Nonostante un budget aumentato di 11 miliardi di euro/anno dal 2017, perché gli eserciti francesi sono ancora incruenti?

L'esecuzione della legge francese sulla programmazione militare 2019-2025 fino ad oggi è stata, a parere di tutti gli osservatori, esemplare. Ha infatti rispettato scrupolosamente gli incrementi di budget previsti, che costituiscono una prima volta dall'avvio dell'esercizio.

Pertanto, il bilancio dell'esercito nel 2017 era di soli 32,7 miliardi di euro, dopo quindici anni di investimenti insufficienti, che avevano portato gli eserciti francesi sull'orlo dell'implosione. I crediti aggiuntivi stanziati, infatti, hanno permesso di portare il budget delle forze armate a 43,9 miliardi di euro nel 2023, con un incremento di 11,2 miliardi di euro pari al 34% rispetto al budget 2017.

E se la prossima LPM 2024-2030 rispetterà le linee annunciate, il budget 2024 arriverà allora a 46,9 miliardi di euro, ovvero il 43% in più rispetto a quando il presidente Macron è arrivato all'Eliseo.

Tuttavia, se il morale dei soldati è apparentemente migliorato in questo periodo caratterizzato da un grande sforzo per la condizione militare, il formato degli eserciti sembra essere stagnante, e anche la sostituzione di alcune attrezzature che ha già ampiamente svolto gli straordinari, come le motovedette d'altura A69 della Marina francese, il KC-135 dell'Aeronautica e dello spazio, o anche i cannoni semoventi AUF1 e gli elicotteri gazzella dell'Esercito, sembrano ancora destinate ad incontrare alcune difficoltà durante il prossimo LPM.

Perché, con un tale aumento di budget, le forze armate faticano ancora ad avviare programmi di rinnovo di attrezzature obsolete e rifiutano qualsiasi idea di un aumento significativo del formato per il prossimo LPM, che dovrebbe tuttavia consentire, applicando una crescita lineare del budget come prima, di raggiungere un budget annuale di 68-69 miliardi di euro nel 2030, ovvero un aumento di quasi il 108% in 13 anni?

Come spesso accade, non c'è una sola causa di questo stato di cose, che si basa principalmente su due fattori che deteriorano notevolmente l'efficacia dello sforzo compiuto per restituire agli eserciti i crediti ei mezzi necessari alle loro missioni. Il primo altro non è che la diretta conseguenza di 20 anni di sotto-investimenti nel rinnovo degli equipaggiamenti, compensati in parte, ma solo in parte, da una severa revisione al ribasso del format degli eserciti.

Il secondo deriva direttamente dal modo in cui è concepito il LPM, ovvero un programma pluriennale espresso in euro correnti, e quindi incapace di assorbire forti variazioni economiche, come il ritorno dell'inflazione osservato nel 2022 e nel 2023, che ha, per così dire, neutralizzato lo sforzo di bilancio compiuto dal 2017.

Le conseguenze di un bilancio in cronico sottoinvestimento negli eserciti

In media, le principali attrezzature militari, come quelle acquisite nell'ambito dei programmi di effetti maggiori, hanno una vita utile all'interno degli eserciti di 30-35 anni. Così tutte le navi della Marina francese, ma anche gli aerei dei 3 eserciti, oi veicoli corazzati dell'Esercito, rimangono in servizio per un periodo superiore a 30 anni.

Tuttavia, sulla base del formato degli eserciti definito dal Libro bianco del 2013, il valore totale degli equipaggiamenti in servizio all'interno dei 3 eserciti, nonostante una nuova riduzione nei numeri, nelle unità e, di conseguenza, negli equipaggiamenti necessari per soddisfare il contratto operativo, è di circa 240 miliardi di euro espressi nel 2023.

Con una durata di vita di 30 anni, è quindi necessario investire in media 8 miliardi di euro all'anno in programmi con effetti importanti e sforzi di sviluppo, per garantire un rinnovo senza intoppi del parco attrezzature delle forze armate. Ora è così, ma negli ultimi vent'anni questo sforzo è stato in media di soli 4 miliardi di euro all'anno, cioè un deficit del 40% e 4 miliardi di euro all'anno, per una ventina d'anni dal 2000 al 2020, sull'altare dei benefici della pace.

Nello stesso periodo, paradossalmente, gli eserciti erano spesso molto richiesti, con numerosi interventi esterni che li costringevano a consumare eccessivamente le potenzialità del loro equipaggiamento. Gli eserciti, infatti, non solo non riuscirono a rinnovare in modo ragionato il proprio equipaggiamento, ma dovettero rispondere ad un'importante attività operativa che deteriorò ancor più rapidamente la propria flotta.

Alla fine, ciò ha comportato un deficit di investimenti di quasi 80 miliardi di euro nel 2020, per rinnovare tutte le attrezzature che avrebbero dovuto essere rinnovate negli ultimi 20 anni, il che spiega in gran parte la mancanza di resilienza delle forze, in particolare in caso di impegno ad alta intensità, come dimostrato da alcuni recenti rapporti di parlamentari ora molto più insistenti su queste carenze a causa del contesto internazionale.

Quanto ai militari, essi hanno costantemente ripetuto dalla metà degli anni 2000 di essere obbligati a consumare le proprie riserve per rispondere alle pressioni operative in assenza di investimenti sufficienti, ma di fatto non sono stati ascoltati fino a quando le minacce non sono diventate molto più pressanti e palpabili da parte dell'opinione pubblica.

In queste condizioni, si capisce che l'avanzo di bilancio concesso durante la LPM 2019-2024, anche se davvero consistente, avrà finora consentito solo di riportare al punto di equilibrio gli investimenti in termini di rinnovo delle attrezzature, ovvero 8 miliardi di euro all'anno.

Permette quindi, oggi, solo di rinnovare l'equipaggiamento a un ritmo normale, vale a dire su un ritmo di 30 anni, il che spiega perché, nonostante la sua evoluzione, il budget degli eserciti oggi non consente di considerare un aumento di formato, né nemmeno una riabilitazione degli eserciti a breve o medio termine.

Per far fronte a questa esigenza, sarebbe necessario aumentare ulteriormente in modo significativo gli sforzi di bilancio, tenendo presente che la maggior parte di questo sforzo sarebbe inizialmente diretta al rinnovo delle apparecchiature obsolete e alla riparazione dei danni del periodo 2000-2020, che sarà probabilmente in gran parte l'obiettivo a cui mira il prossimo LPM, almeno da parte militare.

In che modo l'inflazione ostacola seriamente gli investimenti militari?

Tuttavia, nonostante una dotazione di bilancio destinata a cambiare in modo molto significativo entro il 2030, ciò potrebbe non essere sufficiente, a causa di un secondo importante parametro che è riapparso di recente, l'inflazione. Tradizionalmente, infatti, gli LPM sono disegnati ed espressi in euro correnti, senza prendere in considerazione altri parametri economici come l'evoluzione del debito, la crescita economica e, cosa che sembra più imbarazzante, l'inflazione.

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