לוקהיד-מרטין לא תתמוך יותר ב-A330 MRTT של איירבוס בארצות הברית

לוקהיד-מרטין האמריקאית הודיעה זה עתה כי היא פורשת מתחרות KC-Y, וכתוצאה מכך, היא מפסיקה את שיתוף הפעולה שלה עם האיירבוס האירופית בתחרות KC-Y, על מנת לרכז את המאמצים והמשאבים שלה ב-KC-Z תוכנית ותוכנית NGAS.

בתחילת שנות ה-2000, חיל האוויר האמריקאי פתח בתחרות גדולה להחלפת המטוס בצי מטוסי המכליות שלו. בעוד שמעבר לאוקיינוס ​​האטלנטי היה רק ​​יצרן מטוסים אחד המסוגל לספק את צרכיו, בואינג, הפנטגון החליט לפתוח את התחרות ליצרני מטוסים זרים, אך בעלי ברית.

מה שמקבלי ההחלטות האמריקאים לא תיארו לעצמם הוא שה-EADS האירופי, המזוהה לרגל האירוע עם נורת'רופ גרומן, יוכל להציע מטוס עדיף באופן משמעותי על זה של בואינג.

סאגת תוכנית KC-X של חיל האוויר האמריקאי

כך בשנת 2008, ה-A330 MRTT, EADS הוכרז כזוכה בתחרות KC-X, המכסה את 179 המטוסים הראשונים מתוך כ-450 עד 500 שחיל האוויר צריך לרכוש כדי לחדש את הצי שלו, מה שפוסל את בואינג KC -46A.

למרות שיצרנית המטוסים האירופית ושותפה התעשייתי האמריקאי נתנו את כל הערבויות מבחינת תעסוקה וייצור מקומי למטוסיה, החלטה זו גרמה לגל הלם מהפנטגון לקפיטול, וכל הדרך לבית הלבן. למעשה לא היה מדובר על יצרנית מטוסים אירופית שתחליף את ספינת הדגל של יצרניות המטוסים האמריקאיות באחד מהתחומים המועדפים עליה, אפילו פחות מכך עבור ה-USAF.

לכן ההחלטה נדחתה, והוזמנה תחרות חדשה, הפעם ללא תמיכת נורת'רופ גרומן ביצרנית המטוסים האירופית, והטיה ברורה לטובת ה-KC-46A של בואינג.

שימו לב כי כשלעצמו, אין שום דבר מפתיע בהעדפת הייצור הלאומי שלכם, במקום פתרון מיובא. לפיכך, איננו יכולים לדמיין, בצרפת, שחיל האוויר או הצי יחליטו לפנות ל-F-35A או ל-F-35C במקום Rafale.

עם זאת, פריז אינה עוברת תחרויות מוטות כדי לתת, במקרה זה, דימוי של הליך פתוח, ובכך עלולה לכפות את אותן השיטות על שותפיה.

בכל מקרה, הביצוע של תוכנית KC-x היה עמל מאוד עבור בואינג, ה-KC-46A שלה נתקל בקשיים רבים בהשגת הביצועים שהובטחו. יצרנית המטוסים האמריקאית אף נאלצה לספוג הפסדים עצומים במספר הזדמנויות כדי להישאר במירוץ.

לוקהיד-מרטין ואיירבוס מסתמכים על מטוסי מיכלית A330 MRTT עבור תוכנית KC-Y

תוכנית KC-y, החלק השני שלאחר תוכנית KC-X, הכוללת 150 מטוסים, הושקה בשנת 2021. שוב, ה-KC-46A Pegasus של בואינג מוצאת את עצמה מתמודדת עם A330 MRTT של איירבוס, לרגל המזוהה עם לוקהיד-מרטין במסגרת תוכנית LMXT.

בעקבות הקשיים הרבים בהם נתקל מטוסי הבואינג במסגרת KC-X, הדברים לא נראו טוב עבור יצרנית המטוסים האמריקאית. במיוחד מכיוון שבמקביל, ה-A330 MRTT האירופי התגלה כיעיל מאוד ומוערך מאוד על ידי כ-14 חילות האוויר שהשתמשו בו.

אבל במרץ 2023, היה טוויסט. ה-USAF הודיע ​​כי יצמצם את KC-Y ל-75 מטוסים בלבד, וכי היא העדיפה, מתוך מחשבה על כך, משא ומתן ישיר עם בואינג להזמנה חדשה, במקום לעבור תחרות מסורבלת, ארוכה ויקרה.

נותרו לקרוא 75% מהמאמר הזה,
הירשם כדי לגשת אליו!

לס מנויים קלאסיים לספק גישה ל
מאמרים בגרסתם המלאהו - ללא פרסום,
החל מ-6,90 €.

הרשמה לניוזלטר