IRIS-T SLM נגד אסטר 15/30: האם דיהל ישתלט על ההגנה האווירית האירופית?

עד לפני שנתיים, מערכות ההגנה האווירית האירופיות, בפרט טווח אסטר מה-MBDA הצרפתי, וה-IRIS-T SLM מהדיהל הגרמנית, נתפסו לעתים קרובות בזירה הבינלאומית כמערכות בעלות ביצועים נמוכים יותר מאשר מקבילות אמריקאיות, רוסיות. או מערכות ישראליות.

שלושתם יכלו, למעשה, להסתמך על חוויות לחימה מוצלחות יותר או פחות, שלעתים מוצגות בחוכמה כדי להפוך אותן לאטרקטיביות ותחרותיות יותר ממה שהן באמת.

אולם, בחודשים האחרונים, התפיסה הזו התפתחה במידה ניכרת, בשל התוצאות היותר משכנעות שהושגו על ידי מערכות נ"מ מעוצבות באירופה, בין אם באוקראינה עבור ה-Iris-T SLM וה-SAMP/T Mamba, או בים האדום, עבור טילי אסטר 15 ו-30, מה שפותח את הדרך לתחרות תזזיתית בין שתי המערכות הללו באירופה.

תחרות Iris-T SLM נגד אסטר 15/30 באירופה

שתי המערכות האירופיות נפגשות היום, בעניין מחודש ומתעקש, בזירה הבינלאומית וגם באירופה. עם זאת, נראה שה-Iris-T SLM הגרמני יעיל הרבה יותר, מבחינה מסחרית, מהממבה הצרפתית-איטלקית והאסטר 15/30.

ואכן, בעוד שהיא מוצעת רק מאז 2019, היא כבר רשמה שש הזמנות בינלאומיות, כולל חמש באירופה: גרמניה, אוסטריה, אסטוניה/לטביה, סלובניה ושוודיה. לעומת זאת, ה-SAMP/T Mamba הצרפתית, המוצעת מאז 2009, נמצאת רק בשירות באירופה בצבאות של שני המעצבים שלה, בעוד שרק סינגפור רכשה את המערכת בזירה.

הטיל הצרפתי, לעומת זאת, חדר ביעילות רבה יותר לשוק אחר, זה של טילי קרקע-אוויר ימיים. ואכן, כיום היא מציידת לא פחות מ-46 יחידות שטח גדולות, נושאות מטוסים, משחתות, פריגטות וקורבטות, בתוך תשעה כוחות ימיים, כולל שלושת הציים הצבאיים החזקים ביותר באירופה (צרפת, איטליה ובריטניה).

הדומיננטיות הימית הזו של האסטר עלולה להתערער בקרוב, בעוד דיהל הודיעה שהיא מפתחת גרסה ימית של ה-SLM שלה טווח בינוני וטווח ארוך SLX, מתחרה ישיר לאסטר 30.

ברור, מלחמה מסחרית אדירה מתבשלת היום בין Aster של MBDA לבין IRIS-T SL של Diehl, ונראה שכמה אלמנטים נותנים את היתרון למערכת הגרמנית, במיוחד באירופה.

טווח Aster של MBDA: חלוץ טכנולוגי המטלטל את ההגמוניה האמריקאית

עם זאת, בתחרות זו, Aster של MBDA יכול להסתמך על נכסים רבים. הראשון הוא לא אחר מאשר הביצועים המוכחים של המערכת, ושל מגוון הטילים המחמשים אותה. אם ה-Aster 15, עם טווח של 30 עד 45 ק"מ, תלוי במקורות, היא מתחרה ישירה ל-IRIS-T SLM ול-40 ק"מ שלה, ה-Aster 30 עולה על 120 ק"מ, ולכן היא מוצבת כחלופה ל- פטריוט אמריקאי.

En outre, l’Aster dispose, comme évoqué, d’une version navale complète avec le système PAAMS, disposant de ses propres Systèmes de Lancement Verticaux, les SYLVER, et compatible avec de nombreux radars et systèmes de guidage.

La gamme Aster intègre, également, des versions dédiées à la lutte antibalistique endoatmosphérique, les Aster Block 1 et Block 1NT, ce dernier entrant en service cette année. L’efficacité des Aster contre tous les types de cible aérienne, y compris les missiles balistiques, a été démontrée ces derniers mois, avec des taux d’interceptions réussies très élevés.

Du point de vue du parc installé, l’Aster s’appuient sur 22 systèmes SAMP/T Mamba, et 46 navires de surface le mettant en œuvre, alors que 20 autres navires (5 FDI françaises et trois grecques, 8 PPA et 2 DDx italiens, 2 PPA indonésiennes) en seront dotés, dans les mois et années à venir, de manière certaine.

En termes d’évolution à venir, MBDA a annoncé, il y a peu, le développement de l’Aster 15 EC, d’une portée étendue à plus de 60 km, qui permettra au missile de rester, en matière de performances, dans le haut de la gamme des missiles antiaériens à moyenne portée.

