Sinds enkele dagen is er een achtergrondgeluid steeds hoorbaarder geworden in de Franse defensie-ecosfeer: geconfronteerd met de budgettaire beperkingen die gelden voor de volgende militaire programmeringswet die momenteel wordt voorbereid, het New Generation Aircraft Carrier-programma, of PANG, dat de onbetwiste ster was. van de Euronaval 2022-show van een paar weken geleden, zou worden bedreigd. Zelfs bij een aanzienlijke begrotingsverhoging, met €100 miljard meer tussen 2024 en 2030 vergeleken met de periode 2018-2025, gemiddeld zo’n €400 miljard of €57 miljard per jaar, zouden de beschikbare middelen feitelijk niet voldoende zijn om de uitbreiding van de strijdkrachten, inclusief de rekrutering van 40 tot 60.000 extra reservisten, de financiering van lopende programma’s (SSN Suffren, FDI, Rafale F4/F5, H160M Guépard-helikopters, SCORPION-programma, CAESAR NG enz.), en de ontwikkeling van nieuwe programma's, zoals de SSBN 3G-vervanging voor de nucleaire ballistische raketonderzeeërs van de Triomphant-klasse, het gevechtsvliegtuig FCAS dat samen met Duitsland en Spanje is ontwikkeld, of het nieuwe generatie Frans-Duitse gevechtstankprogramma MGCS.
Met een ontwikkelingskost die nu € 8 miljard zou bereiken of zelfs zou overschrijden, wat minstens de helft zou worden verbruikt op de toekomstige LPM, zou de financiering van de PANG zoals vandaag voorzien, moeilijke arbitrages vereisen over andere grote programma's, en de minister van Financiën. de strijdkrachten, Sebastien Lecornu, lieten doorschemeren dat er nu een reflectie gaande was, niet alleen om een mogelijk uitstel van het programma te evalueren, maar ook om het puur en eenvoudig te annuleren, om al dan niet te worden vervangen door een alternatieve oplossing. In dit artikel bestuderen we de 4 mogelijke alternatieven: afstand doen van het vliegdekschip voor de Franse marine, het programma uitstellen, een minder imposant nucleair vliegdekschip ontwerpen of een of meer lichte hybride vliegdekschepen ontwerpen.
Het opgeven van de macht van het vliegdekschip zou een historische vergissing zijn.
Elke keer dat de hypothese van de bouw van een vliegdekschip in Frankrijk wordt besproken, gaan er stemmen op om de effectiviteit van dit type schip in twijfel te trekken. Voor zijn tegenstanders zou het vliegdekschip tegenwoordig een verouderd instrument zijn, te duur voor zijn effectieve doeltreffendheid, waardoor andere troepen worden beroofd van extra middelen die ook op grote afstand kunnen toeslaan. Bovenal zou het nu te kwetsbaar zijn om te evolueren in een context van moderne oorlogsvoering. Hoewel sommige van deze argumenten kunnen worden gehoord, vooral met betrekking tot het ontnemen van kredieten voor andere behoeften, wegen de argumenten die worden aangevoerd met betrekking tot het gebrek aan efficiëntie of de veronderstelde kwetsbaarheid van het vliegdekschip vandaag niet zwaarder dan ze elke keer hadden. vooruitstrevend in het verleden: in de jaren 50, na de komst van kernwapens, toonden de oorlogen in Korea en vervolgens in Vietnam aan hoe cruciaal dit type schip was; in de jaren zeventig en tachtig met de komst van Sovjet-langeafstandsbommenwerpers bewapend met zeer capabele anti-scheepsraketten, waartegen het paar F-70 Tomcat / lucht-luchtraket AIM-80A Phoenix en het anti-scheepvaartsysteem AEGIS werden ontwikkeld, en in recent nieuws, nu de Verenigde Staten terugkeren naar een vloot van 14 zware vliegdekschepen en het concept van Lightning Carrier ontwikkelen, levert China enorme inspanningen om snel een vloot van zware vliegdekschepen te verwerven, en dat verschillende landen, zoals zoals Italië, Japan, India of Zuid-Korea, doen ook grote inspanningen om ze te verwerven.
