पिछले मई में, पेंटागन की अनुसंधान और विकास एजेंसी, DARPA ने घोषणा की एक्रानोप्लान अवधारणा के आधार पर एक नया रणनीतिक परिवहन विमान डिजाइन करने के लिए एक कार्यक्रम का शुभारंभ. ये उभयचर उपकरण जमीनी प्रभाव का उपयोग करते हैं, यानी जब कोई विमान बहुत कम ऊंचाई पर उड़ान भर रहा होता है, तो विंग और जमीन के बीच बनने वाले ओवर-प्रेशर का उपयोग उनकी लिफ्ट को बढ़ाने के लिए किया जाता है, जिससे उन्हें बहुत भारी भार उठाने की अनुमति मिलती है। कम ईंधन की खपत करते हुए। यद्यपि 60 और 70 के दशक में, विशेष रूप से सोवियत संघ में, लंबी दूरी के नौसैनिक हमले वाले विमानों को डिजाइन करने के लिए अवधारणा का अध्ययन किया गया था, फिर भी उपलब्ध प्रौद्योगिकियां इसे वास्तव में परिचालन सैन्य विमान बनाने के लिए उपयुक्त नहीं थीं। DARPA के अनुसार, यह अब अलग है, जो इस सिद्धांत का उपयोग एंटी-शिप मिसाइलों को ले जाने वाले विमानों को डिजाइन करने के लिए नहीं, बल्कि बहुत लंबी दूरी पर और जितनी जल्दी हो सके बड़े रसद भार को परिवहन करने के लिए करना चाहता है।
दरअसल, जबकि चीन के साथ तनाव बढ़ना जारी है, अमेरिकी सेना द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान प्रशांत क्षेत्र में युद्ध की तुलना में एक परिदृश्य की तेजी से आशंका कर रही है, जिससे अमेरिकी सेना को एक बहुत बड़े क्षेत्र में तैनात करने के लिए मजबूर किया जा रहा है, जिससे इसकी रसद रेखाओं को काफी बढ़ाया जा सके। विशेष रूप से दक्षिणी प्रशांत महासागर में बीजिंग को अपनी रक्षा परिधि का विस्तार करने से रोकने के लिए। इसके अलावा, अमेरिकी सेनाएं, जो अधिक कॉम्पैक्ट हैं, अब संयुक्त ऑल-डोमेन कमांड एंड कंट्रोल सिद्धांत पर भरोसा करती हैं, जो बलों की बड़ी गतिशीलता मानती है, और इसलिए एक सख्त रसद प्रवाह भी। हालांकि, पारंपरिक रणनीतिक परिवहन, बहुत बड़े माल को ले जाने में सक्षम जहाजों पर आधारित है, लेकिन जो धीमे, कमजोर हैं और जिनके लिए उपयुक्त बंदरगाह अवसंरचना की आवश्यकता होती है, और रणनीतिक हवाई परिवहन पर, जो बहुत तेज है लेकिन परिवहन क्षमता में सीमित है, और बुनियादी ढांचे पर भी निर्भर है, इस विकसित आवश्यकता को पूरा नहीं करता है।
यह वह जगह है जहां लिबर्टी लिफ्टर कार्यक्रम, जिसे द्वितीय विश्व युद्ध के लिबर्टी जहाजों के मालवाहक कार्यक्रम के संदर्भ में नामित किया गया था, जिसने यूरोप और प्रशांत दोनों में मित्र देशों की जीत में निर्णायक भूमिका निभाई थी। एकरानोप्लांस पर भरोसा करके, जिसमें समुद्र तट और पानी के पर्याप्त खिंचाव (जिसकी प्रशांत क्षेत्र में कमी नहीं है) को छोड़कर, लोड और अनलोड करने के लिए किसी विशेष बुनियादी ढांचे की आवश्यकता नहीं होती है, और किसी भी सामरिक परिवहन विमान के लिए बहुत अधिक भार परिवहन करने में सक्षम है। 600 किमी/घंटा के क्रम की समान गति पर, अमेरिकी अनुसंधान एवं विकास एजेंसी इस संभावित टकराव में अमेरिकी सेना को एक निर्णायक लाभ देने का इरादा रखती है। प्रस्तावों के लिए एक कॉल के बाद, DARPA के लिए एक क्लासिक प्रक्रिया, यह विशेष रूप से प्रसिद्ध प्रीडेटर और रीपर के मूल में लड़ाकू ड्रोन जनरल एटॉमिक्स का विशेषज्ञ है, जिसे अभी-अभी एजेंसी द्वारा चुना गया है। अमेरिकी, एक की प्राप्ति के लिए तकनीकी प्रदर्शक, $ 8 मिलियन के समग्र मामूली बजट के साथ।
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