Tijdens de presidentiële campagne van 2016 nam kandidaat Trump in zijn programma de uitbreiding van de omvang van de Amerikaanse marine op tot 355 gebouwen in 2025, vergeleken met 297 vandaag. Maar sinds zijn verkiezing in het Witte Huis,De Amerikaanse marine heeft dit formaat voortdurend in twijfel getrokken, en vooral het tijdschema dat daarbij hoort, ook al gaat het er nu om de doelstelling in 2030 te verwezenlijken. persconferentie gehouden op 9 decemberWaarnemend secretaris van de marine, Thomas Modly, herhaalde dat hij van plan was deze belofte te respecteren, en vroeg de Amerikaanse marine hem zo snel mogelijk een industrieel schema te bezorgen om dit te bereiken.
Admiraal Michael Gilday, hoofd marineoperaties bij het Pentagon, indirect reageerde op deze “presidentiële eis”, op 11 december, waarbij werd gespecificeerd dat de prioriteit van de Amerikaanse marine op dit moment was om haar strategische component te herstellen, door nucleaire ballistische raketonderzeeërs van de Ohio-klasse uit de jaren tachtig en negentig te vervangen door nieuwe schepen uit de Columbia-klasse. Dit ene project verbruikt echter al 80% van de investeringskredieten van de Amerikaanse marine, waardoor elke significante toename van de totale omvang voor de komende tien jaar onmogelijk is. Deze impasse die door het Witte Huis en het Pentagon via de pers is begonnen, vindt zijn oorsprong in zeer uiteenlopende agenda's tussen de actoren en doelstellingen die op gespannen voet met elkaar staan.
Voor de regering-Trump is het vooral een kwestie van proberen een internationale beoordeling van de eerste Trump-termijn te presenteren, waarbij zoveel mogelijk de campagneverplichtingen van de veelzijdige Amerikaanse president worden gerespecteerd. In werkelijkheid heeft hij te maken gehad met talloze mislukkingen op het gebied van internationale zaken en defensiezaken, in de eerste plaats met het felle verzet van het Congres tegen de financiering van de Muur, die bedoeld was om illegale immigratie langs de grens te blokkeren. Maar president Trump zal ook de verantwoordelijkheid moeten nemen voor de mislukkingen in het Midden-Oosten, met name tegen Iran na de annulering van de luchtaanvallen op het laatste moment, of tegen Syrië, Rusland en Turkije, bij het rampzalige beheer van de Amerikaanse terugtrekking uit de noordelijke Syrische grens door de Koerdische bondgenoten van de YPG in de steek te laten in het licht van het Turkse offensief. Tegen de bekwame Noord-Koreaanse leider Kim Jung Un behaalde hij geen betere resultaten de handelsoorlog tegen Peking Het lijkt eenvoudigweg de opkomst van de Aziatische draak op het internationale toneel en de toenadering tot Moskou enigszins te hebben bespoedigd. Ten slotte is in Europa het imago van de Verenigde Staten grotendeels beschadigd vanwege verschillende kwesties, of het nu gaat om dreigingen handelsvergelding wanneer een land niet snel genoeg de knie buigtof over de nauwgezette ontrafeling van overeenkomsten met Rusland na de Koude Oorlog, zoals het INF-verdrag Open lucht.
Door de Amerikaanse marine op te roepen een plan uit te voeren om het doel van 355 schepen te bereiken, is Thomas Modly duidelijk op zoek naar Quick Win, snelle winsten die kunnen worden toegeschreven aan presidentieel optreden. De toon die laatstgenoemde hanteert, vooral wanneer hij aangeeft dat het niet de verantwoordelijkheid van de Amerikaanse marine is om de doelstellingen van de president te bespreken, en bovendien wanneer deze doelstelling in de campagnebeloften wordt geïntegreerd, demonstreert het puur politieke karakter. Het moet gezegd worden dat de Amerikaanse marine nauwelijks kan vertrouwen op een bijzonder lovende staat van dienst van de afgelopen dertig jaar op het gebied van uitrustingsprogramma's. Between the Sea aanvalsprogramma voor kernonderzeeërs Wolf dat moest worden opgeschort en vervolgens na drie eenheden moest worden geannuleerd vanwege aanzienlijke kostenoverschrijdingen, het Zumwalt-vernietigerprogramma dat hetzelfde lot onderging, de Littoral Combat Ships die, zelfs als ze in grotere hoeveelheden werden geproduceerd, vertoonden operationele prestaties waardoor ze ongeschikt zijn voor inzet, of het ontbreken van een programma om de A.Burke-torpedobootjagers en de Ticonderoga-kruisers te vervangen, was de Amerikaanse marine een buitengewone financiële put tussen de komst van Bill Clinton in het Witte Huis en het vertrek van Barack Obama. Ze was niet de enige: het Amerikaanse leger, de Amerikaanse luchtmacht en zelfs het Korps Mariniers gaven ook fortuinen uit aan doodgeboren programma's. Het einde van de begrotingsbloeding kan als zodanig veel meer worden toegeschreven aan generaal Mattis, iets meer dan twee jaar na zijn verkiezing minister van Defensie van Donald Trump, dan aan de beslissingen van de president zelf.
