Con la entrega de las 5 fragatas FDI de 2025 a 2032, el LPM 2024-2030 permitirá respetar el formato de 15 fragatas de 1.° rango requerido, para la Armada francesa, por la Revisión Estratégica de 2022. Fragatas ligeras furtivas de la clase Lafayette, aún no tienen reemplazos designados, mientras que los barcos deben abandonar el servicio alrededor de 5.
Peor aún, este LPM ni siquiera aborda la sustitución de estas cinco fragatas, cuyo estatus fluctúa según las necesidades y, sin embargo, muy útiles para la planificación de la Armada francesa, lo que deja un déficit de capacidad del 5% en la flota francesa de escoltas de alta mar, de la próxima década.
La cuestión, hoy, es comprender el origen de este formato de 15 escoltas establecido por RS 2022, para determinar si, sí o no, la Armada francesa necesita reemplazar cinco barcos, o si estas fragatas de segundo rango, ahora son inútiles. , entre el mayor rendimiento de las fragatas modernas y la evolución de las amenazas sobre y debajo de la superficie.
Resumen
El formato de 15 fragatas de 1.° rango de la Armada francesa, un legado de los años 80
Desemejante la flota de aviones de combate o los tanques franceses, divididos por 3 tras la Guerra Fría y la llegada de los beneficios de la paz, las escoltas de la Armada Nacional no han evolucionado, en número, desde los años 80.
Así, en 1989, la Armada francesa ya desplegó 15 escoltas de primera clase, con dos destructores antiaéreos de clase Suffren, dos fragatas antiaéreas de clase Cassard, tres fragatas antisubmarinas de clase Tourville T-67, y siete fragatas antisubmarinas clase T-70 Georges Leygues, y una corbeta antisubmarina C-69, clase Aconit.
Además de estos 15 escoltas, había 17 aviones de escolta Estienne d'Orves clase A-69, buques equipados para la guerra antibuque y antisubmarina costera, así como para misiones de menor intensidad.
Las fragatas y destructores franceses tenían la tarea de escoltar a los dos portaaviones de clase Clemenceau, los dos buques de asalto anfibio de clase Ouragan y el portahelicópteros Jeanne d'Arc. Estos barcos también podrían servir de escolta al crucero Colbert, teniendo también la función de Capital Ship, o buque insignia.
Normalmente, un portaaviones francés estaba escoltado por una escolta antiaérea, dos fragatas antisubmarinas y dos avisos, y estaba acompañado por un camión cisterna de reabastecimiento, un SSN clase Rubis y uno o dos aviones de patrulla marítima Breguet Atlantique. El TCD y el Jeanne d'Arc, en cambio, sólo estaban escoltados en combate por una escolta antiaérea, una escolta ASM y un aviso, siendo variable el dispositivo submarino y Patmar según las misiones.
De este modo, la Armada francesa tenía la posibilidad de proteger simultáneamente un grupo aéreo y un grupo anfibio, manteniendo al mismo tiempo cuatro fragatas antisubmarinas y una fragata antiaérea por frente marítimo, incluidas una en el mar, una en alerta, dos en entrenamiento, y uno en mantenimiento. Estos barcos, junto con los A69 restantes, podrían utilizarse para reforzar las necesidades de escolta o para constituir uno o dos grupos de acción naval por derecho propio.
De hecho, aunque significativamente inferior en número de barcos a la Royal Navy, la Armada francesa disponía entonces de una flota de escoltas perfectamente acorde a sus necesidades.
Los FLF clase Lafayette reemplazan parte de los Avisos A-69 de 1996
A partir de 1996, la Armada francesa comenzó a recibir las nuevas fragatas ligeras furtivas clase Lafayette. Inicialmente, la clase iba a estar formada por 7 barcos polivalentes, con 12 misiles Aster 15 en células de lanzamiento vertical, 8 misiles antibuque MM40 Exocet, así como un sonar de casco para la guerra antisubmarina, un cañón DCN 100 y un helicóptero Panther.
La llegada de estos buques supuso retirar del servicio la corbeta C-69 Aconit, así como 8 escoltas A-69, al tiempo que se incrementa la flota de escolta hasta los 21 buques. Este mismo formato lo encontraremos diez años después, cuando la Armada planeaba adquirir 4 fragatas Horizon y 17 fragatas FREMM.. Sin embargo, la clase Lafayette llegó cuando la amenaza soviética había desaparecido, los presupuestos del ejército se estaban reduciendo y se suspendía el servicio militar obligatorio.
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