Kan Frankrijk nucleaire aanvalsonderzeeërs leasen van Australië?

De aankondiging van het Australische besluit om eenzijdig het contract voor de lokale bouw van 12 conventioneel aangedreven Attak-klasse onderzeeërs door premier Scott Morrison in september 2021 eenzijdig op te zeggen, werd door Frankrijk zowel inhoudelijk als qua vorm als een diepe vernedering ervaren. een van de ernstigste diplomatieke crises van de afgelopen decennia tussen Frankrijk en het drieluik rond de nieuwe AUKUS-alliantie, Australië, de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Voor Canberra kwam het erop aan zich te wenden tot nucleair aangedreven onderzeeërs, die beter in staat werden geacht te voldoen aan de toekomstige behoeften van de Royal Australian Navy in het licht van de evolutie van de Chinese dreiging in de Stille Oceaan, bovendien in het geval van een model van de Verenigde Staten of Groot-Brittannië, voor een betere interoperabiliteit met de leden van de nieuwe alliantie (en al bondgenoten in het kader van de Five Eyes die ook Nieuw-Zeeland en Canada samenbrengt).

De Australische premier slaagde er echter niet in te profiteren van deze spectaculaire aankondiging om zijn electoraal mandaat te redden, en hij werd afgelopen mei vervangen door Labour-partij Anthony Albanese, na een pijnlijke electorale nederlaag van de Liberale Partij van Scott Morrison bij de algemene verkiezingen. Paradoxaal genoeg was het daarom aan de nieuwe Labour-regering om te onderhandelen over de beëindiging van het contract met Frankrijk en in het bijzonder Naval Group, en om de betrekkingen met Parijs te normaliseren, hoewel gedurende de 6 jaar voorafgaand aan de opzegging van het contract dezelfde Labour-partij was een fervent tegenstander van dit contract en de keuze van de Franse scheepsbouwer om het uit te voeren. Hoe het ook zij, de deal werd snel gesloten, met de ondertekening van een overeenkomst inclusief een te betalen saldo van € 555 miljoen ten gunste van Naval Group, waardoor de nieuw herkozen Franse president en zijn even verse Australische tegenhanger stembussen, om de hervatting van de betrekkingen en samenwerking tussen de twee landen aan te kondigen. Want inderdaad, vernedering of niet, Australië blijft de belangrijkste bondgenoot van het Franse grondgebied van Nieuw-Caledonië, en daarbij is Frankrijk de kernmacht die het dichtst bij het Australische grondgebied ligt.

Als toekomstige samenwerking tussen Parijs en Canberra onvermijdelijk is, moeten nog de contouren en ambitie worden bepaald. Op dit gebied komt het voor dat Frankrijk waarschijnlijk een van de weinige landen is die een van de meest problematische gevolgen voor de Royal Australian Navy van de annulering van het SEA 1000-contract ten gunste van de AUKUS-alliantie kan oplossen. Volgens prognoses is het inderdaad zeer onwaarschijnlijk dat Canberra de eerste nucleaire aanvalsonderzeeër in coproductie met de Verenigde Staten en Groot-Brittannië in Australië zal zien. voor 2040, ook al zullen de zes onderzeeërs van de Collins-klasse moeite hebben om de noodlottige 6-grens te overschrijden. Er zijn verschillende alternatieven overwogen, zoals de operationele uitbreiding van de Collins, verhuur van Vanguard- of Los Angeles-klasse SNA's aan het einde van hun levensduur bij de Amerikaanse marine of de Royal Navy, of de implementatie van gemengde bemanningen aan boord van nieuwe onderzeeërs van de Amerikaanse Virginia-klasse. Maar geen van hen lijkt in staat om een ​​effectieve oplossing te bieden vanuit operationeel en economisch duurzaam oogpunt, vooral omdat het voor de Amerikaanse marine erg moeilijk is om zich voor te stellen om van een of meer van haar SNA's af te komen, zelfs vooraf of tijdelijk. , om de opkomst van de Chinese macht het hoofd te bieden. Frankrijk en Naval Group zouden daarentegen in staat kunnen zijn om bied dit kostbare alternatief aan, in de vorm van een charter van speciaal gebouwde Suffren-klasse SNA's.

De rest van dit artikel is alleen voor abonnees - vanaf € 1 de eerste maand

Artikelen met volledige toegang zijn beschikbaar in de " Gratis artikelen“. Abonnees hebben toegang tot de volledige Analyses, Nieuws en Synthese artikelen. Artikelen in archieven (meer dan 2 jaar oud) zijn gereserveerd voor Premium-abonnees.

Alle abonnementen zijn vrijblijvend.