del momento, bien protegido por un blindaje compuesto que combina acero, tungsteno, titanio y cerámica, bien armado gracias a su cañón de ánima lisa L55 de 120 mm y calibre 55 propulsado por 42 disparos, y potentemente motorizado con su Motor turbodiésel MTU Mb 873 ka 501. También cuenta, en esta versión, con un blindaje modular reforzado con el glacis frontal que le confiere un equivalente en acero de más de un metro, un casco reforzado para resistir minas, una nueva APU de 20 kw que le permite operar todos los sistemas, incluido el aire acondicionado, estacionarios, así como sistemas de a bordo y vetronics modernizados.
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