4 היתרונות של Iris-T SL מבית Diehl לבסס את עצמו באירופה

Beaucoup plus récents, les systèmes Iris-T SL de Diehl, sont loin de pouvoir s’appuyer sur une gamme et un parc installé aussi étendus que la famille Aster. Pourtant, alors qu’elle n’est proposée que depuis 2019, la famille IRIS-T SLS/M affiche déjà un carnet de commande ferme, et en finalisation, de 35 systèmes, dont seulement six sont destinés aux armées allemandes.

Les atouts de l’Iris-T SL sur l’Aster, ne sont pourtant ni technologiques, ni opérationnels, les deux systèmes ayant montré une efficacité comparable au combat, alors que l’Aster dispose d’une gamme bien plus étendue. Ceux-ci sont à chercher dans une remarquable stratégie commerciale allemande, conçue pour s’imposer d’abord en Europe, puis au-delà, et bâtie sur quatre piliers.

טווח שלם ומשולב, החל מ-SHORAD Canon ועד טילים היפרסוניים נגד טילים

Si, aujourd’hui, la famille Iris-t SL ne se compose que de deux missiles, l’Iris-T SLS à courte portée (12 km) et l’Iris-t SLM à moyenne portée (40 km), Diehl travaille activement à l’étendre rapidement, avec le développement de l’IRIS-T SLX à longue portée (80 km), ainsi que l’IRIS-T HYDEF, d’une portée de 100 km, et surtout d’un plafond de 50 km.

Conçu dans le cadre du programme européen HYDEF piloté par l’Espagne, l’Iris-T HYDEF sera destiné à intercepter les planeurs hypersoniques lors de leur phase de manœuvre atmosphérique.

En outre, le plafond de 50 km du missile lui permettra d’intercepter, en transit, les missiles à trajectoire semi-balistique, comme l’Iskander-M ou le Kinzhal russes, qui posent aujourd’hui un problème aux défenses antiaériennes et antibalistiques.

En outre, Diehl a annoncé qu’il travaillait sur une version navale de l’Iris-T SLM, alors que les missiles à venir, dont l’Iris-T SLX, et probablement l’Iris-T HYDEF, seront systématiquement déclinés, eux aussi, en version embarquée.

Enfin, le missilier allemand, comme le radariste Hensoldt, qui fabrique le radar 3D TRML-4D de l’Iris-T SLM, participent, avec Rheinmetall, à la conception de la tourelle antiaérienne Skyranger armée d’un canon de 30 ou 35 mm.

Il y a fort à parier, dès lors, que les systèmes Iris-T et Skyranger seront complémentaires et intégrés, permettant de proposer une gamme particulièrement étendue allant du SHORAD canon, au missile antibalistique hypersonique endoatmosphérique haut, dans une approche unique en occident.

טווח שנועד להשלים את ההיצע האמריקאי, מבלי לחדור אליו

Diehl prend grand soin, dans ses développements, et surtout dans sa communication, à ne pas venir empiéter sur les platebandes des systèmes sol-air ou surface-air américains. Mieux encore, la complémentarité des systèmes allemands et américains, est mise en avant partout ou cela est possible.

Ainsi, les Iris-T navals seront prévus pour prendre place à bord des VLS Mk41 américains, du module tactique, plus court, pour les versions M et S, et du module de frappe, destiné à embarquer des missiles plus longs comme le Tomahawk, le LRASM, ainsi que les SM-3 et SM-6, pour l’IRIS-T HYDEF.

Dans ce domaine, l’IRIS-T SLM/X naval est présenté comme une alternative, notamment concernant les navires mettant en œuvre des versions du missile SM-2 ou ESSM qui ne sont plus produites, comme c’est le cas des frégates allemandes de la classe Hessen.

C’est aussi le cas dans le domaine terrestre, les Iris-T étant systématiquement présentés comme complémentaires au Patriot américain, plus spécialement au Patriot PAC-3 MSE, choisi par plusieurs forces armées européennes ces dernières années.

אסטרטגיה מסחרית מלמטה למעלה להסתמך על בסיס מורחב

Pour marquer cette complémentarité, particulièrement efficace auprès des armées européennes, souvent équipées de systèmes antiaériens américains, et pour éviter de subir une נָדִיב חסימה de la part des industriels, des armées et du Département d’état US, Diehl a développé une stratégie commerciale que l’on peut qualifier de Bottom-Up.

Celle-ci vise, en effet, à positionner l’IRIS-T SLM comme un système moyenne portée, accessible, et donc complémentaire au Patriot ou aux SM-2/SM-6, avec l’objectif, par la suite, de faire monter ses clients en gamme, avec l’arrivée du SLX puis de l’HYDEF, mais également en étendant le socle SHORAD, avec le Skyranger voire le SLS.

De fait, dès lors qu’une armée s’équipe de l’Iris-T SLM, elle aura, par la suite, tout intérêt, pour des questions de coopération entre les systèmes, et donc d’économies en ressources budgétaires comme humaines, à étendre sa propre gamme Iris-T ou assimilée, y compris de manière progressive.

