Nel novembre 2017, gli Emirati Arabi Uniti hanno confermato l'ordine di due corvette Gowind 2500 dal costruttore navale militare francese Naval Group. Se molti degli equipaggiamenti selezionati da Abu Dhabi erano di origine francese, la difesa antiaerea è stata poi affidata alla coppia americana formata dal sistema di lancio verticale VLS Mk41 e dal missile antiaereo ESSM Block 2, la nuova versione dell'erede al passero di mare. Ma secondo il sito web Naval News, le autorità degli Emirati avrebbero cambiato atteggiamento, per rivolgersi al missile francese MICA VL NG del produttore di missili MBDA, una nuova versione del missile terra-aria MICA VL derivato dall'efficientissimo MICA aria-aria missile che equipaggia il Rafale e Mirage 2000 in Francia e per l'esportazione.
Se, come prima l'Egitto, Abu Dhabi si rivolgesse al missile francese, sarebbe soprattutto per il rifiuto americano di esportare negli Emirati Arabi Uniti la versione Block 2 del suo ESSM, misura di ritorsione legata al progetto poiché non è riuscita a realizzare una base navale cinese nel Paese e che, tra l'altro, aveva portato anche le autorità americane a sospendere le trattative per l'acquisizione di 50 F-35. Anche dopo l'abbandono del progetto cinese, Washington non avrebbe arbitrato in modo specifico sull'autorizzazione all'esportazione dell'ESSM Block 2 ad Abu Dhabi, proponendo invece la prima versione del missile attualmente in servizio in molte marine. Tuttavia, quest'ultimo utilizza un sistema di guida semi-attivo e non un cercatore radar attivo come il Block 2 o come il MICA VL, standard o NG, limitando così la capacità della nave di guidare contemporaneamente diversi missili contro i suoi bersagli.
L'ESSM Block 1 o 2, invece, aveva un grande vantaggio rispetto al missile francese, quello di poter essere avvolto da 4 in un silo Mk41, si parla quindi di un "quad pack", consentendo potenzialmente un corvetta come il Gowind 2500 equipaggiato con 2 VLS Mk41 ovvero 16 silos, per avere 64 missili antiaerei, dove la scelta del MICA VL NG limiterà a 16 il numero di missili a bordo. D'altra parte, per via della sua autonomia capacità di tiro "sparare e dimenticare" del MICA VL, la corvetta sarà in grado di lanciare diversi missili quasi contemporaneamente per proteggersi, soprattutto perché il missile francese è noto per essere più preciso ed efficiente dell'ESSM Block 1 che deve, il più delle volte , essere lanciati in coppia per trattare una singola minaccia laddove sia sufficiente un solo MICA VL. È proprio qui che la nuova versione ESSM Block 2 apporta un significativo valore aggiunto, poiché è dotata, come il MICA VL, di un dispositivo di homing radar accoppiato a infrarossi che consente l'uso "Spara e dimentica" e quindi risponde agli attacchi di saturazione.
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