La Marina giapponese ha testato il cannone ferroviario ATLA su una delle sue navi

Lanciato in 2016, il programma Rail Gun è stato sviluppato dall'Agenzia giapponese per le acquisizioni, le tecnologie e la logisticao ATLA, in modo relativamente discreto.

L'obiettivo di questo programma, come definito nel 2016, e rconvocato nel 2022, non era quello di sviluppare un sistema di artiglieria navale pesante destinato a essere un'alternativa ai missili da crociera, come nel caso del programma americano abbandonato nel 2021.

Il programma ATLA Rail Gun per la Marina giapponese

Al contrario, per l'ATLA, la tecnologia dei cannoni elettrici doveva consentire di completare le capacità di difesa antimissile, antiaerea e antidrone delle navi della Marina giapponese, facendo affidamento in particolare su proiettili di calibri molto inferiori a quelli sviluppato da BAe per la Marina degli Stati Uniti.

Risparmiando commenti sul suo progetto, è stato difficile valutare i progressi giapponesi in questo settore. Fino ad oggi. L'agenzia giapponese ha infatti pubblicato, sul suo account X, un video che mostra i primi test del suo cannone, a bordo di una nave delle forze di autodifesa navale.

Se osservazioni e certi annunci non confermati suggerissero che la Cina avesse già attrezzato, a scopo sperimentale, un sistema di questo tipo su una nave da sbarco nel 2018, non risulta ad oggi nulla che dimostri che le prove di sparo siano state effettivamente effettuate.

Si tratta quindi, in questo caso, della prima prova documentata di un colpo di cannone elettrico a bordo di una nave in mare, anche se sono state diffuse pochissime informazioni, a parte il video stesso, divulgate dall'agenzia.

I vincoli della tecnologia dei cannoni elettrici

La tecnologia dei cannoni elettrici consente di lanciare un proiettile in un tubo di lancio a velocità molto elevate, utilizzando un potente campo elettromagnetico e non una reazione chimica esotermica come con i tradizionali cannoni di artiglieria.

Questa tecnologia dovrebbe consentire, in teoria, di raggiungere velocità di uscita della volata ipersoniche (maggiori di Mach 5), conferendo al proiettile un'elevata velocità iniziale, una portata estesa e una freccia ridotta nel fuoco diretto.

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