La cooperazione tra apparecchiature pilotate e droni è essenziale per tutte le forze statunitensi

In poche settimane, i tre principali eserciti americani, l’esercito americano, la marina americana e l’aeronautica americana, hanno annunciato importanti progressi nei programmi di equipaggiamento che equipaggeranno le forze armate statunitensi nel prossimo decennio. E tutti sottolineano la cooperazione tra le apparecchiature pilotate dall'equipaggio e le apparecchiature autonome, che agiscono in supporto.

È l'aeronautica americana che sembra essere la più avanzata in questo settore, in particolare con il programma XQ58 Valkyrie, un drone autonomo e armato costruito dalla società Kratos, specializzata in droni bersaglio. Il Valkyrie sembra soddisfare così tanto le aspettative dell'aeronautica militare che il programma è attualmente in fase di accelerazione, e il direttore delle acquisizioni dell'aeronautica americana, Will Roper, vuole attingere a fondi di emergenza per ordinare le prime 100 unità, in modo da studiare l’interoperabilità di questi droni, che costano solo 2 milioni di dollari ciascuno, con aerei pilotati, il dispositivo è in grado di raggiungere velocità supersoniche, ha una portata di 1000 km ed è in grado di trasportare sensori e armi guidate. L'entrata in servizio del Valkyrie potrebbe avvenire tra il 2023 e il 2025.

La Marina statunitense è impegnata da diversi anni nel settore con il programma Unmanned Surface Vehicle, che si articola in 3 modelli: il Large o LUSV, il Medium o MUSV e l'eXtra-Large Unmanned Undersae Vehicle o XLUUV , che è sott'acqua. Il programma MUSV è stato appena oggetto di un bando di gara (RFP) con gli industriali. Questi programmi sono un'estensione del programma di ricerca DARPA ASW Continuous Trail Unmanned Vessel (ACTUV) iniziato nel 2011 e che ha dato vita al Sea Hunter, che funge da dimostratore per il MUSV. Questi droni navali devono avere una struttura modulare che consenta loro di trasportare varie attrezzature a seconda delle necessità. Agiranno in collaborazione con le forze navali per espandere le capacità di rilevamento e ingaggio delle unità. L'entrata in servizio delle prime unità avverrà nella seconda metà del prossimo decennio.

L'Esercito americano, infine, ha integrato questa nozione nel cuore del programma Manned-Unmanned Fighting Vehicle che sostituirà l'M2/3 Bradley a partire dal 2024. Per quanto riguarda la Marina, il programma prevede lo sviluppo di 3 droni da combattimento terrestre, identificato come Robot Combat Vehicle o RCV, di massa e missioni diverse: L'RCV Light da 7 tonnellate sarà soprattutto un drone per il riconoscimento e l'identificazione dei bersagli, in modo da poterne tener conto da parte dei sistemi di adattamento armi; l'RCV-Medium da 10 tonnellate sarà equipaggiato con un cannone di medio calibro (50 mm) e missili anticarro, come i veicoli da combattimento della fanteria; l'RCV-Heavy, del peso di 20 tonnellate, sarà dotato di una potenza di fuoco paragonabile a quella di un carro armato, con missioni simili. Tutti questi droni terrestri forniranno una capacità di impegno molto maggiore rispetto a oggi e agiranno come un moltiplicatore di forza nell’ampio spettro di impegno.

Le forze americane hanno quindi già iniziato la loro trasformazione verso l’era robotica del combattimento. A differenza di altri esperimenti attuali, come Droni russi Uran, o la dronizzazione dei veicoli esistenti, i programmi statunitensi mostrano una reale determinazione a fare dei droni il naturale prolungamento delle forze combattenti, e questo in tutti i settori, compresi quelli più sensibili. Notiamo anche una forte determinazione ad agire rapidamente da parte del Pentagono, con sicuramente nel mirino il desiderio di riuscire a controbilanciare il potenziale potere demografico della Cina, che dispone di un serbatoio di giovani mobilitabili di gran lunga superiore a quello degli Stati. Gli Stati Uniti e i suoi alleati, soprattutto perché Washington fatica sempre più a reclutare e trattenere i profili essenziali per le sue forze armate.