Cette stratégie commerciale est d’ailleurs l’exacte opposée de celle mise en œuvre par MBDA, Eurosam et la technosphère Aster franco-italienne, qui ont toujours présenté les systèmes Aster comme des alternatives aux systèmes américains (Patriot, SM-2, ESSM) ou russes (S-400, Buk).

יוזמת Sky Shield האירופי להפוך את טווח ה-Iris-T לסטנדרט להגנה אווירית אירופאית, וגרמניה למרכז העניינים שלה.

Enfin, et surtout, l’IRIS-T SL et Diehl peuvent s’appuyer sur un appui particulièrement efficace de la part du gouvernement fédéral allemand, au travers de l’European Sky Shield Initative.

Lancée par Olaf Scholz en aout 2022, quelques mois après le début de la guerre en Ukraine, celle-ci propose de créer un réseau de défense antiaérien et antibalistique européen interconnecté.

Pour séduire ses partenaires européens, Berlin a construit son initiative sur trois systèmes complémentaires, l’IRIS-T SLM à moyenne portée, le Patriot PAC à longue portée et capacités antibalistiques endoatmosphériques, et le système Arrow 3 israélien, conçu pour l’interception antibalistique exoatmosphérique.

Chacun de ces systèmes à un rôle commercial précis dans ce modèle. L’Arrow 3, acheté uniquement par l’Allemagne pour près de 5 Md€, doit permettre d’assurer une protection antibalistique exoatmosphérique couvrant l’ensemble des pays européens participants à l’initiative.

Que l’Arrow 3 ait été conçu pour intercepter les MRBM et IRBM iraniens, alors que la Russie ne met en œuvre que des SRBM et MRBM à trajectoire semi-balistiques, et des ICBM et SLBM, tous hors fenêtre d’interception du système, n’est que secondaire.

Le Patriot PAC permet de séduire les cinq pays européens mettant déjà en œuvre ce système d’armes onéreux, mais efficace, et surtout de s’assurer du soutien et Washington et de l’industrie US, qui y voient, là, un moyen de promouvoir encore davantage son système antiaérien en Europe.

L’IRIS-T SLM, quant à lui, constitue le pivot technologique de l’ESSI, ou son plus petit commun dénominateur, de sorte que, pour participer effectivement à l’initiative, les pays devront, très certainement, acquérir ce système. Avec 22 pays européens (+ Turquie) ayant déjà rejoint l’ESSI, Berlin a ainsi assuré à Diehl un marché captif remarquable, qui plus est, avec le soutien des États-Unis.

Comme évoqué plus haut, une fois les armées européennes équipées d’IRIS-T SLM, celles-ci auront alors tout intérêt à rester dans cette gamme, pour étendre leurs capacités, que ce soit dans le domaine SHORAD avec le Skyranger, dans l’interception à longue portée avec l’IRIS-T SLX, ou dans l’interception endoatmosphérique, avec l’IRIS-T HYDEF. Pour peu que l’ESSI s’étendent technologiquement aux systèmes navals, on peut s’attendre, par la suite, à ce qu’il en soit de même d’une majorité de marines européennes.

סיכום

On le voit, si la famille IRIS-T SL de Diehl, est incontestablement un système d’arme efficace, celle-ci s’appuie, surtout, sur une formidable stratégie de conquête industrielle et commerciale, pour faire main basse sur la défense antiaérienne et antimissile européenne, avec, en son centre, l’Allemagne.

Face à cette déferlante en perspective, la famille Aster franco-italienne, a, certes, des atouts à faire valoir, en particulier par son efficacité opérationnelle étendue et confirmée, y compris dans le domaine antibalistique.

Toutefois, il sera certainement nécessaire, pour MBDA, Eurosam et surtout pour Paris, de changer de stratégie commerciale, pour espérer contenir la stratégie allemande, alors que, de manière évidente, Berlin n’a strictement aucun intérêt à ouvrir l’ESSI aux autres systèmes, en particulier à l’Aster, son principal rival en Europe.

Un line-up prévisionnel ambitieux et ferme, plutôt que des développements itératifs à la demande, une coopération internationale rassemblant, au-delà de la France et de l’Italie, d’autres pays européens, comme la Grande-Bretagne et la Pologne, en interconnectant leurs systèmes de defense, et l’intégration, à la gamme Aster, les systèmes SHORAD et courte portée (Rapid Fire, MICA VL NG, CAMM, Dragon Fire…) présents et à venir, permettraient certainement de répondre à cette stratégie allemande, et même, possiblement, de la mettre en défaut.

Encore faut-il qu’il y ait, conjointement, une volonté politique, une volonté industrielle, et le soutien des armées, sachant que se joue, ici, la pérennité même de la filière missile antiaérien française.

En l’absence de réaction, celle-ci pourrait bien voir ses perspectives s’étioler face à une stratégie commerciale plus efficace et volontaire de la part de l’Allemagne, comme ce fut le cas, il y a quelques décennies, dans le domaine des blindés, et plus récemment, dans celui des missiles antichars.

מאמר מ-16 באפריל בגרסה המלאה עד 18 במאי, 2024