Sia nel Mar Rosso che in Ucraina, i droni d’attacco si sono affermati come munizioni chiave nei recenti conflitti, a volte rubando l’attenzione ai missili tattici che completano e talvolta addirittura sostituiscono.
Molto più economici e rapidi da produrre rispetto a missili comparabili in termini di portata, questi droni tattici si rivelano generalmente anche molto meno costosi delle munizioni antiaeree utilizzate per intercettarli, creando uno squilibrio completamente nuovo nell’equazione della guerra aerea.
Una società americana, la Anduril, ha saputo anticipare perfettamente questo sviluppo. Creata nel 2017, questa startup vale oggi 15 miliardi di dollari, grazie ad alcuni modelli di droni e droni d'attacco, come la munizione nascosta Altius, il drone da combattimento Fury o il drone sottomarino Dive-LD, che hanno suscitato grande interesse dagli eserciti americani.
Anduril ha presentato questa settimana un nuovo concetto, ovviamente molto ispirato dal feedback proveniente dall'Ucraina e dal Mar Rosso. La gamma di droni Barracuda è quindi composta da diversi modelli di droni di dimensioni crescenti, destinati a trasportare carichi utili crescenti su distanze sempre maggiori.
Soprattutto, nella sua versione M, il Barracuda si trasforma in un drone d'attacco, offrendo tutte le virtù dei missili tattici, dal missile anticarro al missile da crociera a lungo raggio, a un prezzo sproporzionato.
sommario
Anduril, il vincitore a sorpresa della prima tranche del programma CCA dell'aeronautica americana
La Avvio di Costa Mesa, in California, si era già distinto negli ultimi anni, partecipando a diversi programmi chiave degli eserciti americani e della DARPA, in particolare con la famiglia di droni Altius. Molti, quindi, lo avevano previsto un futuro pieno di successi ad Anduril.
Pochi però avevano previsto che la startup californiana avrebbe prevalso, insieme allo specialista di droni General Atomics, nella competizione per la progettazione di droni per la prima tranche del programma Collaborative Combat Aircrafto ACC.
Si tratta, infatti, di uno dei programmi più decisivi per l’aeronautica americana, nella sua transizione verso l’integrazione dei droni da combattimento nel suo sistema di guerra aerea. È così essenziale per l’USAF che ha preferito preservarlo, anche se ciò significava mettere in pericolo il programma di caccia di sesta generazione dell’NGAD, quando si sono verificati problemi di bilancio nel giugno 6.
È stata quindi una sorpresa che l'Aeronautica Militare abbia affidato una parte così decisiva delle sue tecnologie future a una giovane startup, mentre i tre maggiori produttori di aerei, Lockheed Martin che ha progettato l'F-22 Raptor e l'F-35 Lightning II, Northrop Grumman dietro il B-2 Spirit e il B-21 Raider, e Boeing, progettista dell'F/A-18 E/F Super Hornet e dell'F-15EX Eagle II, supportano tutti i ranghi.
Anduril presenterà, alla Conferenza dell'Aeronautica Militare, che si terrà la prossima settimana, il suo drone da combattimento Fury destinato al programma CCA, insieme al Generale Atomica XQ-67, appena sei mesi dopo essere stato nominato vincitore di questo primo concorso.
Con i droni Barracuda, Anduril crea l'anello mancante tra droni d'attacco e missili tattici
Se il futuro di Anduril sembra ormai assicurato grazie al programma CCA dell’aeronautica statunitense e ai vari programmi che legano l’azienda alle altre forze armate americane, quest’ultima non intende, da buona startup quale è, appoggiarsi sulle sue allori.
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Un missile è un missile (autoguidato o meno) guidato e semovente.
I droni in questione _sono_ missili.
Non c'è nulla che li differenzi realmente da un missile da crociera, tranne il prezzo. Questa differenza è forse dovuta in parte ai componenti utilizzati (per lo più di fascia consumer?) ma probabilmente soprattutto alla migliore efficienza industriale.
I produttori di armi sono ormai troppo abituati a rimpinzarsi di denaro pubblico e la concorrenza di nuovi attori è benvenuta. Peccato che arrivi ancora dagli Stati Uniti.
Difficile prendere posizione: abbiamo più o meno il costo di uno Scalp (ho in mente 500mila euro) ma non quello di un drone Anduril di pari capacità.
L’altro elemento difficile da tenere in considerazione è: il costo di un proiettile da 155mm di serie rispetto a un piccolo drone (ci dicono prezzi che vanno dai 500€ a proiettile ai 5000€, ma non sappiamo se questi dati siano ancora validi) ) rispetto al prezzo del piccolo drone.
Infine, l’ultimo punto di confronto riguarda l’AASM e il loro nuovo propellente solido (da 200 a 300 km, in fase di sviluppo), missili da crociera e droni a lungo raggio.
Sarebbe molto utile una tabella comparativa dei costi.
Queste informazioni non vengono comunicate al momento, quindi è impossibile creare una tabella. Detto questo, se Anduril investe in quest’area, per ottenere un vantaggio sui missili tattici in termini di prezzo, dovrà avere un vantaggio sostanziale in quest’area per convincere l’aeronautica americana e i suoi partner. Dubito che se lo siano perso.
La differenza riguarda essenzialmente la modularità del carico utile e dei sistemi di bordo. Il drone può essere utilizzato per attacco, ricognizione, funzione esca, intelligenza elettromagnetica, ecc. a seconda del suo carico utile... il missile no.