Voor de Amerikaanse luchtmacht is het nu F-35 all!

Slechts 3 jaar geleden, op instigatie van de toenmalige directeur acquisitie, Dr. Will Roper, de Amerikaanse luchtmacht begon aan een zeer gedurfde industriële aanpak, gebaseerd op korte en beperkte programma's, meer concurrentie tussen fabrikantenEn kortere levenscycli voor zijn vliegende materialen. Dit model had ook de Amerikaanse generale staf verleid, die daarin de middelen zag om zijn problemen van relatieve kosten met betrekking tot de implementatie van een vloot van F-35 van meer dan 1200 eenheden op te lossen, door te vertrouwen op minder geavanceerde vliegtuigen maar met meer geschikte prestaties, zoals de F-15EX van Boeing, of nieuwe vliegtuigen die goedkoper zijn dan het vliegtuig Lokcheed-Martin, maar in staat zijn om het over te nemen van de F-16's die momenteel in dienst zijn, en dat zou zijn ontwikkeld in het kader van het NGAD-programma. Met de bestuurswisseling na de verkiezing van Joe Biden, al deze benaderingen werden verworpen, soms zonder pardon, door de nieuwe secretaris van de luchtmacht, Frank Kendall.

Het ging er dus al snel niet meer om van het NGAD-programma de technologische vergaarbak te maken voor meervoudige en iteratieve ontwikkelingen, zoals voorgesteld door Roper, maar om vast te houden aan de traditionele benadering van de luchtmacht, namelijk de ontwikkeling van een zeer complexe en zeer dure eersteklas apparaat, bedoeld om tegen het begin van het volgende decennium de F-22 Raptor te vervangen. Wat betreft een mogelijke vervanging voor de F-16 die de attributen van de 5e generatie overneemt, maar zonder de onderhoudsbeperkingen van de F-35, verdampte het idee op de dag van de benoeming van Kendall op zijn post door Joe Biden. Laatstgenoemde had inderdaad tijdens zijn hoorzitting in de Senaat voorafgaand aan zijn benoeming aangekondigd dat volgens hem de F-35 de voorkeursoplossing was voor de Amerikaanse luchtmacht en dat de problemen van eigendomskosten die eerder door studies naar voren waren gebracht maar ook door de Amerikaanse luchtmacht zelf, zouden hun antwoorden vinden door de omvang van de vloot te vergroten.

Sindsdien was er een stille tripartiete confrontatie begonnen tussen de staf van de Amerikaanse luchtmacht enerzijds, Franck Kendall anderzijds, en met het Amerikaanse congres als scheidsrechter. Zo heeft het Pentagon de afgelopen twee jaar opgeroepen tot een daling van de bestellingen voor de F-35A, maar ook voor een toename van de bestellingen voor de F-15EX, aangezien het vliegtuig beter geschikt wordt geacht om aan de onmiddellijke behoeften te voldoen, met name in de Stille Oceaan . Zo zullen in 2023 slechts 33 F-35A's worden besteld, evenals 24 F-15EX, terwijl de vlootvernieuwingssnelheid een snelheid van 76 nieuwe vliegtuigen per jaar vereist, al was het maar om het formaat van de jacht van de Amerikaanse luchtmacht te behouden. 1800 vliegtuigen. Maar het lijkt erop dat in deze vlekkerige confrontatie de politiek de overhand krijgt op de operaties. Inderdaad, te oordelen naar de laatste verklaringen van Franck Kendall, maar ook van luitenant-generaal Moore die onlangs het stokje overnam als Chief Planning Officer van de luchtmacht, net als die van Andrew Hunter, de vervanger van Will Roper, het ziet ernaar uit dat de toekomst voor de luchtmacht zal zijn om de orders en de F-35A-vloot enorm uit te breiden.

De rest van dit artikel is alleen voor abonnees

de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
alle artikelen zonder reclame, vanaf € 1,99.

Nieuwsbrief abonnement