La US Air Force vuole schierare un microreattore nucleare sulla base di Eielson in Alaska

Quasi abbandonata per un po', la base aeronautica di Eielson, situata a una quarantina di chilometri da Fairbanks in Alaska, ospita ora il 354esimo gruppo caccia, con il 18esimo squadrone Agressor che schiera 18 F-16 C/D, oltre al 355esimo e 356esimo squadrone di caccia per 54 F-35A. Inoltre, ci sono il 168th Air Renovation Squadron montato su KC-135 Stratotanker e il 210th Rescue Squadron su HH-60G Pave Hawk. In totale, sono ormai più di 3500 gli uomini e le donne che vivono e lavorano in questa base aerea con una pista di quasi 4500 metri, per garantire la protezione dello spazio aereo sopra l'Alaska e il Nord Pacifico, nonché per organizzare la BANDIERA ROSSA -Esercizio in Alaska. Nel 1989 la base fu inclusa anche nel programma ambientale federale Superfund, quando sul sito furono osservate numerose tracce di inquinanti aeronautici.

Il 26 settembre il Dipartimento dell'Aeronautica Militare, in collaborazione con l'Agenzia per l'Energia della Difesa, ha lanciato un invito a presentare proposte per dotare e implementare la base Eielson con un microreattore nucleare in modo da alimentare tutti gli impianti indipendentemente dalla rete elettrica civile da cui dipende. Per l’aeronautica americana, si tratta di valutare l’efficacia di questo dispositivo per alimentare basi isolate in modo autonomo e senza emissioni di gas serra, e quindi per garantire la fornitura elettrica riducendo l’onere logistico di questo vincolo. Secondo quanto pubblicato da RFI, i potenziali fornitori di servizi hanno tempo fino al 12 ottobre per presentare offerte, mentre l'obiettivo annunciato è quello di rendere il dispositivo funzionante a partire dal 2027. Il microreattore sarà soggetto a licenza da parte del Dipartimento dell'Energia, ma l'offerta dovrà essere esclusivamente commerciale, sia per la sua installazione che per la sua realizzazione.

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