पेंटागन F35 प्रोग्राम को नियंत्रित करने वाली केंद्रीय इकाई को निकालना चाहता है

27 मार्च, 2018 को यूनाइटेड स्टेट्स कांग्रेस को लिखे एक पत्र में, पेंटागन ने अपने इरादे का संकेत दिया F35 कार्यक्रम के प्रभारी एकल इकाई को प्रत्येक सशस्त्र बल के लिए विशिष्ट संस्थाओं में विभाजित करें (वायु सेना, नौसेना और मरीन)। इस उपाय का उद्देश्य सशस्त्र बलों और उद्योगपति के बीच बातचीत में सुधार करना है, और इस प्रकार लॉकहीड विमान की बहुत महत्वपूर्ण रखरखाव लागत को कम करना है, लेकिन आज इसकी बहुत ही अपर्याप्त उपलब्धता को बढ़ाना है। इस तरह से आगे बढ़ते हुए, पेंटागन औद्योगिक परिधि के रखरखाव कार्यों का हिस्सा स्वयं सशस्त्र बलों को हस्तांतरित करना चाहता है, और इस प्रकार F35 के लिए श्रम लागत और रखरखाव के समय को कम करने की उम्मीद करता है।

पिछले हफ्ते अमेरिकी वायु सेना के चीफ ऑफ स्टाफ की घोषणाओं के विपरीत, वास्तव में एक बड़ी समस्या है जब पेंटागन के लिए F35 के रखरखाव और विकास की लागत। और यह उपाय इन लागतों को स्वीकार्य स्तरों तक कम करने के उद्देश्य से कार्यक्रम के मुख्य आधार के रूप में प्रस्तुत किया गया है।

यदि, वास्तव में, रखरखाव के प्रयास के एक महत्वपूर्ण हिस्से को सशस्त्र बलों में स्थानांतरित करने से वर्तमान रखरखाव लागत में 30% तक की कमी हो सकती है, तो केवल सेनाओं के लिए कम श्रम लागत के कारण, उद्योगपति के लिए, यह संभव नहीं है यह उपाय अंतिम स्कोर को 15-20% से कम करने में सफल होगा। दरअसल, सेनाएं प्रत्यक्ष श्रम प्रदान करने में सक्षम होंगी, लेकिन वे हमेशा निर्माता द्वारा आपूर्ति किए गए स्पेयर पार्ट्स पर निर्भर रहेंगी। इसके अलावा, उपकरण विकास, जो पूरी तरह से निर्माता पर निर्भर करता है, कुल रखरखाव लागत का 30 से 40% प्रतिनिधित्व करता है। 

अंत में, यह संभावना नहीं है कि निर्माता स्पेयर पार्ट्स के लिए मौजूदा कीमतों को बनाए रखेगा, क्योंकि प्रक्रिया में इस बदलाव के कारण उसे अपने कारोबार में महत्वपूर्ण गिरावट की भरपाई करनी होगी। इन सभी कारणों से, यह संभावना है कि इस उपाय की प्रति उड़ान घंटे में प्रभावी कमी 15% तक पहुंच जाएगी, सर्वोत्तम स्थिति में 20%, उड़ान घंटे को $61.000 से घटाकर $50.000 कर दिया जाएगा।

लेकिन यह कटौती केवल अमेरिकी वायु सेना, अमेरिकी नौसेना और मरीन कॉर्प्स पर लागू होगी, F35 के निर्यात ग्राहकों पर नहीं। वास्तव में, इन रखरखाव कार्यों को करने के लिए लगाए जाने वाले बुनियादी ढांचे यूरोपीय वायु सेनाओं की पहुंच से परे हैं, जो अधिकांश भाग में केवल सौ या उससे कम विमानों का संचालन करते हैं। इसके अलावा, बातचीत को सुविधाजनक बनाने के लिए, लॉकहीड ने पहले अधिग्रहण करने वाले देशों को क्षेत्रीय रखरखाव विशिष्टताएं वितरित कीं, जैसे उत्तरी यूरोप क्षेत्र में F35 के रखरखाव के लिए यूनाइटेड किंगडम और दक्षिणी यूरोप क्षेत्र के लिए इटली। इसलिए F35 को चुनने वाली यूरोपीय वायु सेनाओं को F35 के रखरखाव को अनुकूलित करने के लिए संचालन के लाभों को नहीं देखना चाहिए, और अमेरिकी लड़ाकू विमान की प्रत्येक उड़ान के घंटे के लिए उच्च कीमत पर वित्त देना जारी रखना चाहिए।