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Lunghe 199 metri e con una larghezza massima di 32 metri, le PHA Mistral sono le navi da combattimento più imponenti della Marina francese ad eccezione della portaerei nucleare Charles de Gaulle. Se la sostituzione di quest'ultimo con il PANG è già in corso, il successore dei tre Mistral, entrati in servizio tra il 2005 e il 2012, non è ancora stato avviato.
Tuttavia, i recenti sviluppi tecnologici e di capacità permettono di prevedere che la progettazione di navi vada ben oltre la missione odierna delle PHA, in particolare per consentire di superare gli handicap causati dall'unica portaerei francese, riducendo significativamente i vincoli che una seconda portaerei si imporrebbe alla Marina francese.
Il PHA Mistral, questi doppi del PAN Charles de Gaulle per la Marina francese
Dal loro arrivo nella Marina Nazionale, i Mistral PHA hanno, in numerose occasioni, agito come supporto operativo alla portaerei Charles de Gaulle, quando non era disponibile.
Sia al largo delle coste libiche nel 2011, sia gli elicotteri Gazelle e Tiger dell'ALAT schierati a bordo del BPC Tonnerre (Projection and Command Building, ex nome del PHA), hanno effettuato numerosi attacchi notturni contro le truppe regolari libiche durante l'operazione Harmattan , o durante il dispiegamento di Tonnerre, ancora una volta, nel Mediterraneo orientale nel 2020 per contenere le aspirazioni turche, mentre la Charles de Gaulle era nell'IPER, i Mistral subentravano regolarmente all'unica portaerei nucleare francese.
Ovviamente le capacità operative offerte dai Mistral differiscono notevolmente da quelle delle portaerei. Pertanto, la nave non dispone di velivoli ad ala fissa ed è attualmente limitata all’uso di elicotteri e droni.
Di conseguenza, non è in grado di schierare una pattuglia di combattimento per garantire la superiorità aerea attorno al suo gruppo navale, né di effettuare attacchi pesanti contro l’avversario, soprattutto in profondità.
Non era progettato, inoltre, per operare direttamente in una zona di impegno, come dimostrano le sue deboli capacità di autodifesa limitate ai sistemi CIWS SIMBAD armati con missili Mistral.
D'altra parte, per le sue dimensioni, il suo equipaggio e i suoi mezzi di comando, opera molto spesso come nave ammiraglia della flottiglia francese o internazionale, le famose Navi Capitali.
Se il Charles de Gaulle è entrato in servizio nel 2001, e dovrà essere sostituito dal PANG nel 2038, il Mistral, capostipite della classe omonima, è entrato in servizio nel 2005. Da allora in poi, dovrà anch'esso, essere sostituito intorno 2040.
Porta droni, portaerei leggera... Quali alternative per il successore del Mistral?
Per il momento i lavori per progettare il successore della classe Mistral non sono ancora iniziati. Tuttavia, molto più della Charles de Gaulle e del suo successore, la PANG, l’evoluzione tecnologica e dottrinale che circonda le grandi navi d’assalto anfibie è considerevolmente più importante di quella delle portaerei.
Pertanto, i rapidi progressi compiuti nel campo dei droni hanno dato origine a un nuovo concetto di nave, la porta-droni. Che sia abbinata o meno a capacità anfibie, la portadroni utilizza droni da combattimento ad ala fissa, in grado di svolgere determinate missioni in sostituzione di quelle di caccia a bordo.
TDG Anadolu, Ivan Rogoff, Type 76: Il concetto di porta droni da combattimento sta diventando sempre più popolare in tutto il mondo
Diversi paesi si sono già mossi in questa direzione. Questo è il caso della Turchia con il TCG Anadolu. Inizialmente destinata a far funzionare gli F-35B americani, l'ammiraglia della flotta turca, entrata in servizio nell'aprile 2023, è stata trasformata per ospitare e schierare droni ad ala fissa quando Washington ha espulso Ankara dal programma JSF.
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Questo è un formato che probabilmente non funzionerà.
Mi spiego nel contesto della prevedibile sostituzione della flotta di Rafale M dall'NGF, questa soluzione non sarà più praticabile perché l'aereo sarà molto più pesante e ingombrante e non sarà necessariamente in grado di utilizzare uno skyjump...
Tuttavia, la Rafale F5-> sarebbe una pessima soluzione per i caccia di bordo, insieme all’NGF, nel 2050/2060? Non avrà né la lunghezza né la furtività, ma questo valeva anche per l'SE, l'F8 e la maggior parte degli aerei da caccia di bordo. Questo è anche il caso dell'M2000 rispetto al Rafale oggi, eppure l’aereo è ancora molto capace. Inoltre, l'AAE come il MN ritengono che il Rafale sarà in servizio fino al 2070. Una nave dura solo 30/35 anni.
Infine, non dispero che lo SCAF si trasformerà in un programma di programmi e avrà diversi tipi di aeromobili, come menzionato nell'articolo su SCAF e Svezia. In realtà sono piuttosto i postulati da voi avanzati a rendere il principio irrealizzabile. Tuttavia, questi postulati possono essere facilmente modificati, in modi diversi, e senza grosse conseguenze, per permetterci di volgerci verso questa soluzione,
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