La firma, il 10 ottobre, da parte di Atene e Parigi di una lettera di intenti portando l'acquisto di due edifici dal programma Frigate Defense and Intervention (FDI). apre un lavoro bilaterale tra i due paesi per avvicinare la versione degli IDE della Marina nazionale alle esigenze della Marina greca (Ελληνικό Πολεμικό Ναυτικό). Sotto pressione sia in termini di tempo che di budget, il risultato che sarà ottenuto dalla Marina ellenica potrebbe essere adottato dalla Marina nazionale e quindi scongiurare le debolezze intrinseche della versione nazionale.
La lettera inviata 5 di giugno 2019 e firmato il 10 ottobre 2019 dal ministro greco della Difesa nazionale, Nikos Panagiotopoulos, e dal ministro delle Forze armate Florence Parly, suggerisce un risultato delle discussioni franco-greche condotte dal 2013 in poi il quadro del “piano 2+2” (quattro fregate costruite in Francia (2) e Grecia (2). Atene mantiene ancora il desiderio di acquisire quattro fregate dal programma IDE e deve decidere tra la costruzione locale di due fregate o la loro costruzione a Lorient.
La lettera di intenti firmata il 10 ottobre 2019 non è vincolante. D’altro canto, permette a Parigi di cercare una soluzione di finanziamento di cui la Francia garantirà, sotto forma di credito all’esportazione. Inoltre, secondo diversi giornali greci, la DGA esorta la parte greca a firmare questo accordo prima del 31 gennaio 2020 al fine di concludere i contratti di fornitura e lasciare la possibilità ad Atene di poter avviare il secondo IDE in Grecia.
L'esigenza geostrategica greca è quella di portare a compimento questo auspicato programma nel 2005 per poter iniziare il rinnovamento della flotta di superficie. La sfida è rispondere 16 fregate nuove o modernizzate saranno di proprietà della Turchia all’inizio degli anni 2030 mentre le fregate greche sono per lo più obsolete: 22,75 anni per la classe Hydra (4) e 38,3 anni per le Elli (9).
L'emergenza greca, più volte ricordata a Parigi, si riflette sulle questioni industriali in un accordo governo-governo in cui la Grecia adotta la versione della Marina Nazionale (IDE) e non quella commerciale (fregata Belh@rra). Questa scelta fa risparmiare tempo e denaro perché gli studi necessari per soddisfare le esigenze militari della marina greca si limitano ad adattamenti di una versione esistente.
Le esigenze militari greche sono note dal 2005:
Il primo è acquisire e gestire fregate per la difesa aerea. La Grecia voleva procurarsi cacciatorpediniere di classe Kidd per ottenere missili antiaerei SM-2 MR (Medio raggio (~ 90 km), operazione rifiutata da Washington in nome della stabilità regionale. Il rifiuto è stato revocato quando Parigi potrebbe offrire la sua classe Aquitania FREMM modificato con missili antiaerei ASTER 30 (~ 120 km). Il piano di acquisto Fregate di classe Adelaide (4) dismesso dalla Royal Australian Navy non è tanto dovuto agli edifici quanto alla possibilità di costituire uno stock di missili antiaerei SM-2 MR a beneficio della futura acquisizione di nuovi edifici. Parigi non può offrire meno di Washington con l’IDF e la marina greca è molto attenta alle capacità offerte in questo settore.
La seconda esigenza è la richiesta greca di poter ottenere la fornitura del Missile Navale da Crociera (MdCN) sviluppato dalla Francia a beneficio della Marina francese. Ordinati in 150 unità, equipaggeranno sei FREMM (FRÉgates Multi-Missions) al ritmo di 100 MdCN e sei sottomarini d'attacco nucleari classe Suffren (50 MdCN) allo stato attuale delle decisioni prese. Ma nulla si dice su come Parigi potrebbe trasferire ad Atene missili la cui gittata dichiarata (~ 1000 km) supera facilmente il limite di 300 km fissato dal trattato Regime di controllo delle esportazioni di tecnologia missilistica (MTCR).
Per agire rapidamente, i partiti francese e greco hanno interesse ad avvicinare il più possibile le esigenze militari greche a quelle della Marina nazionale. Minore è la differenza nella scelta dei sistemi, migliore è la possibilità di inserire i due IDE greci con il minimo di studi e lavoro aggiuntivo nella catena di produzione del programma IDE. Da qui la pressione della DGA affinché effettui ordini di fornitura entro il 31 gennaio 2020.
