La portaerei nucleare Gerald R. Ford è senza dubbio oggi la nave da combattimento più potente che abbia mai solcato gli oceani. Progettata per supportare attività ad altissima intensità e per resistere ad attacchi saturanti e danni multipli, rappresenta l'archetipo della portaerei da combattimento destinata a schierare circa 65 aerei da combattimento e dieci elicotteri che formano il suo gruppo aereo imbarcato il più vicino possibile all'avversario. . Ma la classe Gerald R. Ford soffre di un grosso difetto: il prezzo! Con un costo di costruzione unitario superiore a 12 miliardi di dollari, e un costo totale di proprietà di circa 18 miliardi di dollari (esclusi equipaggio e gruppo aereo di bordo), le Ford, inizialmente destinate a sostituire le portaerei della classe Nimitz, raggiungono un formato di 12 navi , sono troppo costosi per la Marina americana, che deve allo stesso tempo finanziare il rinnovamento della sua flotta di superficie, dei suoi sottomarini d'attacco e soprattutto dei suoi sottomarini nucleari lanciamissili.
La soluzione “banale” è stata naturalmente trovata rapidamente, in particolare dal segretario alla Difesa Mark Esper: basta ridurre il numero di navi di 2 unità. Questo ragionamento è reso ancora più semplice dalla comparsa di nuovi missili, come i missili antinave cinesi DF-21D e DF-26, o l’imminente arrivo del missile antinave ipersonico russo 3M22 Tzirkon, sembra condannare nel medio termine la supremazia navale delle portaerei ereditata dalla Seconda Guerra Mondiale. Ma la Marina americana ha una visione completamente diversa del problema. Infatti, finché l’arma aerea tattica resta al centro dei dispositivi offensivi e difensivi di qualsiasi azione militare, e finché questi aerei non saranno in grado di coprire distanze superiori a 5000-10.000 km, la portaerei resterà l’arma principale. l'unica arma rilevante ed efficace per combattere sugli oceani e per coprire azioni anfibie.
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