Il produttore svedese SAAB ha motivo di essere soddisfatto del suo caccia JAS-39 Gripen. Infatti, nonostante l’offensiva aggressiva del Dipartimento di Stato e della Lockheed-Martin per cercare di togliere i suoi Gripen dalle grazie di Manila, il segretario alla Difesa filippino Carlito Galvez e il ministro della Difesa svedese, Pål Jonson, hanno infatti firmato un Memorandum of Understanding o MoU sulla occasione degli incontri Shangri-la a Singapore, aprendo la strada all'acquisizione da parte dell'aeronautica militare filippina del caccia JAS-39 Gripen.
Per il momento, questo protocollo d'intesa attesta soltanto l'apertura di trattative dirette tra i due paesi per l'acquisizione di una dozzina di caccia, destinati a rafforzare la dozzina di caccia leggeri FA-50 acquistati dalla Corea del Sud nel 2012, i cui ordigni sono stati consegnato fino al 2017.
Per Manila si tratta di rafforzare le proprie capacità difensive, soprattutto di fronte alle crescenti tensioni con la Cina, sia per la questione delle rivendicazioni di Pechino nel Mar Cinese Meridionale, sia per le tensioni sino-americane attorno a Taiwan.
Alcune settimane fa, in seguito alla visita ufficiale del segretario di Stato americano Antony Blinken e del segretario alla Difesa Lloyd Austin a Manila , per incontrare le loro controparti filippine e rafforzare i legami tra i due paesi legati da un patto di difesa, le autorità statunitensi avevano proposto la vendita di 12 F-16V Block 70 alle forze aeree filippine, in un piano che prevede in particolare il ridispiegamento delle forze americane nel paese nonché un aiuto di 100 milioni di dollari per l'acquisto di elicotteri di manovra americani.
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