I Paesi Bassi ordineranno 14 elicotteri Airbus H225M Caracal dalla Francia

A quanto pare, le forze speciali olandesi continueranno a fidarsi degli aerei di Airbus Helicopters. Il segretario alla Difesa olandese, Christophe van der Maat, ha infatti annunciato, in un'intervista rilasciata al sito di notizie De Telegraaf, che i Paesi Bassi avrebbero acquisito una flotta di 14 elicotteri utility Airbus H225M Caracal al produttore europeo di elicotteri, per sostituire i 12 AS532 Cougar in servizio presso la Royal Netherlands Air Force per missioni di trasporto e combattimento, ricerca e salvataggio.

Non è ancora chiaramente definito l'importo del contratto annunciato dal ministro, stimato tra 1 e 2,5 miliardi di euro. D'altra parte, sappiamo di più sul processo di selezione applicato dall'Aia.

Secondo il signor van der Maat, sono stati valutati diversi velivoli e solo il Caracal francese e il Black Hawk americano hanno effettivamente soddisfatto le aspettative delle forze speciali olandesi. Le dimensioni della cabina e l'equipaggiamento portarono infine alla scelta dell'aereo europeo.

Entrato in servizio nel 2005, il Caracal, ultima evoluzione della famiglia Super Puma, è in servizio con una decina di forze armate, tra cui la Francia, che impiega 18 velivoli, di cui 7 per missioni di soccorso in combattimento all'interno della squadriglia EH/67 Pyrénées della Forza aerea e spaziale francese e otto all'interno del 4ᵉ Reggimento elicotteri da combattimento delle forze speciali.

Il dispositivo, lungo quasi 20 metri, è sostenuto da un rotore di 16,2 m alimentato da 2 turbine Makila 2A1 da 2.380 hp ciascuna. Con un passaggio a vuoto di 5,3 tonnellate, può trasportare 5,7 tonnellate di carico, armamenti e carburante, la sua cabina può ospitare fino a 29 soldati armati.

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