Tijdens een bezoek aan het Capitool wil de Griekse premier de F-35 aanschaffen en waarschuwt hij tegen Turkije

Sinds het begin van de jaren zeventig, zelfs vóór zijn toetreding tot de Europese Unie (70), heeft Athene altijd een evenwichtige strategie gevolgd voor de uitrusting van zijn luchtmacht, waarbij het tegelijkertijd op Amerikaanse en Franse vliegtuigen vertrouwde. In de jaren zeventig en tachtig vlogen de Mirage F1981's onder een blauw-wit rondel naast de F70 Phantom 80, F1 Tiger II en A4 Corsair 2, terwijl in de jaren negentig de Hellenic Mirage 5s zijn F-7-vloot voltooiden. Tegenwoordig zijn de Griekse autoriteiten van plan dit model, dat overtuigende resultaten opleverde bij het beheersen van de spanningen met het Turkse buurland, uit te breiden door overnames Rafale Frans, en door zijn F-16’s te upgraden naar de nieuwste Block 70 Viper-standaard. Athene is echter niet van plan het daarbij te laten. Ter gelegenheid van zijn officiële bezoek aan de Verenigde Staten heeft de premier Kyriakos Mitsotakis heeft inderdaad aangekondigd dat hij van plan is een squadron Amerikaanse F-35 Lighting II te verwerven om enkele van zijn F-16's te vervangen.

Volgens het Griekse staatshoofd zal de bestelling in 2028 worden geplaatst, met de hoop dat de eerste toestellen voor het begin van het volgende decennium geleverd zullen worden. Bovendien is Athene al in gesprek met Lockheed Martin om zich als industriële partner aan te sluiten bij het Lighting II-programma, om zo te kunnen profiteren van de luchtvaartindustrie die al aanzienlijk betrokken is bij de productie en het onderhoud van geëxporteerde F-16's. Deze aankondiging is op zichzelf niet verrassend, vooral omdat Athene al lang had aangegeven dat het van plan was om naast de nieuwe Amerikaanse jager ook de nieuwe Amerikaanse jager aan te schaffen Rafale Frankrijk, als onderdeel van de modernisering van zijn luchtmacht, met name om de dreiging die uitgaat van de Turkse strijdkrachten, en de spanningen die Athene en Nicosia, gesteund door Parijs, de afgelopen jaren tegenover Ankara hebben gesteld, in te dammen.

Deze officiële aankondiging is echter niet zonder context. Het komt inderdaad op het moment dat het Amerikaanse Congres zijn standpunt leek te hebben afgezwakt over de sancties die aan Turkije waren opgelegd na de aankoop van S-400 luchtafweersystemen door Ankara, en het strenge embargo op Amerikaanse defensietechnologieën die daarop volgden. Zo stond het Amerikaanse Congres tot voor kort bijzonder vijandig tegenover de meeste Turkse eisen voor de export van Amerikaanse defensietechnologieën, afgezien van de uitsluiting van Ankara van het F-35-programma. Zo hadden de Amerikaanse parlementariërs aangekondigd dat ze zich wilden verzetten tegen het verzoek van de Turkse autoriteiten met betrekking tot de aankoop van 40 nieuwe F-16-gevechtsvliegtuigen volgens de Block 70-standaard, evenals 80 kits om zoveel mogelijk apparaten te vervoeren die al in gebruik zijn. binnen de Turkse luchtmacht naar deze norm, alles voor meer dan $ 6 miljard. Vanwege de inzet van Turkije naast Oekraïne sinds het begin van het conflict en de bevredigende houding van Ankara tot dusver in het kader van de NAVO rond deze crisis, Amerikaanse wetgevers hadden laten doorschemeren dat ze zouden kunnen overwegen om de Amerikaanse defensie-export naar Turkije te hervatten. En dit is precies waar Kyriakos Mitsotakis senatoren en vertegenwoordigers voor wil waarschuwen tijdens zijn bezoek aan het Capitool.

De rest van dit artikel is alleen voor abonnees

de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
alle artikelen zonder reclame, vanaf € 1,99.

Nieuwsbrief abonnement