In 2008 wonnen Airbus, toen EADS, en de Amerikaan Northrop Grumman de KC-X-wedstrijd om een nieuw tankvliegtuig te leveren aan de Amerikaanse luchtmacht, met een toestel dat KC-45A werd genoemd en afgeleid was van deA330 MRTT. Maar na juridische protesten van Boeing, die zijn KC-46 aanbood, werd besloten om de wedstrijd te annuleren en er een nieuwe van te maken. Geconfronteerd met intensief lobbywerk van het Amerikaanse bedrijf en de terugtrekking van Northrop Grumman uit de samenwerking met EADS, won de vliegtuigfabrikant uit Seattle in 2011 uiteindelijk de nieuwe competitie op basis van een Boeing B-767 aangepast aan de behoeften van de 'Amerikaanse Air Force, en aangeduid als KC-46A. Een order voor 179 vliegtuigen werd toen getekend, met een eerste levering van 18 tankers voor 2018. De rest, we weten het: terwijl het Boeing-programma zag zijn deadlines vliegen om in het beste geval in 2023 de volledige operationele capaciteit te bereiken, en de kosten zullen stijgen met $ 5 miljard, deels voor rekening van Boeing zelf. Tegelijkertijd bleek de A330 MRTT een groot operationeel en commercieel succes te zijn, aangezien het vliegtuig in dienst is van of onder bevel staat van 13 luchtmachten over de hele wereld, en dat het zijn waarde grotendeels heeft bewezen, ook in gevechten in de handen van Franse of Britse piloten.
De 179 vliegtuigen die door de Amerikaanse luchtmacht zijn besteld, vertegenwoordigen echter slechts een kwart van de tankervloot, en de komende maanden moet er een nieuwe wedstrijd worden gelanceerd, deze keer met de aanduiding KC-Y en met een tweede batch van 160 nieuwe tankvliegtuigen. geleverd vanaf 2029. Boeing zal natuurlijk zijn KC-46A aanbieden, die al in dienst is bij de USAF, wat ongetwijfeld een grote troef is, ondanks de tumultueuze geschiedenis van het apparaat dat pom enkele kritieke punten op te lossen, bijvoorbeeld het nachtzichtsysteem waarmee de tankoperator, de Boom genaamd, kan richten op het tankmondstuk aan de achterkant van Amerikaanse vliegtuigen. Maar op basis van het bewezen succes van zijn A330 MRTT, is Airbus van plan om opnieuw zijn kansen tegen Boeing te verdedigen in een poging om een groot contract binnen te halen als geen ander op dit gebied.
De rest van dit artikel is alleen voor abonnees
de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
alle artikelen zonder reclame, vanaf € 1,99.
Nieuwsbrief abonnement
Schrijf je in voor de Meta-Defense-nieuwsbrief de . ontvangen
nieuwste modeartikelen dagelijks of wekelijks