Angkatan Udara AS mengurangi pesanan tanker berikutnya untuk mempersiapkan kedatangan Tanker generasi berikutnya

Beberapa hari yang lalu, Angkatan Udara AS mengumumkan pesanan pertama yang membuka jalan pesanan di masa mendatang untuk 26 pesawat peringatan dini E-7A Wedgetail untuk mengganti sebagian 34 E-3 Sentry-nya yang mulai beroperasi antara akhir 70-an dan pertengahan 80-an, dan yang mulai menandai bobot tahun-tahun tersebut. Jika pesanan ini benar-benar akan memungkinkan untuk memperbaharui kemampuan kritis untuk kekuatan udara Amerika, juga penting bahwa Angkatan Udara AS telah memilih, dengan keputusan ini, solusi yang relatif ekonomis berdasarkan pada pesawat yang awalnya dirancang untuk ekspor oleh Boeing. Jelas, Wedgetails E-7A Angkatan Udara AS akan memiliki fungsi transisi, menunggu kedatangan pesawat yang memastikan jenis misi yang sama, tetapi disesuaikan dengan realitas baru dari ancaman yang ditandai oleh pesawat yang jauh lebih sulit dideteksi dan udara-ke- rudal udara yang jangkauannya sekarang melebihi 200 km.

Ancaman yang memengaruhi armada Awacs sama dengan armada tanker udara-ke-udara Angkatan Udara AS yang sangat mengesankan, sejauh ini yang paling kuat di planet ini dengan hampir 550 tanker yang mewakili lebih dari 80% armada. dunia perangkat jenis ini. Memang, seperti E-3 Sentry, stratotanker KC-135, KC-10 Extender dan KC-130 Hercule tidak dapat lagi beroperasi di dekat garis keterlibatan lawan yang simetris, seperti halnya Rusia atau China, baik risiko di dalam hal pertahanan udara jarak jauh tetapi juga pesawat tempur yang dilengkapi dengan rudal udara-ke-udara jarak sangat jauh seperti R37M Rusia atau PL15 China, adalah signifikan. Sayangnya, hal yang sama berlaku untuk Boeing KC-46A Pegasus, yang dipesan oleh Angkatan Udara AS pada tahun 2011 dengan mengorbankan Airbus A330 MRTT, sebanyak 179 salinan untuk menggantikan KC-135 tertua.

Meskipun berulang kali mengalami masalah selama pengembangan program KCx, KC-46A Pegasus pertama dikirim ke Angkatan Udara AS pada tahun 2019, dan 70 pesawat telah bergabung dengan unit operasional AS hingga saat ini sementara pesawat yang tersisa harus dikirim pada akhir tahun. dekade. Program kedua, yang disebut KCy, akan mengambil alih dari program KCx, untuk menggantikan KC135 yang tersisa, lebih dari 160 pesawat, selama dekade berikutnya. Menentang terutama, seperti sebelumnya, Boeing KC-46A di satu sisi, dan Airbus A330MRTT kali ini terkait dengan Lockheed-Martin, program ini tampaknya relatif terbuka hingga sekarang, volume yang memungkinkan untuk menetralisir efek dari waktu dekat. armada KC-46A yang ada di dalam USAF. Sayangnya untuk Airbus, dan pada tingkat yang lebih rendah untuk Boeing, baik Pegasus maupun MRTT menawarkan kemampuan bertahan yang jauh lebih baik daripada pesawat yang saat ini beroperasi, bahkan jika tanker baru ini akan dapat menerima sistem pertahanan diri yang diperkuat yang terdiri dari umpan, high- radar energi dan pengacau laser. Memang, Angkatan Udara AS baru saja mengumumkan hal itu program KCy akan dikurangi menjadi 75 pesawat, untuk membebaskan kredit dan kapasitas untuk program KCz yang justru harus mengembangkan sistem yang mampu merespon ancaman tersebut.

75% artikel ini masih harus dibaca,
Berlangganan untuk mengaksesnya!

itu Langganan klasik menyediakan akses ke
artikel dalam versi lengkapnyadan tanpa iklan,
dari 6,90 €.

Pendaftaran Newsletter