Mentre i primi carri armati di nuova generazione Il T14 Armata sarà consegnato quest'anno per le forze russe, il grosso del corpo corazzato è dotato di 3 modelli di carri armati, tutti risalenti alla Guerra Fredda: il T72, il T80 e il T90. Progettati tra gli anni '70 e '90 (il numero indica l'anno di uscita del prototipo: 72 per il 1972, 80 per il 1980 e 14 per il 2014), questi veicoli blindati sono disponibili in gran numero (più di 2700 in servizio oggi contro i 200 Leclerc in Francia) e sono stati ammodernati nel corso degli anni per accogliere nuovi sistemi di avvistamento, comunicazione e protezione. Pertanto, tutti i carri armati da combattimento oggi in servizio nelle forze russe sono dotati di un'armatura reattiva che riduce l'efficacia dei proiettili e dei missili a carica sagomata, e sistemi di protezione passiva, detti soft-kill, che bloccano i sistemi di guida dei missili anticarro e mascherano il carro armato con bombe fumogene utilizzando sistemi a infrarossi.
Ma come hanno sperimentato in Cecenia nel 1995, o in Siria più recentemente, questi sistemi non sono sufficienti in determinate condizioni, di fronte alla fanteria trincerata in un ambiente urbano o ai missili anticarro occidentali a lungo raggio. Sono stati quindi sviluppati nuovi standard di ammodernamento, per portare questi numerosi ed economici veicoli corazzati ad avere una migliore sopravvivenza e una capacità di ingaggio rafforzata. Questi sono quelli nuovi modelli T72B3M, T80BVM et T90M, dotato di nuova e più efficiente armatura reattiva, moderni sistemi di avvistamento e visualizzazione a infrarossi, protezioni passive rinforzate e nuove armi offensive. Ma soprattutto, questi nuovi veicoli corazzati dovevano ricevere un sistema di protezione attiva contro razzi e missili anticarro, chiamati anche hard-kill.
del T90M
Questo è ora fatto, da allora le foto rilasciate mostrano il primo T72B3M equipaggiato con il sistema ARENA-M, una versione modernizzata del sistema ARENA disponibile dal 1993, ma non rilasciata per ragioni di bilancio. Si basa su un radar Doppler che monitora quasi l'intero perimetro attorno al carro armato ed è responsabile del rilevamento di razzi e missili in avvicinamento che rappresentano una minaccia. Una volta identificato il bersaglio e classificato come pericoloso, il sistema lancia una delle 28 munizioni antimissile che esploderà a meno di 1,5 m dal bersaglio, distruggendo la minaccia a una distanza sufficiente da mettere in pericolo il veicolo corazzato e le forze della fanteria. che lo accompagnano. I carri armati russi così equipaggiati e modernizzati vedono aumentare significativamente le loro possibilità di sopravvivere a un attacco missilistico. Tieni presente che questi carri armati sono lungi dall’essere obiettivi “facili”, come a volte pensiamo. Così, un T90 siriano è sopravvissuto, durante la guerra civile, a diversi impatti di missili TOW, contrastati dalla corazzatura reattiva del carro armato, ed è stato in grado di continuare la sua missione. La combinazione di 3 sistemi di protezione (Reattivo, Passivo e Attivo) conferirà loro una potenza militare molto significativa, anche rispetto ai migliori carri armati occidentali, come il Leopard 2, Abrams o Leclerc.
Tuttavia, una rondine non fa primavera e la foto di un T72 dotato di sistema ARENA-M non lo rende uno standard per la flotta corazzata russa. In effetti, a più di 300.000 dollari per sistema, rappresenta un aumento di oltre il 40% nel prezzo di modernizzazione di un carro armato T72B3 allo standard B3M. Sapendo che le forze russe sono fortemente limitate dal punto di vista finanziario, è probabile che solo una parte dei nuovi carri armati modernizzati sarà equipaggiata con questo dispositivo, probabilmente le unità che più probabilmente verranno schierate all’estero, o le unità corazzate d’élite.