Questo è il motivo per cui l’evoluzione della Marina Nazionale al fine di integrare parte delle esigenze militari greche consentirebbe l’emergere delle versioni della Marina Nazionale e della Marina Ellenica che sono identiche in molte scelte.
La versione dell'FDI della Marina francese prevede riserve per consentire l'integrazione di una coppia di lanciatori SYLVER (VERTical Launching System) A50 (ASTER 15 e 30) o A70 (MdCN) sul ponte di prua. La possibilità di installare due SYLVER A70 (ovvero 2 SYLVER A50 + 2 SYLVER A70) è uno dei desideri della marina francese ma non è finanziata e rimarrebbe come misura precauzionale. La Marina greca vorrebbe una configurazione leggermente diversa, ovvero tre SYLVER A50 (24 ASTER 15 e 30 missili antiaerei) e un SYLVER A70 (8 MdCN). L'incontro tra il bisogno greco e il desiderio francese permetterebbe di raggiungere la massa critica per finanziare i restanti studi riguardanti l'integrazione dei lanciatori e l'ottenimento di effetti di scala su una serie da sette a nove fregate. Da qui l'interesse a giungere ad una conclusione prima del 31 gennaio per poter effettuare ordini a lungo termine nei siti industriali interessati.
L’autodifesa non si risolverebbe aumentando solo il SYLVER. La Marina greca richiederà probabilmente sistemi d’arma di difesa a raggio ultracorto Sistema d'arma ravvicinato (CIWS). Dagli anni '1980, la Marina francese ha preferito lo stealth degli scafi delle fregate con il programma La Fayette al fine di ottimizzare l'uso combinato della guerra elettronica e delle contromisure in caso di guasto dei missili antiaerei.
Ma lo studio di una configurazione dell’IDF con un cannone da 57 mm e due cannoni RAPID SeaFire da 40 mm e poi il fatto di considerare di equipaggiare i Force Supply Buildings (BRF) con lo stesso cannone RAPID SeaFire da 40 mm suggerisce un’evoluzione dottrinale. La sua trasposizione nel programma FDI risponderebbe ad una probabile richiesta greca, ma si scontrerebbe con la configurazione già fissata per la Marina francese, dove il tetto dell'hangar è già ben occupato da sistemi di comunicazione, senza alcuna reale riserva per un CIWS. Inoltre, l’integrazione di tali attrezzature aumenterebbe il budget nel caso in cui le commesse francesi (Patrouilleurs Océaniques (10), BRF (4) non fossero sufficienti a limitare l’aumento in un quadro già molto ristretto. Atene potrebbe avere interesse a far cedere la sua Marina su.
Il che solleva la questione della suite di guerra elettronica e dei lanciatori di contromisure. Nell'ottobre 2018, come preludio all'esposizione EuroNaval, è stato annunciato che i cinque investimenti diretti esteri della Marina francese sarebbero stati consegnati in due fasi, la prima riguardante le prime due fregate, la successiva comprendente le ultime tre. E sarebbero quelli della fase 2 che sarebbero stati dotati di una coppia di jammer oltre che di lanciatori di contromisure elettroniche.
Questa parte del dossier è caotica perché non sembra ancora certo che la fase 2 e la fase 1 dell'IDF durante le chiusure tecniche saranno dotate di una suite di guerra elettronica e di lanciatori di contromisure. Le finanze non sarebbero le uniche coinvolte, poiché si prenderebbe in considerazione la possibilità di non acquisire più dalla generazione attuale per creare spazio di manovra per la generazione successiva, che potrebbe fare affidamento su esche attive. Senza che sia ovvio che i disturbatori restino imperativi con una scelta del genere.
Le discussioni tecniche che si stanno aprendo per soddisfare le esigenze militari della Marina ellenica e della versione della Marina nazionale contengono il potenziale per mettere in discussione l'articolazione della definizione tecnica dell'IDF nelle fasi 1 e 2. È possibile che la DGA integrare alcune delle attrezzature richieste dalla Marina ellenica per riunire le due versioni francese e greca dell'IDE con l'obiettivo di non ritardare le consegne greche ma anche di ottimizzare lo strumento industriale e le spese minimizzando gli studi necessari. Le diverse opzioni sono attualmente allo studio.
Thibault LAMIDEL & Yannick SMALDORE