Taiwan sta inoltre sviluppando un nuovo caccia ispirato all'F-35 americano

Che ci piaccia o meno il caccia stealth F-35 Lighting II di Lockheed Martin, è chiaro che l'aereo americano ha ispirato numerosi programmi in tutto il mondo sin dalla sua entrata in servizio. Conoscevamo già il programma K-FX sudcoreano con il KF-21 Boramae presentato lo scorso anno, il Programma turco TF-X che oggi incontra notevoli difficoltà a seguito di sanzioni occidentali, o addirittura il FX giapponese, che oggi sembra essere più vicino al Tempest britannico. Al di là della sfera occidentale, ci sono pochi dubbi che il Lighting II abbia ispirato il futuro J-35 cinese che equipaggerà le portaerei di PechinoMentre Programma di scacco matto russo Su-75 dal futuro incerto era chiaramente concepito per fornire una risposta all’offerta americana in questo settore. Un nuovo programma si è appena aggiunto a questa lista di aerei da caccia ispirati all'F-35, questa volta sull'isola di Taiwan, il Next Generation Main Fighter Development Project.

Taipei non aveva nascosto la sua intenzione di sviluppare un nuovo dispositivo di combattimento l'F-CK-1 Ching-Kuo derivato dall'F-16. Ma fino ad ora non sapevamo quali assi avrebbero seguito gli ingegneri taiwanesi. Ora ne sappiamo di più grazie alla pubblicazione di diverse informazioni da parte di il sito Web Up Media, e in particolare riguardo al desiderio delle autorità di Taiwan di dotarsi di un aereo che offra capacità simili a quelle dell'aereo Lockheed, al quale trarrebbe ispirazione almeno quanto il KF-21 sudcoreano. Inoltre, il programma si baserà in gran parte su tecnologie importate (leggasi americane), in particolare per quanto riguarda i turbogetti e l'avionica. Infine, Taipei prevede che il prototipo del dispositivo effettui il suo primo rullaggio prima della fine del mandato della presidente Tsai Ing-Wen, nel maggio 2024, e il suo primo volo l'anno successivo.

Secondo il sito, se inizialmente gli ingegneri taiwanesi pensavano di utilizzare una soluzione basata su un'evoluzione del turbogetto Honeywell/ITEC F125-GA-100 che equipaggia l'F-CK-1, ora sembra che il General Electric F-414, che equipaggia già il Super Hornet americano e che ha ottenuto un notevole successo internazionale equipaggiando numerosi programmi come lo svedese Gripen E, il sudcoreano KF-21 Boramae o anche il Tejas Mk2 e l'indiano AMCA. Ciò suggerisce che, come per il KF-21 e il T-FX, anche il nuovo caccia taiwanese sarà bimotore, come già lo è l'F-CK-1, configurazione più adatta alle missioni di aviazione navale, e soprattutto imposta per equipaggiare un caccia medio, mentre il prepotente ma fragile turbogetto F-135 dell'F-35 non è nemmeno offerto per l'esportazione. L'avionica verrebbe invece fornita principalmente da L3 Harris e BAE, mentre il modello del radar AESA e l'interfaccia uomo-macchina nella cabina di pilotaggio saranno annunciati entro la fine del mese.

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