Naval Group tornerà alla competizione sottomarina indiana P75i?

Nel 1997, Nuova Delhi ha formalizzato l'ordine per 6 sottomarini a propulsione convenzionale del modello Scorpene da DCNS, che da allora è diventato Naval Group. Il primo sommergibile, l'INS Kalvari che darà il nome alla prossima classe, è entrato in servizio nel 2017, apportando un notevole valore aggiunto operativo alla Marina indiana. Nel 2014, le autorità indiane si sono impegnate a lanciare un nuovo programma, sempre per 6 sottomarini d'attacco, ma questa volta dotati di un sistema di propulsione aerobica, o AIP (Independent Air Propulsion). Dopo una prima richiesta di informazioni nel 2014, poi una seconda nel 2017, 5 studi di progettazione sono stati selezionati per partecipare al concorso : il tedesco TKMS con il Type 214, lo spagnolo Navantia con l'S-80, il sudcoreano DSME con il Dosan Aah Changho, il russo Rubin con la classe Lada e il Gruppo navale francese con una variante del Barracuda.

Tuttavia, ben presto, i requisiti delle specifiche indiane, e in particolare l’obbligo imposto al sistema AIP di equipaggiare le navi affinché fossero già in servizio, hanno portato TKMS, Navantia, Rubin e Il Gruppo Navale getta la spugna, lasciando in corsa solo la sudcoreana Daewoo Shilling and Maritime Service. Poiché questa situazione di concorrenza con un unico concorrente è molto insoddisfacente per Nuova Delhi, le autorità indiane hanno annunciato la prossima revisione delle specifiche, in modo da consentire ad altri produttori di partecipare alla competizione, e hanno rinviato il termine per la presentazione delle offerte a dicembre 2022. Per ora Tuttavia, non vi è alcuna indicazione che Naval Group intenda rientrare nella competizione, soprattutto perché non è in costruzione alcun Barracuda, a parte le versioni a propulsione nucleare della classe Suffren.

Mais una recente indiscrezione fatta alla stampa indiana sembra indicare che, lungi dall'aver gettato la spugna, Naval Group sarebbe ancora attivo nella competizione del P75i, al punto da avanzare alcuni argomenti tecnologici esclusivi al di là del programma stesso. Infatti, secondo il sito idrw.org, Naval Group ha proposto all'India un trasferimento di tecnologia attorno al Pump-jet per il programma indiano di sottomarini d'attacco nucleare attualmente in fase di progettazione. Il Pump-jet (nell'illustrazione principale) è un'elica intubata che equipaggia i sottomarini nucleari con missili balistici della classe Le Triomphant e la nuova classe di sottomarini nucleari d'attacco Suffren, consentendo alle navi di evolversi molto più rapidamente senza generare cavitazione attorno al elica, e quindi in modo molto più discreto, anche ad alta velocità.

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