Tegelijkertijd moet de Amerikaanse marine haar strategische component moderniseren. Niet, zoals men zich zou kunnen voorstellen, om de snelle vooruitgang in de strategische capaciteiten van de vijand het hoofd te bieden, ook al blijken de nieuwe Russische nucleaire ballistische raketonderzeeërs van de Borei-klasse zowel efficiënt als discreet te zijn. Het is vooral een kwestie van het behoud van de rang en geloofwaardigheid van de Amerikaanse marine in het licht van de ingebruikname van de toekomstige strategische bommenwerpers van de B-21 Raiders die de komende tien jaar in de squadrons zullen arriveren, evenals de nieuwe raketten hypersonische ballistiek die door het Amerikaanse leger en de Amerikaanse luchtmacht zou kunnen worden geïmplementeerd. Omdat de onderzeeërcomponent zelfs vandaag de dag nog steeds de meest effectieve en minst kwetsbare van de Amerikaanse strategische triade is, probeert de Amerikaanse marine vooral dit potentieel en zijn positie in de Amerikaanse militaire hiërarchie de komende decennia te behouden.
We kunnen ons ook voorstellen dat dit een tactische berekening is van de Amerikaanse marinestaf om extra kredieten te verkrijgen zonder de kredieten intern te moeten herbestemmen, om zo de presidentiële verplichtingen na te komen. Zowel in de Verenigde Staten als in Frankrijk heeft afschrikking een beschermd karakter voor de politieke elite. Door de vernieuwing van deze strategische component voor de veiligheid van het land tot de onmogelijkheid te maken om aan de eisen van de president te voldoen, is het mogelijk dat het doel is om de Amerikaanse regering en het Congres te overtuigen van de noodzaak om de financieringskredieten te verhogen. Er moet aan worden herinnerd dat de Amerikaanse marine, als gevolg van de talrijke mislukkingen van programma's uit het verleden die al aan het licht zijn gekomen, en een catastrofaal beheer van de begrotings- en industriële planning in de afgelopen twintig jaar, nu beschikt over een vloot waarvan de gemiddelde leeftijd meer dan 20 jaar oud is. veel urgente programma's die tegelijkertijd plaatsvinden : FFG/X fregatprogramma, Nieuwe generatie kruisers, SNA-programma van de volgende generatie, vervanging van de vliegdekschepen van de Nimitz-klasse, Wesp-klasse LHD, evenals de studie van een nieuwe klasse torpedobootjagers, om alleen maar te spreken van gevechtsmarine-eenheden. De logistieke component van het Sea Lift Command verkeert in een dramatische staat, waarbij logistieke schepen een gemiddelde leeftijd van 40 jaar laten zien. Met andere woorden, alles gebeurt tegelijkertijd, en het is waarschijnlijk dat de komende jaren het format van de Amerikaanse marine meer naar beneden zal worden georiënteerd als gevolg van het terugtrekken uit de actieve dienst van te oude schepen, dat ‘ in opkomst, zoals gevraagd door Thomas Modly.
De huidige oppositie in Washington is relatief klassiek in het Amerikaanse politieke leven. Het komt echter vandaag, wanneer verschillende landen, waaronder Rusland en vooral China, met succes hun maritieme industriële instrumenten hebben getransformeerd, om een aanzienlijke inspanning te beginnen om hun vloten te moderniseren. Het contrast is ook opvallend als we observeert de opkomst van de Chinese vloot, dat vandaag de dag meer dan 450 schepen heeft, ondanks een totaal tonnage dat lager is dan dat van de Amerikaanse marine. Volgens de productieprognoses voor de Chinese marine-industrie is dat in 2030 waarschijnlijk de marine van het Volksbevrijdingsleger zal meer dan 550 schepen inzetten, en een tonnage die minstens gelijk is aan die van de Amerikaanse marine, met bovendien een gemiddelde leeftijd van de schepen die aanzienlijk lager is dan deze. Het is moeilijk voor te stellen dat de Amerikaanse marine onder deze omstandigheden lang het overwicht op zee zou kunnen behouden.
