La US Space Force chiede 16 miliardi di dollari per rilevare e tracciare nuovi missili ipersonici

Lo scorso luglio, gran parte del settore della difesa francese non si è arrabbiato, dopo che la Commissione europea ha assegnato alla spagnola SENER Aeroespacial, supportata dalla tedesca Diehl e da diverse altre aziende europee, la progettazione del programma UE HYDEF per l'European Hypersonic Defense Interceptor, che dovrebbe consentire la creazione di un sistema di rilevamento e intercettazione dei missili ipersonici, una minaccia diventata molto più precisa dopo l’uso dei Kinzhal russi in Ucraina. Tutte le aziende selezionate da Bruxelles, infatti, non hanno esperienza nel campo delle intercettazioni balistiche o delle armi ipersoniche. Ciò non è il caso delle aziende francesi, che da un lato producono il sistema antiaereo e antibalistico SAMP/T Mamba e la sua variante navale nell'ambito della joint venture franco-italiana Eurosam che riunisce MBDA, Thales e Leonardo. Queste stesse aziende francesi partecipano anche alla progettazione del futuro missile ipersonico nucleare destinato a sostituire il missile supersonico ASMPA, e allo sviluppo del dimostratore di aliante ipersonico V-MAX con ONERA.

Al di là di aver privilegiato l'aspetto “europeo” del progetto rispetto a quello operativo, anche se i tempi probabilmente non si prestano a tali considerazioni, un'altra caratteristica del programma è a dir poco sorprendente: il suo budget. Il FES prevedeva infatti di destinare al programma 110 milioni di euro, un importo che già allora sembrava particolarmente basso, e oggi ancora di più. Infatti, nell’ambito della preparazione del bilancio 2024 delle forze armate americane, anche la US Space Force, il nuovo esercito dedicato allo spazio delle forze americane creato nel dicembre 2019, ha presentato un programma dedicato a contenere la minaccia ipersonica. Per la US Space Force, tuttavia, si tratta solo di garantire il rilevamento e il monitoraggio di questi missili che combinano velocità molto elevate, traiettorie atipiche e notevoli capacità di manovra, e non di intercettarli, missione che spetta ad altri eserciti americani, come la Marina americana utilizza missili SM-6. Tuttavia, per compiere questa missione, è necessario un budget di 16 miliardi di dollari, 130 volte superiore a quello stanziato dalla Commissione Europea attraverso il FES.

È vero che gli eserciti statunitensi hanno una cultura del consumo di bilancio molto più elevata di quelli dei loro omologhi europei con un programma identico. È quindi frequente che i programmi americani che offrono caratteristiche industriali e tecnologiche molto vicine ai programmi europei ma anche sudcoreani dispongano di un budget molte volte superiore a quello dei loro omologhi. Ad esempio, un sottomarino d'attacco nucleare di classe Virginia, certamente più imponente e dotato di silos verticali, costa ai contribuenti americani quasi 2,5 volte di più rispetto ai costi SSN di classe Suffren della Marina. Allo stesso modo, la fase di progettazione del caccia F-35A Lightning II, per le 3 versioni compresa quella a decollo e atterraggio verticale o corto, sarà costata quasi 14 dollari in più rispetto a quella che ha permesso di sviluppare il Rafale nelle sue due versioni principali, terrestre e navale. Tuttavia, la spiegazione di questo divario non è da ricercare in una possibile sovraperformance del BITD europeo, bensì nel livello delle ambizioni dei due programmi, agli antipodi tra loro.

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