Lotta contro le mine navali in acque poco profonde: le contromisure aeree della Marina americana
La partecipazione della Marina degli Stati Uniti (Marina degli Stati Uniti) nella quarantasettesima edizione dell'esercizio TOP A PALLA (Operazioni nel Baltico) è stato illustrato in particolare dall'attuazione per la prima volta in questo esercizio delContromisure antimine aviotrasportate (AMCM) da Helicopter Sea Combat Squadron Two Eight (HSC 28). Questa è una delle rare soluzioni operative per combattere le mine navali in acque poco profonde (0 – 15 metri).
La lotta contro le mine navali resta una questione fondamentale per preservare la libertà d'azione delle flotte pescherecce, commerciali, militari e scientifiche, anche da diporto, di uno Stato, per poter esercitare il proprio diritto (Convenzione di Montego Bay (1994)) a libertà di navigazione L'accesso ad un porto, ad una base navale, ad un canale, a uno stretto, a luoghi di concentrazione della navigazione o ad intere aree può essere minato e quindi limitare parzialmente o totalmente la libertà di manovra dei protagonisti interessati. caratteristica marittima è che le rotte marittime sono le stesse per tutti.
Esistono diversi tipi di mine navali – alla deriva, fisse in mari poco profondi o profondi, mine intelligenti – che fanno esplodere la loro carica in base a uno o più stimoli esterni. Possono essere mine di contatto (tra esso e lo scafo della sfortunata nave), influenza magnetica, depressione, riconoscimento acustico o anche mine che combinano uno o più di questi stimoli. Alcune mine utilizzano un siluro anziché una carica esplosiva.
Il disinquinamento di questi piccoli fondi è un tema riproposto perché la diffusione di alcune tecniche terrestri come, ad esempio, gli ordigni esplosivi improvvisati (IED o Dispositivo esplosivo improvvisatoe (IED) inquina direttamente le secche. Recentemente nello Yemen è stato illustrato l'utilizzo di congegni più o meno artigianali, la diversione di equipaggiamenti militari o addirittura l'utilizzo di vere e proprie mine navali (estrazione del porto di Hodeïda).
Una delle maggiori difficoltà nella lotta contro le mine è la loro collocazione in acque poco profonde. È possibile utilizzare il sonar attivo per fare ciò. Ma questo deve essere posto frontalmente all'edificio portante ed orientato nel settore frontale. La maggior parte dei sonar di contromisure antimine sono puntati verso il basso, in modo da poter indagare in profondità. A questo problema materiale si aggiungono le difficoltà legate al funzionamento del canale acustico lungo la superficie del mare a causa delle caratteristiche di propagazione delle onde sonore. Conoscere la presenza di oggetti in acque basse da 0 a -15 metri di profondità è una cosa, localizzarli con precisione è un'altra.
Sono stati tentati altri mezzi per aggirare questa difficoltà iniziale. È stato sperimentato, ad esempio, il rilevamento radar. Sono stati tentati trattamenti speciali del segnale emesso dal radar. Le onde radio penetrano nel mezzo liquido solo per pochi metri. Ma questi processi danno solo magri risultati, e solo attraverso un mare di petrolio.
L'osservazione ottica fornisce alcuni risultati per profondità comprese tra 0 e -5 metri. Ciò richiede, tuttavia, la capacità di posizionarsi abbastanza in alto da poter vedere l'oggetto sottomarino, idealmente da un elicottero. Questa tecnica si basa anche su condizioni ambientali abbastanza buone.
In questa prospettiva, il rilevamento laser (Rilevamento e portata di luce/laser (LIDAR) è tanto la più promettente quanto la più efficace di tutte queste tecniche. Un sensore LIDAR integrato in una piattaforma aerea (aereo ad ala rotante o fissa) è in grado di penetrare nel mare da 0 a -10, o anche a -15 metri di profondità. Sono possibili due utilizzi, anche complementari: i rilievi topo-batimetrici (il Marine Hydrographic Service (SHOM) sperimenta la tecnica con l'HawkEye III dal 2015) e quindi il rilevamento di oggetti sommersi.
ilContromisure antimine aviotrasportate (AMCM) implementato dall'Helicopter Sea Combat Squadron Two Eight (HSC 28) è uno dei set del modulo Contromisura contro le mine (MCM) che equipaggia le navi da combattimento costiere delle classi Independence e Freedom. L'AMCM si basa su due apparecchiature principali: la prima è l'Sistema di rilevamento laser di mine aeree (ALMDS). Sotto questo nome si nasconde, appunto, un LIDAR integrato in una capsula trasportata da un elicottero, MH-60S. Il secondo è ilSistema di contromisure antimine aviotrasportate – Archerfish (AMNS-AF).
La gondola ALMDS viene quindi utilizzata per localizzare oggetti sottomarini con trattamenti speciali al fine di poter identificare le mine navali in acque poco profonde. Le prestazioni sarebbero molto buone fino a -15 metri. Il guasto del sistema influenzerebbe le sue capacità di scansione.
Il grado di affidabilità del sistema ALMDS deve essere considerato anche alla luce del fatto che una capacità concorrente incarnata dall’AQS-20A si basa sull’uso del sonar. Dopo aver ricevuto dieci copie, questo programma è stato cancellato.
Le mine individuate devono essere distrutte. Fino allo sviluppo di questo sistema si era preferito l'uso di un cannone da 30 mm. I problemi di penetrazione nell’elemento marino (riflessione, resistenza all’avanzamento) dei proiettili – anche supercavitanti – non offrono tutte le garanzie necessarie per far esplodere la mina navale. Una draga magnetica come la MK-105 Sistema di sminamento a influenza magnetica trainato da un CH-53 Mare Drago fa reagire le mine ad influenza magnetica. Ma non gli altri.
L'AMNS-AF offre un'interessante tecnica per la riacquisizione delle mine individuate dall'ALMDS, la loro identificazione e la loro rapida neutralizzazione. Si tratta di una capsula che può schierare quattro siluri collegati ad essa tramite una fibra ottica, la cui testa è dotata di un sonar ad alta frequenza e di un canale ottico a bassa illuminazione. L'Pesce arciere viene quindi guidato verso il contatto individuato e classificato come probabile mina muovendosi con le proprie forze fino a far esplodere se il contatto risulta positivo. Il volume ridotto del sistema ne consente l'integrazione dai droni di superficie a un elicottero.
A differenza dell’utilizzo di un veicolo telecomandato che svolge lo stesso lavoro, l’AMNS-AF conta su una velocità di esecuzione nettamente superiore, il che sottolinea la coerenza delle scelte americane nella lotta alle mine: riuscire a passare, nonostante le mine navali, e velocemente.
La proposta tecnica per la lotta alle mine navali in acque basse contenuta nell'artContromisure antimine aviotrasportate (AMCM), uno dei componenti del modulo Contromisura contro le mine (MCM) della Littoral Combat Ship, sembra essere una delle più credibili al mondo, viste le delusioni registrate dai sonar del settore frontale, sempre che equipaggino le navi da guerra minerarie.
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