Afgelopen mei maakte het onderzoeks- en ontwikkelingsbureau van het Pentagon, DARPA, bekend de lancering van een programma om een gloednieuw strategisch transportvliegtuig te ontwerpen, gebaseerd op het Ekranoplan-concept. Deze amfibische apparaten gebruiken het grondeffect, d.w.z. de overdruk die ontstaat tussen de vleugel en de grond wanneer een vliegtuig op zeer lage hoogte vliegt, om hun lift te vergroten, waardoor ze zeer zware lasten kunnen dragen. terwijl u minder brandstof verbruikt. Hoewel het concept in de jaren zestig en zeventig was bestudeerd, met name in de Sovjet-Unie, om marine-aanvalsvliegtuigen voor lange afstanden te ontwerpen, waren de toen beschikbare technologieën niet geschikt om er een echt operationeel militair vliegtuig van te maken. Dat ligt nu anders, stelt DARPA, dat dit principe niet wil gebruiken om vliegtuigen met anti-scheepsraketten te ontwerpen, maar om grote logistieke ladingen over zeer lange afstanden en zo snel mogelijk te vervoeren.
Terwijl de spanningen met China blijven toenemen, anticiperen de Amerikaanse legers steeds meer op een scenario dat vergelijkbaar is met de oorlog in de Stille Oceaan tijdens de Tweede Wereldoorlog, waardoor de Amerikaanse troepen gedwongen worden zich over een zeer groot gebied in te zetten, waardoor de logistieke lijnen aanzienlijk worden uitgerekt, zodat om te voorkomen dat Beijing zijn eigen verdedigingsperimeter uitbreidt, met name in de zuidelijke Stille Oceaan. Bovendien vertrouwen de Amerikaanse legers, die compacter zijn, nu op de Joint All-Domain Command and Control-doctrine, die uitgaat van een grote mobiliteit van troepen, en dus een nog strakkere logistieke stroom. Traditioneel strategisch transport, gebaseerd op schepen die zeer grote ladingen kunnen vervoeren, maar die traag en kwetsbaar zijn en waarvoor geschikte haveninfrastructuur vereist is, en strategisch luchtvervoer, dat zeer snel is maar beperkt in transportcapaciteit en ook afhankelijk is van infrastructuur, voldoet niet aan deze veranderende behoefte.
Dit is waar het Liberty Lifter-programma, zo genoemd in verwijzing naar het Liberty Ships-vrachtschipprogramma van de Tweede Wereldoorlog, dat een bepalende rol speelde in de geallieerde overwinning in zowel Europa als de Stille Oceaan, om de hoek komt kijken. Door te vertrouwen op Ekranoplans die geen specifieke infrastructuur nodig hebben om te laden en te lossen, behalve een strand en voldoende water (wat niet ontbreekt in de Stille Oceaan), en in staat zijn om veel hogere ladingen te vervoeren dan die van elk strategisch transportvliegtuig bij vergelijkbare snelheden in de orde van grootte van 600 km/u is het Amerikaanse R&D-bureau van plan de Amerikaanse strijdkrachten een beslissend voordeel te geven in deze waarschijnlijke confrontatie. Na een oproep tot het indienen van voorstellen, een klassieke procedure voor DARPA, is het de specialist in gevechtsdrones General Atomics, met name de oorsprong van de beroemde Predator en Reaper, die zojuist door het Amerikaanse bureau is geselecteerd voor de realisatie van een technologische demonstrator, met een algemeen bescheiden budget van $ 8 miljoen.
De rest van dit artikel is alleen voor abonnees
de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
alle artikelen zonder reclame, vanaf € 1,99.
Nieuwsbrief abonnement
Schrijf je in voor de Meta-Defense-nieuwsbrief de . ontvangen
nieuwste modeartikelen dagelijks of wekelijks
[…] […]