Volgens de Algerijnse site menadefense.net hebben de Algerijnse autoriteiten tijdens de MAKS2019-tentoonstelling twee contracten getekend met de Russische luchtvaartindustrie voor de modernisering van de luchtmacht. Het eerste contract zou betrekking hebben op de aanschaf van een squadron (18 vliegtuigen?) Mig-29 M/M2, bedoeld ter vervanging van, naar alle waarschijnlijkheid, de onlangs uit dienst genomen Mig-29K. Het tweede contract, zichtbaar vertrouwelijker, zou betrekking hebben op de aanschaf van een nieuw squadron Su-30-jagers, evenals op de modernisering van de vloot van vliegtuigen die al in dienst zijn. We weten echter niet wat de reikwijdte van deze modernisering is, noch of deze overeenkomt met de modernisering die is aangekondigd door de Russische luchtmacht, gericht op het dichter bij elkaar brengen van de prestaties en het onderhoud van de Su30 en Su35. De hoogte van de twee contracten, evenals de levertijden, zijn momenteel onbekend.
De overgang van de Mig-29 S naar de Mig-29 M zal een aanzienlijke prestatiewinst betekenen voor de Algerijnse luchtmacht. De Mig-29 M, hoewel niet nieuw, beschikt over moderne luchtvaartelektronica, en in het bijzonder de PESA Zhuk-M-radar die tot 10 doelen kan volgen op een afstand van maximaal 120 km. Daarnaast beschikt het toestel over een krachtig IRST (infrarood detectiesysteem) en een helmzoeker. De motor, een verbeterde versie van de RD-33, biedt meer stuwkracht en vermindert het rookspoor van oudere straalmotoren aanzienlijk, terwijl de levensduur wordt verlengd tot 4000 vlieguren. Het apparaat kan ten slotte stuwkrachtvectorstroombegeleiders ontvangen, op verzoek van de klant. Maar het belangrijkste kenmerk van de Mig 29 M blijft de toename van zijn bereik, gaande van 500 naar 1000 km exclusief extra tanks, en tot 3000 km zodra uitgerust met de 3 extra meegeleverde tanks, omdat dit de belangrijkste zwakte van het Sovjetapparaat was. Het heeft ook een tankboom tijdens de vlucht.
Het is interessant op te merken dat terwijl Mig meer dan wat dan ook commercieel probeert zijn Mig-35, de ultieme versie van de Mig29 uitgerust met de nieuwste generatie luchtvaartelektronica en in het bijzonder een AESA-radar, op de markt te brengen, het de Mig 29M is, ouder, maar minder duur, die werd gekozen door zowel Algerije als Egypte, dat in 48 2017 vliegtuigen bestelde, en door India, dat van plan is snel een squadron aan te schaffen. Het moet gezegd worden dat de Mig 29 M voor de export 25 miljoen dollar kost, terwijl de Mig 35 bijna het dubbele kost. Mig zou goed geïnspireerd kunnen zijn om zich te concentreren op deze categorie van ‘goedkope’ maar krachtige apparaten. Laten we ons ter vergelijking herinneren dat een Pilatus PC-21, het turboprop-trainingsvliegtuig dat onder andere door de luchtmacht is gekozen voor de opleiding van piloten in pre-fighter-specialisatie, bijna $ 10 miljoen per eenheid kost, en dat een F16V, met prestaties die zeer dicht bij die van de Mig29 M liggen, overschrijdt de $ 65 miljoen. In feite doen twee F16V's niet het werk van 5 Mig-29 M, en kunnen ze ook niet de overhand hebben op deze apparaten.
