All'Aeronautica Militare mancano 95 aerei da combattimento e 12 dell'Aeronautica Navale francese.
Dalla fine della Guerra Fredda, la flotta da caccia dell'Aeronautica Militare è stata divisa in tre, passando da più di 600 Mirage F1, Mirage 2000 e Jaguar a meno di 200 Rafale e Mirage 2000D e -5F. Anche la flotta dell'Aeronautica Navale ha subito un forte ridimensionamento, passando da 80 Super-Étendard, F-8 Crusader ed Étendard IVP, a soli 40 Rafale M.
Questa riduzione del formato è stata spesso criticata dagli specialisti della materia, così come da alcuni parlamentari e perfino, più recentemente e in modo più sommesso, dagli stessi stati maggiori. Pertanto, l’Air and Space Force stima pubblicamente che avrebbe bisogno di “almeno” 225 aerei da combattimento per rispettare il suo contratto operativo.
Tuttavia, il formato ottimale del caccia francese sembra, oggi, più una questione di trattative politiche e di bilancio, che il risultato di un ragionamento obiettivo, di fronte alle esigenze alle quali l'Aeronautica Militare e l'Aviazione Navale devono essere in grado di rispondere.
In questo articolo cercheremo di portare avanti questo ragionamento e di determinare quale sarebbe questo formato, necessario e sufficiente, per consentire alla caccia francese di adempiere pienamente ed efficacemente alle sue missioni presenti e future. Come vedremo, il formato attuale appare molto sottovalutato.
sommario
Il formato della flotta da caccia francese oggi, la sua origine e il suo contratto operativo
Cos'è esattamente questo formato e da dove viene? Oggi, LPM 2024-2030 mira a portare la flotta da caccia francese a 225 aerei da combattimento, con 185 caccia per l’Aeronautica e l’Aeronautica Spaziale e 40 per l’Aeronautica Navale.
Questo formato è stato stabilito dalla Revisione Strategica del 2022, a sua volta riprendendo questo formato dalla Revisione Strategica del 2018, che è servita da supporto per la creazione del precedente LPM 2029-2025. Anche in questo caso, non è stata la revisione strategica del 2018 a stabilire questo formato, poiché era stato incaricato di utilizzare tutti i formati delle forze, definiti dal Libro bianco del 2013.
È infatti questo Libro bianco che stabilisce, per la prima volta, questo formato di 225 aerei da combattimento, con la distribuzione 185/40 tra l'AAE e la Marina francese. Per raggiungere questo risultato, gli ideatori di questo Libro Bianco, la cui linea guida era quella di ridurre il più possibile le dimensioni delle forze armate francesi, hanno stabilito un contratto operativo relativamente semplice per le due forze aeree.
Per l’AAE era necessario poter garantire la proiezione di 15 aerei da combattimento, anche su basi remote, come nel caso del Niger e della Giordania, per sostenere le forze francesi e alleate dispiegate nel Sahel o in Iraq e Siria . Inoltre, l'AEE doveva garantire la disponibilità della componente aerea del deterrente francese, con due squadroni dotati di Rafale. La Marina francese avrebbe dovuto armare la portaerei Charles de Gaulle con 18 caccia per due schieramenti di due mesi all'anno.
Questa riduzione dei formati ha anche permesso di ridurre significativamente le esigenze di formazione e addestramento degli equipaggi, nonché le scorte di munizioni, soprattutto perché la principale minaccia convenzionale allora prevista riguardava conflitti asimmetrici, in Africa o altrove in Medio Oriente, con una minaccia molto ridotta agli aerei stessi e una pressione operativa relativamente ridotta sulle forze schierate.
La pressione operativa sulla caccia francese dal 2014 è notevolmente superiore a quella stimata dal Libro bianco del 2013
Ovviamente questa pressione operativa, a partire dal 2013, non ha assolutamente rispettato la pianificazione del Libro Bianco. L'Aeronautica Militare ha dovuto, in diverse occasioni, schierare da venti a trenta aerei da combattimento in missioni esterne, anche in Europa. La portaerei, dal canto suo, ha spesso superato di gran lunga i quattro mesi di mare all'anno previsti, con un record di 8 mesi di mare per l'anno 2019, prima del suo IPER.
