Il giornalista specializzato nel settore della difesa, Michel Cabirol, ha pubblicato un articolo su “la Tribune” secondo cui un nuovo ordine di Rafale in India era molto improbabile quest’anno. L’opposizione indiana, guidata dal partito del Congresso, attacca infatti da diversi mesi i termini del contratto da stato a stato firmato tra India e Francia, per l’acquisizione di 36 Rafaleè prodotto in Francia. L’opposizione indiana ritiene il contratto troppo sfavorevole per l’India e il prezzo unitario del dispositivo troppo alto e sfrutta questo argomento come argomento politico per mettere in difficoltà il governo Moodi, soprattutto in occasione delle prossime elezioni del 2019.
Se, infatti, vi è una chiara strumentalizzazione da parte dell'opposizione del contratto tra Francia e India relativo alla consegna di 36 Rafales, bisogna constatare che ciò prepara mirabilmente il terreno per i futuri ordini degli aerei francesi, sia direttamente tra Stati, sia in occasione di nuove competizioni.
Infatti, oltre alla consegna dell'aereo all'aeronautica militare indiana, occorre tenere conto di 3 aspetti principali del contratto:
- la realizzazione di un'infrastruttura manutentiva dedicata Rafalee in grado di supportare fino a 150 dispositivi.
- l'adattamento di Rafale alle esigenze indiane, e in particolare al trasporto di armi specifiche dell’IAF, come il missile da crociera supersonico Brahmos.
- L'obbligo di compensazione del 50% legato al contratto, che i produttori francesi hanno sfruttato in modo intelligente, installando infrastrutture di produzione in India, rispondenti ai requisiti di qualità francesi.
Questi 3 aspetti, associati al fatto che il Rafale entrerà in servizio nell'IAF nel 2019, e che esso gli è molto favorevole, garantiranno un certo vantaggio agli aerei francesi nelle future negoziazioni, e in particolare nella futura gara d'appalto per 110 aerei, di cui 100 dovranno essere costruiti in India, in sostituzione della gara d'appalto dei "caccia leggeri" che ha visto contrapposti gli aerei della Lockheed F16V contro il JAS-39 Gripen E/F di Saab.
Infine, i produttori francesi, e in particolare il produttore di motori Safran che produce il motore M88 che equipaggia il Rafale, hanno un ultimo vantaggio da affermare, avendo investito attivamente nel caccia Tejas di progettazione indiana, che ha incontrato notevoli difficoltà di sviluppo e prestazioni deludenti. Come il ministro delle Forze Armate Florence Parly ha fatto eco a questo, Safran, dopo aver messo a disposizione la sua esperienza sul motore Kivali di progettazione indiana, si è offerto di equipaggiare le future versioni del Tejas, Tejas Mk1A e Mk2, con stesso motore M88 del Rafale. Questo motore è molto efficiente, a basso consumo di carburante e con una manutenzione semplificata, e non c'è dubbio che le prestazioni del Tejas sarebbero notevolmente migliorate con questo reattore.
Tuttavia, il fatto di utilizzare lo stesso motore per la flotta Tejas e Rafale migliorerebbe significativamente la manutenzione di entrambi i dispositivi e ridurrebbe i costi, in particolare per l'infrastruttura responsabile della produzione dei motori.
Vediamo, questo primo contratto Rafale in India si sarà preparata molto bene per il futuro per i successivi ordini, che presenterebbero quindi un prezzo unitario molto favorevole per l'aereo francese, mentre i suoi concorrenti, Typhoon, Gripen, Mig35, F16V e F35 dovranno integrare costi aggiuntivi di diversi miliardi di dollari.
È stato questo il motivo per cui, nel settembre del 2016, quando è stato annunciato questo contratto, poi criticato da molti sulla stampa e sui social, ho intitolato il mio primo articolo “ Rafales indiani: il miglior contratto?«
