KAI presenta un modello promettente della versione navale del suo caccia KF-21 Boramae

Mentre tutto ha portato a crederci qualche settimana fa Seoul aveva abbandonato l’idea di avere una portaerei, le dichiarazioni del capo di stato maggiore sudcoreano, generale Kim Seung-kyum, del 19 settembre, ha dato nuovo lustro a questa ambizione. Non solo il programma non è stato abbandonato, ma Seoul ora valuterebbe l'acquisto di una nave più grande, dell'ordine delle 60.000 tonnellate, con la possibilità di affidarsi a un partner straniero per la costruzione dell'edificio. Inoltre, mentre la CVX iniziale doveva implementare 16 F-35B americani, la nuova nave sudcoreana potrebbe, da parte sua, trasportare una versione navale del nuovo caccia KF-21 Boramae progettato da KAI, e che ha effettuato il suo primo volo questo estate. Ci sono voluti solo pochi giorni perché questa ipotesi prendesse forma alla fiera Defense Expo 2022 di Goyang, alla periferia di Seul, dopo che la KAI aveva presentato un modello del KF-21N, la versione navale di bordo del suo aereo.

Il costruttore sudcoreano ha chiarito, durante la presentazione di questo modello, che si tratta solo di un concept di ciò che una versione del Boramae potrebbe essere destinata a imbarcare a bordo di un'eventuale futura portaerei. L'aereo sudcoreano, un modo per dire che ad oggi, nessun ordine o contratto è stato ufficialmente firmato per lo sviluppo di un simile velivolo da parte delle autorità del paese. Tuttavia, il modello presentato non è affatto un semplice KF-21 dotato di gancio di atterraggio e carrello di atterraggio rinforzato. In effetti, l’aereo sembra aver compreso i vincoli rappresentati dalla progettazione e dalla realizzazione di un tale dispositivo.

Pertanto, il KF-21N è più imponente della versione terrestre, con una lunghezza di 17,1 metri, 30 cm in più e un'apertura alare di 12,3 metri rispetto agli 11,2 della versione iniziale, conferendo al KF-21N una superficie alare più grande del 20% . Le ali, infatti, possono essere ripiegate fino ad una lunghezza di circa 1 metro, consentendo di ridurre l'ingombro del velivolo, caratteristica apprezzabile negli angusti hangar di una portaerei. Il KF-21N sarebbe alimentato da due GE F-414 come la versione terrestre, e il peso massimo al decollo sarebbe identico tra le due versioni, anche se il peso a vuoto sarebbe leggermente superiore per la versione navale. Infine, l'apparecchio si presenta con un treno rinforzato che permette la catapultazione mediante catapulta a vapore o Emals americani, e un carrello di atterraggio che sembra molto leggero per un apparecchio di questa massa. Va notato a questo proposito che l'altezza da terra dell'aereo è stata notevolmente aumentata, l'altezza del KF-21N supera di 50 cm quella del Boramae.

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