Se negli ultimi anni gli eserciti francesi hanno ampiamente ridotto il loro dispiegamento in Africa, lo schieramento nel Levante rimane invariato, mentre l’evoluzione delle tensioni e delle guerre in Europa e nel Pacifico hanno portato a nuovi schieramenti particolarmente impegnativi in termini di potenziale di volo per entrambi aerei ed equipaggi.
A questo proposito, appunto, è emerso che i dispositivi schierati tendevano a consumare il loro potenziale di volo molto più rapidamente, rispetto ai dispositivi utilizzati in Francia per l'addestramento e le missioni di Polizia Aerea, di un fattore compreso tra 2 e 3.
Come tutti gli aerei, civili o militari, gli aerei da caccia devono seguire una procedura di manutenzione molto rigorosa, scandita da importanti ispezioni, dopo un certo numero di ore di volo, durante le quali i velivoli vengono quasi completamente smontati e rimontati, per garantirne il corretto funzionamento futuro.
In effetti, queste visite importanti rendono ogni aereo indisponibile per diversi mesi e sono tanto più frequenti in quanto gli aerei volano molto, in particolare in missioni esterne e durante le missioni operative.
40 aerei da combattimento promessi dalla Francia alla Nato, in caso di tensioni o conflitti
Se la pressione operativa si è evoluta notevolmente negli ultimi anni, la guerra in Ucraina, e le forti tensioni tra NATO e Russia, hanno portato a rivedere il parametro chiave, al centro della costruzione stessa del formato necessario e sufficiente, del Flotta da caccia francese.
In effetti, la Francia si è impegnata, sin dal suo ritorno al Comando integrato della NATO, a fornire all'Alleanza, in caso di conflitto, 40 aerei da combattimento pronti al combattimento. Questo impegno non è nuovo, ma i recenti sviluppi geopolitici ne hanno cambiato lo status.
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Non posso!
Per non parlare degli equipaggi addestrati che, in caso di conflitto, non saranno mai in grado di risarcire le perdite che ne deriverebbero!
Grazie mille per questo articolo IL Rafale Sono forse la sua versatilità e il suo costo piuttosto elevato la trappola dell'Aeronautica Militare? Ci guadagneremmo moltissimo dall'avere un unico reattore supersonico per le missioni di difesa aerea... Il miraggio III il miraggio IV si accoppia in un certo senso. Se risultasse impossibile raggiungere questo livello di personale in linea, sarebbe possibile sostituire la missione di difesa aerea con un DCA di prim’ordine? Oppure sostituire parte delle missioni di bombardamento (CAS, Deep strike) con una flotta di droni? Non credo che li avremo tutti e 110 Rafalec'è di più.
Non credo che l'impegno con la NATO consenta, almeno per il momento, la sostituzione di aerei pilotati da gregari fedeli. Penso che dovrebbero essere visti più come appendici della prossima generazione, non come alternative.
Successivamente, è certo, un unico motore, che potremmo sviluppare, ad esempio, con gli svedesi, consentirebbe a questo formato di crescere ad un costo inferiore per aereo, ma i costi aggiuntivi di progettazione neutralizzerebbero sicuramente questo vantaggio. Finché non considereremo, nell’equazione economica, sia le entrate che le spese, dovremo prendere decisioni con forti vincoli, il che porta a discutibili compromessi.
Ciao, grazie mille per questo articolo.
Sarebbe possibile scrivere un articolo di follow-up sulla flotta di supporto che include A330MRTT, AWACS, A400M, ecc.?
MRTT e Awacs, probabilmente, perché è relativo alla postura AAE. Per gli A400M sarà più difficile, perché i dati fondamentali, in termini di supporto necessario alle forze combinate ecc., mi sono sconosciuti e probabilmente molto difficili da ottenere, se non semplicemente confidenziali.