Vanaf 2015 startte het Amerikaanse leger een programma dat bedoeld was om de nauwe bescherming van zijn gevoelige infrastructuur tegen luchtdreigingen te garanderen, variërend van vliegtuigen tot drones, waaronder kruisraketten, raketten en mortiergranaten. Het programma, geïdentificeerd als Indirect Fire Protection Capability of IFPC, uitgesproken als ‘If Pick’, is zowel het gevolg van de toename van raket- en drone-aanvallen in gebieden met lage en gemiddelde intensiteit, zoals in Afghanistan of Irak, als van de dreiging van een conflict. tegen een technologische natie opnieuw verschijnen.
Vanaf 2016 begon het US Army Aviation and Missile Research, Development, and Engineering Center, of AMRDEC, met het ontwerpen van de Multi-Mission Launcher, of MML, een lanceersysteem dat verschillende soorten grond-luchtraketten tegelijkertijd kan lanceren. en dat lange tijd de pijler zal zijn van het IFPC Increment 2-Intercept-programma, dat wil zeggen de grond-luchtraketdimensie van het programma, dat ook een hoogenergetisch laserverdedigingssysteem, An magnetron systeem om zwermen drones te elimineren, en een CIWS.
Van de MML werden verschillende soorten raketten getest, zoals de Sidewinder AIM-9X, die tevens werd geselecteerd als een van de raketten van de IFPC Inc-2I, maar ook de Hellfire en de Stinger. Het Amerikaanse leger vertrouwde in 2018 uiteindelijk de Miniature Hit-to-kill Missile of MHKM toe aan Lockheed-Martin, en aan Raytheon, die de SkyHunter, de lokale versie van de Israëlische Tamir, en het Accelerated Improoved Intercepter Initiative, of AI3, presenteert. , een contract voor het ontwerpen en voorstellen van de tweede raket waarmee het systeem zal worden uitgerust. Het is waarschijnlijk dat de wedstrijd zal gaan tussen de MHKM en de SkyHunter, dit zijn zeer kleine raketten, minder dan 2 meter voor minder dan 3 kg, bijzonder zuinig, tussen $ 15 en $ 20.000 per stuk, terwijl de AI3, afgeleid van de Sidewinder AIM-9M , is een economische versie van de Sidewinder, een raket waarvan de prijs ongeveer $ 400.000 bedraagt, en waarvan de prestaties vrij dicht bij die van de reeds geselecteerde AIM-9X liggen. De sleutel tot deze competitie is een contract ter waarde van 2,6 miljard dollar.
Hoe dan ook, vandaag is het zo de MML die in twijfel wordt getrokken, en zelfs door het Amerikaanse leger uit het landschap geëlimineerd. Het lijkt er inderdaad op dat de uitgangspunten die zijn aangenomen om het te ontwerpen geen bevrediging bieden en het niet mogelijk maken om aan alle behoeften van het IFPC Inc-2I-programma te voldoen, volgens de officiële verklaring van het Amerikaanse leger, zonder dat we het weten. welke kenmerken precies in het geding zijn. We kunnen echter uit de woorden van generaal Brian Gibson, die verantwoordelijk is voor het programma, afleiden dat vanaf nu de voorkeur zou kunnen worden gegeven aan de verticale lanceringsoptie.
Dit besluit lijkt geen afbreuk te doen aan de planning van het programma, dat vóór eind 2023 een eerste operationeel systeem moet opleveren. Bij gebreke daarvan zal het Pentagon daarnaast extra Israëlische Iron Dome-batterijen aanschaffen. van de 2 reeds aangeschafte batterijen om de tussentijd te garanderen. Maar deze oplossing zou niet in de smaak vallen van het Amerikaanse leger, dat van de IFPC een mondiaal programma wil maken, dat alle systemen en detectiemiddelen wil integreren om een perimeter te beschermen, en niet langer wil toegeven aan het stapelen van systemen, zoals de geval vandaag.
We begrijpen het, tussen het IFPC-programma, en het IM-SHORAD-programma, dat het Amerikaanse leger vandaag aanzienlijke inspanningen levert om zijn zwakte op het gebied van luchtafweer- en anti-droneverdediging te compenseren, om zichzelf op hetzelfde niveau te plaatsen als Rusland of China (en dit te overtreffen, hopen ze ). Aan de andere kant begrijpen we minder waarom dit probleem in Europa genegeerd blijft...
