Il ministro della Difesa belga Steven Vandeput e il suo omologo francese Florence Parly hanno firmato un accordo con fornire agli eserciti belgi 60 carri leggeri Jaguar EBRC e 382 veicoli corazzati VBMR Griffon, dotato del sistema informativo e di controllo del campo di battaglia SCORPION. Per il consorzio francese composto da Nexter, Arquus e Thales (tra gli altri), questo ordine da 1,6 miliardi di euro è il più grande da un paese europeo all'industria della difesa francese dal 2000, quando la Grecia ha ordinato 55 mirage2000-5 e l'armamento necessario per lo stesso quantità.
Se i veicoli corazzati francesi hanno avuto un certo successo in Europa e nel mondo negli ultimi anni, è essenzialmente legato alla sua capacità di produrre veicoli corazzati leggeri, le cui qualità sono spesso evidenziate dagli eserciti francesi nelle operazioni di combattimento.
Così, la mobilità e la potenza di fuoco della divisione Daguet durante l'operazione Desert Storm fecero la reputazione del VAB, prodotto in più di 5000 unità, di cui 1000 esportate in 17 paesi, e del carro leggero AMX10RC che fu ammirato agli americani in quanto mobile e manovrato magistralmente dagli equipaggi della 1erReggimento di cavalleria straniera degli Orange.
Questa coppia è stata la punta di diamante delle forze francesi durante le operazioni in Afghanistan come in Mali, e la loro efficacia è stata al centro delle scelte che hanno dato vita ai loro sostituti, il veicolo corazzato da ricognizione e combattimento Jaguar e il veicolo corazzato multiruolo Griffon. , i cui primi esemplari arriveranno l'anno prossimo nelle unità francesi.
Al di là dell’equipaggiamento, il Belgio ha appena acquisito un’intera filosofia di combattimento terrestre, poiché i postulati francesi divergono da quelli tradizionalmente utilizzati dagli eserciti occidentali. Così, la Jaguar, dotata di una torretta con un cannone CTAS 40 da 40 mm con 180 proiettili, una mitragliatrice telecomandata da 7,62 e un lanciatore articolato per 2 missili anticarro MMP, unisce una notevole potenza di fuoco, anche contro veicoli corazzati pesanti grazie ai missili anticarro con una gittata superiore a 5 km e alla mobilità molto elevata, con il suo telaio 6×6 e il suo motore da 500 CV per 25 tonnellate in condizioni di combattimento. Il VBMR si basa sulla stessa logica, con una torretta teleoperata da 12,7 mm, 2 mitragliatrici da 7,62 mm e spazio interno per trasportare 9 soldati armati in condizioni di comfort notevolmente migliorate rispetto al VAB.
Laddove i progetti americani o tedeschi si basano soprattutto su una corazzatura significativa e una forte potenza di fuoco, i modelli francesi enfatizzano la mobilità e la manovrabilità. Questa filosofia è stata anche alla base della progettazione del cannone semovente CAESAR che ha mostrato immense qualità in Iraq, nella sua capacità di sparare lontano e rapidamente, e soprattutto di poter abbandonare molto rapidamente la zona di tiro.
Infine, tutti questi modelli, compreso il Veicolo Corazzato da Combattimento della Fanteria già in servizio negli eserciti francesi, e ordinato dal Qatar in 490 esemplari, sono trasportabili per via aerea da un velivolo della categoria A400M, un velivolo in grado di portare questi veicoli corazzati a 6000 km di distanza. e posizionarli il più vicino possibile alla zona di ingaggio.
Frutto di 40 anni di operazioni esterne degli eserciti francesi, i veicoli corazzati leggeri francesi sono un punto di riferimento nel settore, e questa qualità, così come la vicinanza degli scontri e l'esperienza africana degli eserciti belgi, spiega la scelta dei nostri vicini.
Tuttavia, se VBCI, CAESAR, EBRC e VBMR oggi soddisfano perfettamente le specifiche delle forze di proiezione, rischiano di mancare di protezione in caso di conflitto ad alta intensità, caratterizzato da un intenso utilizzo di artiglieria e armi anticarro. Con la recrudescenza delle minacce in Oriente, sarà necessario dispiegare rapidamente i dispositivi hard-kill e soft-kill previsti come parte della successiva modernizzazione, nonché rafforzare le capacità di autodifesa di fronte alle minacce aeree.