Amerikaanse strijdkrachten bereiden zich voor op grote, gelijktijdige conflicten

Net als de meerderheid van de westerse legers kende de Amerikaanse strijdkrachten een periode van onzekerheid na de ineenstorting van het Sovjetblok. Ze kregen niet alleen te maken met budgettaire beperkingen, maar werden ook op grote schaal gebruikt in conflicten met een asymmetrische structuur, zoals in Afghanistan, Irak en Syrië. Dit resulteerde in een zekere desorganisatie van de militaire instrumenten, waardoor gedeeltelijk de structurele integriteit verloren ging die de kracht van de Amerikaanse legers vormde. Bovendien hebben ze zich aan zeer riskante technologische projecten gewaagd, waarbij ze zeer gemengde resultaten hebben behaald, variërend van zee tot zee Wolf tot de LCS, van F22's tot F35's, van Zumwalts tot Comanches.

Uiteindelijk ligt de uitrusting van de Amerikaanse legers vandaag de dag verrassend dicht bij wat het 25 jaar geleden was, en in detail dicht bij verschillende fasen van min of meer succesvolle modernisering. 

In dezelfde periode hebben twee landen de prestaties van hun strijdkrachten aanzienlijk verbeterd. Rusland is er dus in geslaagd een leidende militaire macht te hervormen, die veel verder gaat dan de kwalificatie van “regionale macht”, door een imposante gepantserde en conventionele strijdmacht te combineren met een zeer dynamische en innovatieve strategische component. China van zijn kant is er in twintig jaar in geslaagd de zeer aanzienlijke technologische kloof die het met het Westen had in te halen, en ontwikkelt vandaag de dag, dankzij zijn economische, demografische en wetenschappelijke vitaliteit, een militaire macht die in staat is om op gelijke voet te komen met het Westen. de Verenigde Staten in iets meer dan tien jaar.

Het is in het licht van deze observatie, en met de aanvullende financiële middelen beloofd door president Trump, dat de vier Amerikaanse legers zich vandaag de dag voorbereiden op een reactie op nieuwe mondiale strategische contexten, zoals de mogelijkheid om tegelijkertijd betrokken zijn bij twee grote conflictenin Europa en de Stille Oceaan, of om de opkomst te zien van een groot aantal regionale conflicten met zeer verschillende kenmerken. 

Voor het Amerikaanse leger is dit plan gebaseerd op een ontwikkelingsas in 5 prioriteitspunten: de vernieuwing van pantservoertuigen, de helikoptercomponent, commando- en controlesystemen, luchtafweersystemen op korte afstand en luchtverdedigingssystemen.

De Amerikaanse marine lanceerde op haar beurt het FFG/X-escortefregatprogramma, bedoeld om een ​​deel van het teleurstellende Littoral Combat Ship-programma te vervangen, om het aantal gevechtsschepen snel te vergroten. De marineluchtvaartcomponent wordt nog steeds vernieuwd met de vervanging van de vliegdekschepen uit de Nimitz-klasse door de G. Ford-klasse en de toename van hun aantal tot 12 vergeleken met 10 vandaag, de aanstaande ingebruikname van de tankdrone MQ-25 Stingray, en de ontwikkeling van een nieuw gevechtsvliegtuig bedoeld om de F18 te vervangen, een programma dat de komende vijf jaar profiteert van een budget van $ 5 miljard per jaar. De nucleaire aanvals- en raketlanceeronderzeeërs worden al vervangen, en dit onderdeel is de afgelopen dertig jaar bijzonder goed beschermd. De vervanging van de kruisers van de marine was onzeker, maar de generale staf gaf aan dat er snel vooruitgang werd geboekt met de definitie van een schip dat bedoeld was om de verouderde Ticonderoga te vervangen, en dat de eerste orders in 5 of 30 zouden moeten komen. 

De kruiser zal groter zijn dan de A.Burke Flight III Destroyers die al in productie zijn, en zal worden ontworpen om te voldoen aan de snel veranderende behoeften van oorlogsvoering op zee, of het nu gaat om elektrische productie, computerverwerkingscapaciteit, daaruit voortvloeiende koeling van het vorige punt, en het dragen van wapens en drones.

De gegeven beschrijving doet denken aan die van de Chinese zware torpedobootjagers Type 055, of de Russische Lider (als deze laatste daadwerkelijk het levenslicht ziet). Bovenal onthult het een terugkeer naar wat de Amerikaanse techniek tientallen jaren succesvol heeft gemaakt: absoluut pragmatisme en de zoektocht naar de beste prestatie-kostenverhouding.

Laten we tot slot in herinnering brengen dat president Trump vastbesloten is de omvang van de Amerikaanse marine te vergroten, en in het bijzonder het aantal gevechtsschepen, dat volgens hem moet toenemen van 360 naar 450 (industriële prognoses geven een Chinese vloot van 550 schepen in 2035). , met een gemiddelde tonnage echter lager dan die van de Amerikaanse marine)

De Amerikaanse luchtmacht maakte op haar beurt bekend dat zij dat ook van plan was verhoog het aantal squadrons met 24%, dat zou toenemen van 312 vandaag naar 386 in 2030. Zo zouden de strategische bommenwerpersquadrons, die de nieuwe B-21 Ranger zullen ontvangen, toenemen van 9 naar 14, die van het tanken van 40 naar 54, en die van C2ISR (Command en Control Intelligence, Surveillance and Reconnaissance) van 40 naar 62. Het aantal jagersquadrons zou toenemen van 55 naar 62, terwijl die van de verkennings- en aanvalsdrones slechts met 2 squadrons zouden toenemen, van 25 naar 27. 

Het land zal bijna 40.000 nieuwe soldaten moeten rekruteren, oplopend van 685.000 naar 725.000, terwijl zijn begroting, om deze groei het hoofd te bieden, met 13 miljard euro moet stijgen om uit te komen op 66 miljard dollar aan operationele kosten (exclusief de aanschaf van uitrusting).

De andere commando's van de Amerikaanse legers bevinden zich in een vergelijkbare dynamiek, of het nu het Amerikaanse Korps Mariniers is dat snelle veranderingen ondergaat met de ingebruikname van de Amerikaanse LHD's en zijn F35B's, of het nieuwe Space Command.

Al deze capaciteitsvergrotingen wijzen er zonder enige twijfel op dat de Generale Staf nu een periode van zeer grote spanningen tegemoet gaat, met de mogelijkheid om gelijktijdig en massaal in verschillende theaters te moeten ingrijpen. We kunnen daarom, althans gedeeltelijk, de ergernis van de Amerikaanse regering over de Europeanen begrijpen die terughoudend zijn in het verhogen van hun defensie-uitgaven, en indien nodig op Amerikaanse steun wedden.

Bovenal moeten de westerse hoofdsteden anticiperen op het feit dat de Amerikaanse steun veel beperkter zou kunnen zijn dan ze hopen, op voorwaarde dat de situatie in de Stille Oceaan ook gespannen is. In 2030 zou de geopolitieke situatie meer op die van de Tweede Wereldoorlog kunnen lijken dan op die van de Koude Oorlog.