Nella notte tra il 13 e il 14 aprile 2017, 5 aerei Rafale dalla base di Saint-Dizier scortata da 4 Mirage-2000-5, 2 aerei Awacs e 6 aerei cisterna KC-135, effettuata un raid di 10 ore e 7000 km colpire e distruggere utilizzando i 2 missili da crociera SCALP trasportati da ciascuno dei Rafale, gli impianti chimici siriani utilizzati dal regime del presidente Bashar El Assad, nell'ambito di una coalizione tripartita che riunisce Stati Uniti, Gran Bretagna e Francia. Nonostante lโimponente difesa antiaerea siriana implementata, tutti gli obiettivi presi di mira dagli attacchi della coalizione in risposta allโattacco chimico su Douma del 7 aprile, che secondo le stime ha causato tra i 50 e i 150 morti, sono stati completamente distrutti. Questa operazione, chiamata Hamilton dal lato francese, รจ solo un esempio delle capacitร avanzate di cui dispone oggi l'Esercito Aerospaziale, senza dubbio tra i piรน efficienti e stagionati d'Europa, ma anche del pianeta.
Tuttavia, nonostante questo innegabile tecnicismo, e velivoli tra i piรน efficienti in servizio, l'Aeronautica Militare francese non รจ stata risparmiata piรน dell'Esercito e della Marina Nazionale da riforme e restrizioni di bilancio che hanno talvolta gravemente danneggiato il suo potenziale operativo. Mentre continua a crescere l'ipotesi di doversi confrontare, in un futuro sempre piรน prossimo, con forze aeree massicce ed efficienti e difese antiaeree integrate, quali sono, oggi come nel prossimo decennio?, gli assetti di questa aeronautica? ma anche quali sono le sue debolezze, e fino a che punto possono ridurne l'efficacia, che รจ tuttavia decisiva per tutti gli eserciti francesi, e per la sicurezza del Paese?
Un'aeronautica potente e omogenea in trasformazione
Dei tre eserciti francesi, lโAeronautica Militare, che nel 2020 รจ diventata lโEsercito dellโAria e dello Spazio, รจ probabilmente quello che รจ stato meglio preservato dalle restrizioni di bilancio e dalle riforme di formato negli ultimi 25 anni. A causa della sua dimensione di esercito tecnologico, รจ stato meno influenzato dell'esercito dalla professionalizzazione degli eserciti francesi. Inoltre, riesce a proteggere, non senza difficoltร e numerosi contrasti con le autoritร politiche del paese, alcuni programmi chiave per la sua modernizzazione in questi tempi di scarsitร di bilancio con fondi provenienti dai "benefici della pace", come l'aereo da combattimento Rafale, l'aereo da trasporto strategico A400M, o il'' A330 MRTT Phoenix aereo cisterna, per proseguire il suo ammodernamento anche durante i difficili anni dal 2005 al 2015 che tanti danni hanno fatto agli eserciti francesi. Infatti, oggi, l'Air and Space Force dispone di una flotta di caccia di 210 aerei, di cui 102 aerei. Rafale B e C, insieme ad una flotta da trasporto di 70 velivoli di cui 18 A400M, 17 aerei per il rifornimento in volo di cui 6 A330 MRTT, 4 E-3F Awac e piรน di 70 elicotteri di cui 10 H225M Caracal dedicati ad operazioni speciali e missioni di salvataggio. Gestisce inoltre una ventina di satelliti di rilevamento e comunicazione, una dozzina di droni MALE Reaper, un centinaio di aerei da addestramento e una trentina di aerei da trasporto pesante e da collegamento, per un totale di 580 aerei da combattimento ai quali oltre ai circa 10 SAMP/ Le batterie di difesa antiaerea T Mamba e il 12 batterie Crotale NG difesa ravvicinata.
Indubbiamente l'Aeronautica Militare supera sotto molti aspetti le altre forze aeree europee, ancor piรน quando opera in collaborazione con l'aeronautica navale e i suoi 200 velivoli. Ha anche rare capacitร di proiettare potenza su lunghe, anche molto lunghe, distanze e un alto livello di addestramento e tecnicitร dei suoi circa 40.000 aviatori e ufficiali. Da allora in poi, come tutte le forze aeree occidentali, l'Aeronautica Militare rappresenta non solo il braccio armato iniziale e finale della politica militare francese, partecipando in particolare con due squadroni di caccia alla missione di deterrenza, ma detiene anche la maggior parte della potenza di fuoco delle forze armate francesi, proteggendo e agendo a beneficio delle unitร terrestri e navali impegnate in combattimento. Infine, questo esercito รจ impegnato in un vasto sforzo di ammodernamento che lo porterร a schierare, tra l'altro, 185 aerei entro la fine del decennio. Rafale allo standard F4 e poi F5, 15 aerei cisterna A330 MRTT o addirittura 50 aerei da trasporto strategico A400M, ma anche nuovi aerei come il 3 Falcon Arcangelo Intelligence e intercettazioni, o gli elicotteri H160M Guรฉpard del programma HIL, ognuno dei quali fornisce capacitร e prestazioni senza precedenti in termini di combattimento, portata, capacitร di trasporto e impegno cooperativo.
Vicoli ciechi di capacitร critica
Tuttavia, questa tabella cosรฌ presentata non ci consente di prendere in considerazione i fallimenti critici delle capacitร che lโAeronautica Militare deve affrontare oggi, o dovrร affrontare nel prossimo futuro. Pertanto, come abbiamo giร discusso, da circa ventโanni non dispone piรน di capacitร specifiche per eliminare o neutralizzare le sempre piรน efficienti difese antiaeree nemiche alle quali i suoi aerei e i suoi piloti potrebbero presto trovarsi ad affrontare. Certamente, il Rafale dispone di un eccellente sistema di autoprotezione, SPECTRA, che si รจ dimostrato efficace contro alcune difese antiaeree e persino contro i moderni radar aviotrasportati. Ma il Rafale, cosรฌ come il Mirage 2000, non dispone attualmente di alcuna estesa capacitร di guerra elettronica in grado di proteggere lo spazio aereo, nรฉ dispone di una munizione appositamente progettata per eliminare i radar dell'avversario, comunemente chiamata munizione anti-radiazioni.
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[โฆ] per equipaggiare l'Aeronautica e lo Spazio, ma anche l'aeronautica Navaโฆ, รจ stato affrontato in un primo articolo pubblicato nel settembre 2019. Da allora, quasi un [โฆ]