Quando Vladimir Putin, allora nel bel mezzo di una campagna elettorale per la propria successione, annunciò l'entrata in servizio del missile ipersonico aviotrasportato 9-S-7760 Kinzhal nel marzo 2018, gli staff occidentali rimasero a dir poco sbalorditi. Non solo non prevedevano l'avanzata della Russia in questo campo, ma era allora un campo relativamente trascurato finora negli Stati Uniti come in Europa, e nessuno aveva un'alternativa valida da proporre a breve termine per contrastare il nuovo missile russo , sia che si tratti di un sistema antimissile o di un sistema equivalente. La stessa cosa accadde un anno dopo, quando Mosca annunciò che l'aliante di rientro atmosferico ipersonico Anche Avangard era in procinto di entrare in servizio, dando ai missili balistici russi la capacità di manovrare abbastanza da evitare i sistemi antimissili americani come il THAAD, l'SM3 o il GBI.
In 2019, Mosca ha anche presentato il programma 3M22 Tzirkon, un missile anti-nave ipersonico con una portata annunciata di oltre 1000 km e una velocità di circa Mach 8. I quartieri generali occidentali inizialmente dubitavano della veridicità di questo annuncio, così come avevano dubitato per diversi anni. la proclamata efficacia dei missili balistici cinesi DF21D e DF26 contro bersagli mobili, in questo caso le portaerei e gli elicotteri d'assalto americani. Secondo un'idea molto diffusa quindi, le sollecitazioni termiche e il plasma che si forma attorno ad un missile ipersonico non permettevano l'utilizzo di un cercatore in grado di guidare il missile verso il suo bersaglio nella sua fase finale.
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