Bestaat het gevechtsvliegtuig van de vijfde generatie echt?

Toen Lockheed-Martin zijn F-22 Raptor voor de eerste keer presenteerde, werd het gepresenteerd als een gevechtsvliegtuig van de 5e generatie, om het ontwrichtende karakter ervan, zowel operationeel als technologisch, te benadrukken ten opzichte van eerdere gevechtsvliegtuigen.

De eenheidsprijs van 160 miljoen dollar, wat op zichzelf voldoende was om een ​​groot ontwrichtend aspect te rechtvaardigen, aangezien twee keer zo duur als de F-15E of de F/A 18 E/F en destijds het duurste gevechtsvliegtuig in dienst of in voorbereiding over de hele wereld. Atlantische Oceaan.

Daarnaast beschikte het vliegtuig over unieke mogelijkheden, zoals zeer geavanceerde multi-aspect stealth, zonder echter te tippen aan die van de F-117A in de frontale sector, het vermogen om een ​​supersonische vlucht te handhaven zonder naverbrander, ook wel Supercruise genoemd, en een eerste poging om een ​​informatiegericht gevechtsvliegtuig te ontwerpen, met voor die tijd aanzienlijke verwerkingsmogelijkheden aan boord, ook wel datafusie genoemd.

Sindsdien heeft de vijfde generatie zich gevestigd als een kwalitatief criterium, vaak gebruikt als het ultieme argument voor het schatten van de operationele prestaties van een vliegtuig, vooral sinds de komst van de F-5 Lighting II van dezelfde fabrikant op de internationale markt. en dit zelfs als het geen stealth met meerdere aspecten heeft, maar sectorale stealth, en geen supercruise meer.

Deze classificatie overstijgt echter alleen Amerikaanse vliegtuigen, aangezien zowel de Russische Su-57 als de Chinese J-20 ook worden gepresenteerd als vliegtuigen van de 5e generatie.

De nieuwe programma's die in ontwikkeling zijn, zoals de Frans-Duitse FCAS, de Britse Tempest of de Amerikaanse NGAD, worden gepresenteerd als toekomstige apparaten van de 6e generatie.

Door echter al meer dan honderd jaar de geschiedenis van de technologische ontwikkeling van gevechtsvliegtuigen te bestuderen, lijkt het erop dat dit veelgebruikte idee in werkelijkheid zo niet kunstmatig zou kunnen zijn, in ieder geval ernstig overmatig gebruikt, tot het punt dat men betwijfel de materialiteit ervan.

De vier voorgaande generaties presenteren dus, net als de komende zesde generatie, technologische en operationele aspecten die veel disruptiever en universeler zijn dan de verzameling van variabele geometriemogelijkheden die gebruikt zijn om deze vijfde generatie te definiëren.

Als het gebruik van het vliegtuig voor militaire doeleinden aan het einde van de 1900e eeuw begon, vond het eerste luchtgevecht in de geschiedenis plaats op 5 oktober 1914 boven Jonchery-sur-Vesles in de Marne, waardoor Voisin LA Type 3 werd uitgerust met een machinegeweer door de bemanning, de piloot Joseph Franz en de monteur Louis Quenault, de eerste gevechtsvliegtuig in de geschiedenis door een Duits verkenningsvliegtuig neer te halen.

Gevechtsvliegtuigen van de 1e generatie, van de Voisin LA Type 3 tot de A-1 Skyraider

Deze eerste generatie gevechtsvliegtuigen werd gekenmerkt door zuigermotoren, propellers en rechte vleugels. Het duurde tot na de Tweede Wereldoorlog met bepaalde legendarische vliegtuigen zoals de Britse Camel, Spitfire en Tempest, de Franse SPAD en MS406, de Fokker Dr.1, de Messerschmitt BF109 en de Duitse FW190, de Amerikaanse P-38 Lighting, P-51 Mustang en F-6F Hellcat, of zelfs de Japanse A6M, de beroemde nul die in de Stille Oceaan heerste tot 1943 en de komst van de Hellcat.

Sommige van deze vliegtuigen bleven in de jaren vijftig en zelfs in de jaren zestig in dienst, zoals de F-50U Corsair die intensief dienst deed in Korea, maar ook in Indochina in handen van Franse marinepiloten, en de beroemde A-60 Skyraider van de Amerikaanse marine. in Vietnam voeren de gespecialiseerde Sandies-missies uit om de extracties van neergestorte piloten te beschermen.

Hun prestaties waren echter beperkt vanwege de aerodynamische beperkingen die verband hielden met het gebruik van een propeller, waardoor ze geen snelheden boven de 750 km/u konden overschrijden.

De rest van dit artikel is alleen voor abonnees

de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
alle artikelen zonder reclame, vanaf € 1,99.

Nieuwsbrief abonnement