Nel tentativo di raggiungere la fatidica soglia del 2% del PIL stanziata per il finanziamento della Difesa nel 2025 richiesta dalla NATO, Praga ha appena stanziato una dotazione totale di 100 miliardi di corone, ovvero 4 miliardi di euro, alle sue forze armate, per finanziare il più grande piano di modernizzazione nella storia di Repubblica Ceca. Questo piano ha permesso in particolare di finanziare l'acquisizione di 62 veicoli corazzati TITUS con la compagnia francese Nexter, per un importo di 237 milioni di euro, e per finanziare l'acquisizione di 200 veicoli cingolati da combattimento di fanteria per 2 miliardi di euro, la concorrenza per questo contratto contrappone BAe e la sua CV90, Rheinmetall con la Lynx e l'americana General Dynamic con Ascor.
Le forze armate ceche devono anche sostituire gli elicotteri Mi-35 e Mi-17 ereditati dal Patto di Varsavia, la stragrande maggioranza dei quali non è più in grado di volare. La scelta è caduta sull'acquisizione di 8 elicotteri da manovra UH-1Y Venom e 4 elicotteri d'attacco AH-1Z Viper, due aerei del produttore americano Bell in servizio con il Corpo dei Marines statunitensi, per un importo di 623 milioni di dollari. I dispositivi sono attesi dalle forze ceche nel 2023, un ritardo che verrà utilizzato per la formazione del personale e il dispiegamento di nuove infrastrutture essenziali per l'implementazione dei nuovi dispositivi.
Il Bell UH-1Y Venom è l'ultimo rappresentante della linea di UH-1 Huey resi famosi dal loro massiccio utilizzo durante la guerra del Vietnam. Ma con le sue 2 turbine da 1300 CV e il suo rotore a quattro pale, e i suoi nuovi sistemi di bordo, il Venom non ha più molto in comune con il suo antenato, e può trasportare un carico due volte più grande su una distanza e una velocità superiore del 50% rispetto all'UH-1N. Dispone inoltre dell'84% dei pezzi di ricambio comuni all'AH-1Z Viper, il che spiega in parte la scelta di Praga per questo “Bundle”. Il Viper deriva anche da un elicottero reso famoso dalla guerra del Vietnam, l'AH-1 Cobra, la prima cannoniera in servizio con le forze americane. il nuovo dispositivo, che serve anche nel Corpo dei Marines degli Stati Uniti come il Venom, ha anche prestazioni molto migliorate rispetto alle versioni precedenti, e può trasportare una gamma molto ampia di armi, che va dal missile anticarro Hellfire al missile Aria-Aria Avvolgitore laterale AIM-9X.
Questa è ovviamente una delusione per i produttori europei, in particolare Airbus Helicopters che sperava di poter collocare l'H225M Caracal, e Agusta-Westland che aveva ambizioni per il suo A-129 Mangusta. Va detto però che gli europei non sono stati molto propensi a sostenere l'industria aeronautica ceca, e in particolare l'Aero Vodochody, che produce l'aereo da addestramento L-39 NG. Così l'aereo che venne totalmente ignorato dall'aeronautica francese durante la competizione che portò all'acquisizione del Pilatus. Di conseguenza, la fabbrica che forniva la maggior parte degli aerei da addestramento per il Patto di Varsavia in epoca sovietica si limita oggi a subappaltare missioni per l'industria aeronautica, principalmente americana, e a piccoli ordini come quello del Senegal per 4 L-39NG. Inoltre, Praga cerca chiaramente di essere pragmatica nelle sue acquisizioni e di acquisire in modo equilibrato i sistemi europei (JAS-39 Gripen, Titus) e americani (AH-1Z e UH-1V).
Dobbiamo quindi misurarci nella percezione che possiamo avere di questo ordine, che sfugge certo agli europei, ma non senza ragioni.