Il Mistral 3 diventa il perno dei nuovi sistemi CIWS francesi

Entrato in servizio a metà degli anni 2010, il missile antiaereo a corto raggio Mistral 3 è oggi una delle punte di diamante del produttore missilistico europeo MBDA. Degno erede della famiglia Mistral, entrato in servizio nel 1988 e venduto fino ad oggi in oltre 15000 unità, il nuovo missile sta infatti moltiplicando i suoi successi internazionali, in Europa e nel mondo, al punto che MBDA lo ha annunciato pochi mesi fa, che avrebbe aumentato la produzione mensile dei suoi missili, da 20 a 60 unità, per soddisfare le esigenze.

Al di là dei vari sistemi terrestri che fanno affidamento su questo nuovo missile dalle eccezionali prestazioni dimostrate in combattimento, il Mistral 3 sembra essere al centro di una piccola rivoluzione in corso tra gli industriali della marina francese BITD.

Infatti, in occasione dell'esposizione Euronaval 2024, vengono presentati ben tre nuovi sistemi CIWS, di progettazione francese, e tutti e tre ruotano attorno al Mistral 3, per garantire o rafforzare la difesa antiaerea, antimissile e unità di superficie anti-drone a corto raggio.

Il CIWS è stato evitato dalla Marina francese e dall’industria della difesa francese fino a poco tempo fa

Va detto che fino a poco tempo fa i CIWS, ovvero Close Incoming Weapon System, non erano molto apprezzati dai costruttori navali francesi. E per una buona ragione: nonostante il fascino di questi sistemi di autodifesa, democratizzati nelle marine mondiali con i RAM e Phalanx americani e l'AK630 russo, la marina francese non ha mai voluto dotarsene.

Per lo stato maggiore francese, infatti, la minaccia rappresentata, dopo il crollo del blocco sovietico, dai missili e dagli aerei (non si parlava ancora di droni), dalle sue fregate, dalle motovedette e dalle grandi unità di superficie, non richiedeva l’aggiunta di questi sistemi ingombranti e costosi, privilegiando, in termini di bilancio, il numero degli scafi, rispetto alla completezza del loro armamento.

Infatti, la prima nave dotata di un sistema di difesa ravvicinata sarà la nuova nave da rifornimento della flotta, o BRF, Jacques Chevalier, entrata in servizio nel 2023, equipaggiata con il nuovo cannone RapidFire da 40 mm co-sviluppato da KNDS France e Thales.

Questo nuovo sistema di artiglieria navale, derivato dal CT40 che equipaggia, tra gli altri, il nuovo veicolo corazzato da ricognizione EBRC Jaguar dell'Esercito, permette di installare una bolla protettiva di 4-5 km, attorno alla nave, contro diversi tipi di minacce , che vanno dai missili antinave con traiettoria radente, ai droni, compresi quelli di superficie o aerei.

Di fronte all'evoluzione della minaccia, la Marina francese ha quindi deciso di dotare di RapidFire tutte le sue nuove unità di seconda linea, in questo caso le BRF, ma anche le grandi navi da guerra minerarie e i nuovi pattugliatori d'altura.

Tuttavia, per il momento, le navi di prima linea, le fregate, i cacciatorpediniere, le portaerei e le portaelicotteri anfibie non sono oggetto di alcun programma di ammodernamento in questo settore. Ma le cose potrebbero presto cambiare, in particolare sulla base delle lezioni apprese dallo spiegamento di fregate francesi ed europee nel Mar Rosso, di fronte ai missili e ai droni Houthi.

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