Om de chef-staf van de Franse marine tegenover de Franse afgevaardigden te parafraseren: als het vliegdekschip verouderd, te kwetsbaar of ondoeltreffend zou zijn, zou de meerderheid van 's werelds grootste marines niet zulke inspanningen leveren om het te verwerven of hun vloten te versterken. Op dit gebied fungeert Frankrijk als een wereldwijde uitzondering, aangezien het het enige land is, behalve de Verenigde Staten, dat is uitgerust met een door kernenergie aangedreven vliegdekschip en uitgerust met katapulten, een aanzienlijk voordeel vanuit operationeel oogpunt. - ten opzichte van vliegdekschepen die er niet over beschikken, met name door gevechtsvliegtuigen met maximale bewapening en brandstof de lucht in te laten gaan, maar ook door bepaalde apparaten, zoals het geavanceerde luchtwachtvliegtuig E-2 Hawkeye, de ingescheepte lucht te laten begeleiden groep. Naast de middelen zelf, heeft de Franse marine de vaardigheden geërfd van tientallen jaren van inspanning en operationeel gebruik om deze tool te implementeren. Hem ervan beroven, zelfs tijdelijk, zou resulteren in een verlies van vaardigheid dat vele jaren zou kosten om te herstellen, zoals het geval was met de Brit.
Het zijn precies deze vaardigheden, en dit instrument, die vandaag een van de grootste toegevoegde waarden vormen van de Franse strijdkrachten, met name in Europa en binnen de NAVO, en die, net als zijn subnucleair aangedreven zeeschepen en zijn onderzeeër , lucht- en luchtafschrikkende componenten, vormen de internationale legitimiteit van het land, vooral met betrekking tot zijn zetel als permanent lid van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties. Met andere woorden, afstand doen van de gevechtsvliegtuigcomponent aan boord van de Franse marineluchtvaart zou een strategische afstand zijn met zeer aanzienlijke gevolgen op het internationale toneel, maar ook voor de aantrekkelijkheid van Frankrijk als defensiepartner en als leverancier van uitrusting.
Uitstel van PANG en verlenging van Charles de Gaulle
Afgezien van een ondenkbare verzaking aan het Franse vliegdekschip, zou het eenvoudigste alternatief op het eerste gezicht niets anders zijn dan een verschuiving van het programma met een paar jaar, zodat met name de investeringen die nodig zijn om de legers weer op te bouwen Franse bedrijven om de uitdaging aan te gaan van hoge intensiteit, worden niet beperkt door de ontwikkeling van het schip. Een dergelijke aanname is echter niet zonder risico's, en zelfs met hoge risico's. Ten eerste is het essentieel om de operationele levensduur van de Charles de Gaulle met enkele jaren te verlengen om dit te bereiken. Het schip, gelanceerd in 1994 en in gebruik genomen in 2001, zal in 37 inderdaad "slechts" 2038 jaar dienst hebben, terwijl bijvoorbeeld het door kernenergie aangedreven vliegdekschip Nimitz, het eerste schip van de gelijknamige klasse, nog steeds in de vaart is na 48 jaar dienst, en dat de USS Enterprise, het eerste Amerikaanse nucleaire vliegdekschip, 51 jaar in dienst bleef en daarna nog 6 jaar als reserve vliegdekschip diende.
Tot op heden kunnen ingenieurs van Naval Group, de DGA en Framatome echter niet bepalen of de Charles de Gaulle zijn operationele levensduur kan verlengen. Deze verlenging van de dienst wordt inderdaad beperkt door de staat van slijtage van de reactor en het insluitingsvat en kan pas aan het begin van het volgende decennium definitief worden bevestigd of ongeldig worden verklaard. Het is daarom begrijpelijk dat deze oplossing een zeer reëel risico zou inhouden voor het behoud van de operationele vaardigheden van de Franse marineluchtvaart, omdat het zeer moeilijk, zo niet onmogelijk zou zijn om een opvolger van de Charles de Gaulle te ontwerpen en te bouwen die in staat is om indiensttreding in 2038 vanaf 2030, als levensverlenging niet mogelijk zou zijn. Bovendien, en dit is verre van anekdotisch, toont de recente geschiedenis van industriële defensieprogramma's aan dat een meerderheid van de programma's die werden "uitgesteld", enkele jaren later simpelweg werden geannuleerd. Het uitstellen van het ontwerp en de bouw van de opvolger van de Charles de Gaulle, vertrouwend op de verlenging van de levensduur van het schip, zou namelijk een onaanvaardbaar risico vormen voor deze capaciteit en kan, althans op deze manier, niet worden overwogen.
Kunnen de afmetingen van de PANG worden verkleind om hem zuiniger te maken?
De rest van dit artikel is alleen voor abonnees
de Klassieke abonnementen toegang verschaffen tot
alle artikelen zonder reclame, vanaf € 1,99.
Nieuwsbrief abonnement
Schrijf je in voor de Meta-Defense-nieuwsbrief de . ontvangen
nieuwste modeartikelen dagelijks of wekelijks