Medio maart 2020 maakte het Pentagon bekend dat het 3 Amerikaanse bedrijven studies zou toevertrouwen het ontwerp van een geminiaturiseerde kernreactor bedoeld om te worden geprojecteerd en mogelijk elektrische energie te leveren aan de afgelegen bases van de Amerikaanse strijdkrachten. De vrees voor het zien van een kernreactor die binnen een Amerikaanse basis en op vreemde bodem wordt opgezet, heeft duidelijk bezwaren en vragen doen rijzen, met name over de veiligheid van het apparaat bij een aanval. De voorbeelden van de catastrofes van Three Miles Island, Tsjernobyl en Fukushima doen natuurlijk de vrees ontstaan dat zich een scenario voordoet van een op hol geslagen reactor die in ongecontroleerde fusie terecht zou komen en uiteindelijk zou smelten. Temeer daar het onmogelijk is om een omhulsel te ontwerpen dat vergelijkbaar is met die van civiele installaties als de inrichting projecteerbaar zou moeten zijn.
In een interview gegeven aan de Amerikaanse site Breakingdefense.comJeff Waksman, de directeur van Project Pele (genoemd naar de Hawaiiaanse Godin van Vuur en Schepping), beschrijft de architectuur van het programma, en in het bijzonder het gebruik van TRISO-technologie, bedoeld om dit soort rampen te voorkomen. Op een synthetische manier, TRISO-splijtstof, voor tristructureel-isotroop, bestaat uit kogels met een diameter van 1 mm, bestaande uit een kern van uraniumoxide, omgeven door drie lagen isotrope coatings, waaronder een laag siliciumcarbide keramiek, een laag pyrocarbon en een laag poreuze koolstof. Het doel van deze samenstelling is om elk element zeer hoge temperaturen te laten weerstaan zonder te breken, en dus zonder dat het uranium zich kan verspreiden. Volgens de verstrekte gegevens is TRISO-brandstof bestand tegen temperaturen van 1.600 ° Celsius, ruim boven de smelttemperatuur van het staal dat doorgaans wordt gebruikt om splijtstof te bevatten.
Er is nog 75% van dit artikel te lezen. Abonneer u om toegang te krijgen!
de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
artikelen in hun volledige versieen zonder reclame,
vanaf 1,99 €.
